月光如水，冷冷地洒在香儿伤痕累累的身上。她拖着疼痛的左腿，一步一步挪向厨房。每走一步，腿肚上的伤就如刀割般疼痛，但比起心中的绝望，这肉体的痛苦反而算不得什么。
厨房角落里，那个深褐色的陶罐静静地立着。里面盛着腌菜用的盐卤，是寻常百姓家都有的东西，也是穷苦人寻短见时最易得的毒物。
香儿颤抖着手揭开罐盖，一股刺鼻的咸涩气味扑面而来。她望着那浑浊的液体，泪水再次模糊了双眼。
“爹，娘，女儿不孝，要先走一步了。”她喃喃自语，声音嘶哑，“不是女儿不惜命，实在是无路可走了啊...”
她想起出嫁那日，母亲含着泪为她梳头，一遍遍地叮嘱：“到了婆家要孝顺公婆，体贴丈夫，恪守妇道...”她一一照做，却没想到会遇到这般丑事。
白日里的情景历历在目：婆婆那狰狞的面孔，郎复兴那淫邪的笑容，成功那犹豫不决的眼神...最让她心寒的是，在她最需要丈夫保护的时候，成功竟然选择离开，留她一人面对这两个禽兽不如的东西。
“成功啊成功，你为何不信我？”香儿心痛如绞，“我为你守身如玉，你却让我独自面对这等羞辱...”
她又想起李氏的狠毒。那个平日里看似慈爱的婆婆，竟然会联手外人逼奸自己的儿媳！这是何等的丧尽良！
“婆婆，我敬你如母，待你至孝，你为何要这样对我？”香儿哽咽自语，“就为了你那见不得饶奸情，就要毁了我的一生吗？”
盐卤的气味在鼻尖萦绕，香儿的手抖得厉害。她才十六岁，人生才刚刚开始。她想起未出嫁时，与姐妹们一起绣花、笑的日子；想起与成功新婚时的甜蜜时光；想起对未来生活的憧憬...
可是现在，一切都毁了。即便她活下来，今日之事也会如影随形地跟着她。婆婆和郎复兴绝不会放过她，而成功的懦弱更让她看不到希望。
在当时的伦理环境下，失节是比死亡更可怕的事情。即便她是被迫的，一旦事情传出去，她也会名声扫地，连累娘家蒙羞。到时候，恐怕生不如死。
“宁为玉碎，不为瓦全。”香儿擦干眼泪，眼中闪过决绝之色，“我就算死，也要清清白白地死，绝不让你们的奸计得逞！”
她端起陶罐，深吸一口气。那刺鼻的气味让她几欲作呕，但她还是毅然将罐口对准嘴唇。
第一口盐卤入喉，灼烧般的疼痛瞬间蔓延开来。香儿强忍着不适，又灌下第二口、第三口...直到半罐盐卤下肚。
她放下陶罐，踉跄着走到院中，跌坐在槐树下。月光洒在她苍白的脸上，显得格外凄美。
腹部开始剧烈疼痛，如刀绞般难以忍受。香儿蜷缩在地上，冷汗直流，却咬紧牙关不让自己出声。
“成功，来生若能再见，望你擦亮眼睛，别再被至亲之人蒙蔽...”她喃喃着，意识开始模糊。
疼痛越来越剧烈，她感到喉咙如火灼烧，呼吸变得困难。恍惚间，她仿佛看到父母的身影，看到未出嫁时那个真快乐的自己...
“爹，娘，女儿来了...”她伸出颤抖的手，似乎想要抓住什么，最终却无力地垂下。
月光依旧冷冷地照着，院中的槐树投下斑驳的影子，仿佛在为一个年轻生命的消逝默哀。
香儿的呼吸越来越微弱，眼前的景象逐渐模糊。最后映入眼帘的，是夜空中那轮冰冷的明月。
“也好...至少...清白了...”这是她最后的念头。
夜风吹过，带来远处几声犬吠，却吹不散这院中弥漫的死亡气息。一个年轻的生命，就这样在绝望中悄然消逝。
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