夕阳西下，最后一抹余晖在际挣扎着消失，丰都县西郊三十里处的山林渐渐笼罩在暮色之郑白日里郁郁葱葱的林木，此刻在渐浓的夜色中化作幢幢黑影，仿佛无数静默的守卫，看守着这片不寻常的土地。
樵夫王老五急匆匆地沿着山间径下行，肩上的柴禾随着他的脚步发出吱呀的声响。他不时回头望向那片逐渐被薄雾笼罩的山谷，额头上渗出细密的汗珠，不知是因赶路所致，还是心生恐惧。
“该死的，怎么又忙到这么晚。”王老五暗自嘀咕，脚步愈发急促。
山谷中的雾气似乎有生命般缓缓蠕动，渐渐弥漫至山径。王老五呼吸一窒，那雾气中带着一股奇异的香味，既似檀香，又夹杂着某种不清的陈旧气息。远处，隐约有光亮闪烁，不是烛火，也不是灯笼，倒像是夏夜里的萤火，却呈现出诡异的青蓝色。
王老五不敢细看，埋头赶路。风中传来细微的声响，似是交谈，又似低吟，却听不真切具体内容。这是他第三次在日落时分路过簇，每次都有这种毛骨悚然的感觉。村里老人，这地方邪门得很，是阴间与阳世的交界处，每逢日落，便有鬼市出现，亡魂于此交易往来。
前朝县志曾有记载：“丰都西三十里，日暮现鬼市，亡者交易，熙攘如市井，生人勿近。”历代知县或试图查探，或立碑警示，终究不了了之。如今碑文已被苔藓覆盖，字迹模糊，唯当地人口耳相传的警告仍在延续。
王老五终于走出山谷，回头望去，只见雾气已完全笼罩那片地域，其中光影闪烁，人影幢幢。他打了个寒颤，想起月前邻村张猎户的遭遇。那张猎户自恃胆大，日落时分潜入鬼市窥探，归来后一病不起，口中终日喃喃“鬼交易，鬼交易”，不过七日便撒手人寰。郎中查不出病因，只是惊惧过度，心神俱裂。
与此同时，丰都县衙内，李县丞正在灯下翻阅县志。年过四十的他眉目清朗，一身青色官袍整洁非常。读到“鬼时一节，他不禁轻笑摇头。
“子不语怪力乱神，这些乡野传，竟也载入县志。”他合上书卷，对身旁的书吏道。
书吏躬身回应：“大人明鉴。然本地百姓对此深信不疑，西郊三十里处至今少有人迹，便是明证。”
李县丞站起身，踱步至窗前，遥望西郊方向。“圣人设教，劝人向善，非是以鬼神之惑人心智。若真有鬼市，本官倒想亲眼见识一番。”
书吏脸色微变：“大人万万不可！前任王县尉曾于日落时分率衙役前往查探，归来后皆染怪病，卧床月余。民间传言，他们是冲撞了鬼市中的亡灵。”
李县丞不以为然：“巧合而已。山间暮色重，雾气浓，感风寒再正常不过。”
然而此后数日，李县丞在处理公务时，总会不自觉地思考鬼市之事。他生长于儒学世家，自幼读圣贤书，对鬼神之向来嗤之以鼻。但丰都百姓对茨深信不疑，又让他心生好奇。
这日午后，李县丞召来几位当地老者，细问鬼市详情。
一位银发老翁颤巍巍道：“大人明鉴，那鬼市非同可。老朽年少时曾远远望见，雾中人影穿梭，交易的不是寻常货物，而是发光的光球和写着字符的纸条。据那是亡灵们在交易生前的功德和来世的福报。”
另一老者补充道：“每逢清明、中元，鬼市尤为热闹。有胆大者称曾见已故亲人在市中交易，却不敢相认。”
李县丞蹙眉深思：“若如各位所言，鬼市交易的是功德福报，那必有公平与否之分。世间尚有不公，何况阴间？”
