渭水滩的血色还没浸透泥泞，阿济格跳河的水花刚散，他麾下辽东骑兵已红了眼。甲胄上凝着的冰碴子透着狠劲，举着马刀就要反扑，却被阵前两道身影死死拦住 —— 牛大提着双鞭立在左，身后是近三千岳家军与五百背嵬军，甲胄上的 “岳” 字染着血仍醒目；张三握着长枪守在右，接手的杨嗣残部虽带伤，却把枪尖绷得笔直，连呼吸都透着死战的决绝。
没等辽东骑兵扑近，远处突然传来马蹄震地的轰鸣 —— 金人铁浮屠与拐子马弃了散乱阵型，黑甲连成一片沉潮，举着丈余长槊往牛大这边冲。“岳家军的魂，今日就埋在这！” 牛大双鞭往地上一砸，震起满地血泥，背嵬军率先举着厚盾迎上，盾面瞬间被长槊扎出密密麻麻的窟窿；岳家军紧随其后，长枪从盾缝里递出，却被拐子马的弯刀劈断枪杆。有人被马踏断腿，仍攥着敌饶甲胄拖倒在地，同归于尽；有人被长槊穿胸，临死前还把短刀捅进马腹，让骑兵摔落阵郑岳家军虽占着人数优，可铁浮屠的冲击力如决堤洪水，没多久阵前就堆起半人高的尸山，鲜血流进渭水，把河面染得通红 —— 张三的长枪断了尖，肩头被划开一道深可见骨的口子，仍咬着牙把断枪捅进敌兵喉咙；牛大的双鞭崩了口，手臂震得发麻，却还在嘶吼着指挥背嵬军补防，每一声喊都带着血沫。
就在这边杀得难解难分时，另一侧突然起了暴喝 —— 李自成抽出腰间镶金长刀，指着明军阵前那道明黄身影，率一万精锐如饿狼般冲来。“朱由检！你我宿敌，今日做个了断！” 他鬓角乱发下的眼满是桀骜，铠甲上还沾着未干的血污，仿佛没看见身后渐散的阵脚，只盯着那道让他恨了多年的身影，要把所有征战荣辱都赌在这一冲里。
阵前的崇祯没退，指尖攥着缰绳的力道，藏着这些年被李自成逼出的阴霾。可此刻看着冲来的敌阵，他眼底的惧意突然碎了，只剩憋了多年的狠劲。“锦衣卫列锋阵！东厂护左翼！皇城亲卫守前！” 他声音不高，却带着不容置疑的刚决，500 锦衣卫黑甲如墨，腰间绣春刀泛着冷光，迎着闯军的冲势就劈了过去；200 东厂番子提着短弩贴地疾冲，弩箭精准扎向马腿，倒下的骑兵瞬间乱了闯军阵型；300 皇城亲卫军举着长盾列成锋阵，盾与盾相撞的闷响，硬生生挡住了闯军第一波冲击。
崇祯没等身后精锐完全接战，抬手从锦衣卫千户手中接过硬弓，指节因用力而泛白。压着对李自成的屈辱恐惧，怒吼到李自成不过如此。全凝在这一箭上 —— 弓弦嗡鸣的瞬间，箭簇如流星破风，直直扎向闯军阵中那面 “李” 字帅旗。“哗啦” 一声脆响，旗杆从中折断，帅旗裹着血污坠进泥泞，像只折了翼的败鸟，在乱蹄下被踩得面目全非。
闯军阵脚瞬间乱了，兵士们看着倒地的帅旗，冲势顿了顿 —— 就是这一顿，锦衣卫的绣春刀已劈到眼前，东厂番子的短弩也对准了他们的咽喉。李自成勒住马，胯下的马不安地刨着蹄子，他死死盯着那面倒地的帅旗，突然就没了声响。恍惚间，他眼前晃过两张最清晰的脸：是刘宗敏，在陕西城墙上被押上来时，还硬着脖子朝自己喊 “闯王别管我！战！接着战！”，下一秒就被朱由检按在墙垛上，那柄亮银的定业剑劈落，头颅滚落在地，鲜血顺着墙缝淌下，全泼在了旁侧的龙纛上；是翻山虎，那个总拍着胸脯 “替闯王斩崇祯” 的糙汉子，再见到时已是被三个锦衣卫围在中间，绣春刀一次次扎进他的胸膛，他到死都还攥着那把没来得及刺出的短刀，指节因为用力而泛白。
这两张染血的脸在他脑子里转着，转得他心口像被堵住般发闷。他想起刘宗敏跟着他从陕西老家出来，打了这么多年仗，没吃过几顿饱饭，没穿过几件好甲；想起翻山虎总 “跟着闯王有奔头”，最后却连个全尸都没落下。可他呢？他信了后金的鬼话，把兄弟们推到了死路；他以为自己能赢，却连最基本的退路都没给身边人留。
“哈…… 哈哈……” 李自成突然笑了起来，笑声里裹着泪，在满是喊杀的战场上格外刺耳。他抬手抹了把脸，却蹭了满手血污，笑声越来越大，最后竟变成了嘶吼：“我李自成…… 连兄弟都护不住…… 算什么闯王！” 他看着麾下兵士在明军的追击下溃散，看着身旁将领仍在死战，眼底的桀骜全碎了，只剩彻骨的悔恨。
就在这时，西安城头突然起了动静 —— 王承恩扶着城墙，目光紧紧盯着渭水滩的战局，见闯军阵脚已乱，立刻亲手接过一面高达六丈的红旗，牢牢插在城头最高处。红旗在风里猎猎作响，既是给下面军阵的弟兄传信号，让他们赶紧退回来，免得被稍后的大水卷走；也是给渭水北岸筑堤的民夫递了信。插完旗，他转身叫来一名东厂番子，沉声道：“速去渭水北岸，告诉民夫按计划行事！” 那番子没敢耽搁，翻身上马，马鞭一扬，朝着渭水北岸的方向疾驰而去，马蹄声在暮色里格外急促。
阵前的崇祯立在马背上，目光扫过两边惨烈的战场 —— 岳家军仍在与铁浮屠死拼，锦衣卫还在追击溃散的闯军，满地尸骸与染血的旗帜，成了这场王对王之战最沉重的注脚。他没一句话，只是握弓的手没松，眼底的刚决里，藏着被阴霾压了多年的爆发 —— 这不是瞬间的成长，是一次次被逼到绝境后，终于敢直面宿敌的决绝。而远处城头的红旗、身旁精锐的嘶吼、渭水滩的血色，都在宣告：李自成的时代，要落幕了。
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