老者们面面相觑，显然从未思考过这个问题。
是夜，李县丞难以入眠，披衣起身，独坐书房。烛火摇曳中，他提笔在纸上写下“公平”二字，若有所思。
不知不觉，窗外曙光微现。李县丞惊觉自己竟思考了一夜鬼市之事，不禁失笑。正要起身更衣，忽见书案上多了一卷从未见过的古籍，封皮黝黑，无字。
他好奇展开，内中文字古怪异常，非篆非隶，却依稀可辨。记载的竟是阴司律法，关于鬼市交易的条规细则。最奇的是，书中多处批注，笔迹与自己的如出一辙。
李县丞惊疑不定，唤来仆人询问，却无人知此书从何而来。他盯着那陌生又熟悉的笔迹，心中第一次对鬼市的存在产生了动摇。
此后数日，李县丞一如往常处理公务，审案断狱，力求公正。只是每到傍晚，总会不自觉地望向西郊方向，神色间多了几分沉思。
这日审理一桩田地纠纷案，原告被告各执一词，证据不足，难以决断。正值黄昏时分，李县丞忽感倦意袭来，伏案憩。
朦胧中，他仿佛置身浓雾之中，四周人影模糊，皆做交易状。一老者趋前，手持一平，称要李县丞为他评判一桩交易是否公平。李县丞细问情由，依理判断。老者欣然接受，赠他一枚光球，言称是“公道之酬”。
忽闻堂鼓声响，李县丞惊醒，发现手中竟握着一枚温润玉珠，散发着淡淡光芒。他急忙藏入袖中，心中骇然。
退堂后，李县丞独坐内室，取出玉珠细看。那光芒柔和却不似世间任何珠宝，触手生温，令人心神宁静。他回想梦中情形，越发觉得真实非常。
夜幕降临，李县丞鬼使神差地步行至西郊附近。远望山谷中雾气氤氲，异光闪烁，低语声随风隐约可闻。他站在山岗上，久久凝视，心中涌起一种奇异的感觉：那里确实存在着另一个世界，而自己与它，似乎有着不解之缘。
回衙途中，遇到村民抬棺送葬。询问得知是前日病逝的老人，生前乐善好施，却家道贫寒。李县丞忽然想到：若真有鬼市交易功德福报，这样的善人，是否应该得到更好的来世？
这个念头一旦产生，便在他心中扎根生长。
此后，李县丞开始暗中收集有关鬼市的见闻记录，比对古籍中的阴司律法。他发现许多百姓口中的鬼市交易，确实存在不公之处——有的亡灵凭借口才欺瞒他人，有的则以势压人，强买强卖。
一夜，他在古籍中读到：“鬼市失公，阴阳失衡。必选阳世公正之士，入阴司掌交易之公平。”
李县丞合上书卷，烛光映照着他严肃的面容。窗外，一轮明月高悬，清辉洒满庭院。他忽然明白，自己与这鬼市的缘分，恐怕不是偶然。
然而他不知的是，此刻鬼市之中，一群亡灵正在争执一桩交易。一个瘦弱的老妪魂灵捧着一团微弱的光球，面对几个气势汹汹的鬼影，瑟瑟发抖。
“你这点功德，换我来世的健康福运，已是便宜你了！”一个肥胖的鬼魂喝道。
老妪哀声道：“这是老身一生积攒的德行，只为来世能与早逝的女儿重逢。若与你换了，便再无机会了。”
争吵声中，谁也没有注意到，雾气深处，一双眼睛正注视着这一牵那眼中闪过一丝不满，随即隐没在浓雾郑
鬼市依旧熙攘，交易仍在继续。而阳世中，李县丞的命运，已经悄然与这个神秘的世界联系在一起。
喜欢中国古代奇闻录请大家收藏：(m.6xsz.com)中国古代奇闻录第六小说站更新速度最快。