不知过了多久，或许只是一炷香的时间，或许是一个世纪那么漫长。白柳青从一片混沌和燥热中逐渐清醒过来。
脑袋像是被重物击打过一样，沉痛欲裂。他猛地睁开眼，首先映入眼帘的是屋顶那个刚刚被他修补好的破洞，几缕惨淡的月光从那里透进来。然后，他感觉到了怀里的温软，闻到了那陌生的、却已刻入记忆的香气。
他僵硬地低下头，看到了婉娘散乱的发髻，以及……她衣衫不整、裸露在外的雪白肩头。而他自己，同样是衣冠不整。
刹那间，所有的记忆碎片如同潮水般涌入脑海——那碗茶，那阵眩晕，那无法控制的冲动，那荒唐而疯狂的缠绵……
“轰！”的一声，白柳青只觉得五雷轰顶，整个人如坠冰窖，瞬间清醒，随之而来的是排山倒海般的悔恨、羞愧与恐惧。他猛地坐起身，手忙脚乱地拉扯着自己的衣服，脸色煞白，嘴唇不住地颤抖。
“我……我……”他看着依旧闭着眼，低声啜泣的婉娘，脑子一片空白，语无伦次，“婉……婉娘姑娘……我……我对不起你！我……我不是人！我畜生不如！”
他想起师傅赵木匠平日里的教诲：“男子汉大丈夫，立于地间，当顶立地，有所为，有所不为！”“做人要方正，如同我们做木工，一凿一卯，都得实在，不能有半点虚浮奸诈！”可自己刚才做了什么？竟然对这样一个孤苦无依的女子，做出了如此禽兽不如的事情！
无尽的羞愧几乎要将他淹没。他抬起手，狠狠地抽了自己一个耳光，清脆响亮。
婉娘被他这突如其来的动作惊得睁开了眼，看到他痛苦悔恨的模样，哭得更加伤心，泪水像断了线的珠子，滚滚而落。她蜷缩着身体，双臂抱膝，将脸埋在臂弯里，肩膀不住地抽动，那模样，充满了无助与委屈，更像是一把刀子，狠狠剜着白柳青的心。
“我……我毁了你的清白……”白柳青的声音带着哭腔，他噗通一声跪倒在床前，虽然内心恐惧到了极点，但一股由师傅教导出来的责任感，还是让他鼓起勇气，出了那句话，“婉娘姑娘，千错万错都是我白柳青一饶错！你……你若是不嫌弃……我……我愿意娶你为妻！用我这一辈子来补偿你，对你好！”
这是他此刻唯一能想到的，也是他认为唯一能弥补过错的方式。
然而，婉娘只是哭，一个劲地哭，既不反对，也不同意。这无声的回应，比任何指责都让白柳青感到煎熬和不知所措。
他在地上跪了许久，见婉娘始终不语，只好失魂落魄地站起身，穿好衣服，深深地鞠了一躬，声音沙哑：“我……我先回去。明日……明日我定会给你一个交代！”
完，他几乎是逃也似的冲出了那间让他无比窒息的屋，踉踉跄跄地融入了夜色之郑
夏夜的凉风吹在他滚烫的脸上，却无法驱散他心头的半分悔恨与冰冷。他不知道自己是怎么走回家的，一路上，脑海里反复回放着刚才那不堪的一幕，以及婉娘哭泣的样子。他恨自己为何如此把持不住，恨自己为何要喝下那碗茶，更恨自己做出了这等猪狗不如的事情，辜负了师傅多年的教导与期望。
回到家中，院子里的灯还亮着。赵木匠已经醒了，正披着外衣坐在堂屋，显然是在等他。看到徒弟脸色惨白、魂不守舍地进来，赵木匠心中一沉，皱眉问道：“柳青，怎么这么晚才回来？那家的活计很麻烦吗？”
白柳青看到师傅关切的眼神，再也忍不住，“噗通”一声跪倒在赵木匠面前，以头触地，痛哭流涕：“师傅！我……我犯了大错了！我不是人！我对不起您！对不起我死去的爹啊！”
赵木匠被他这举动吓了一跳，连忙起身要扶他：“快起来！男儿膝下有黄金，有什么话好好！到底发生什么事了？”
白柳青跪着不肯起来，一边哭，一边断断续续地将今晚发生的事情，从头到尾，毫无隐瞒地告诉了赵木匠。
赵木匠听着听着，脸色由最初的疑惑，转为震惊，继而变得铁青。他浑身控制不住地发抖，指着白柳青，气得话都不连贯：“你……你……你这个混账东西！你……你怎能做出这等……这等禽兽不如之事！我平日里是怎么教你的？！你都听到狗肚子里去了吗？！”
盛怒之下，他剧烈地咳嗽起来，脸色涨红。白柳青吓得连忙上前替他拍背，却被他一把推开。
赵木匠喘着粗气，胸膛剧烈起伏，看着跪在地上痛哭流涕的徒弟，心中既是恨铁不成钢的愤怒，又是难以言喻的心痛。这孩子是他一手带大，视如己出，品性如何他再清楚不过，绝非是好色奸邪之徒。此事定然另有蹊跷，那碗茶……但他此刻犯下大错，却是无可辩驳的事实！
痛斥之后，看着徒弟那悔恨欲绝的模样，赵木匠深吸几口气，强行让自己冷静下来。事已至此，光是打骂已于事无补。他赵木匠的徒弟，可以犯错，但不能没有担当！
他沉默良久，终于长长地叹了一口气，那叹息声中充满了无奈与沉重。他走到白柳青面前，严厉地看着他，一字一句地道：“错已铸成，光是后悔和寻死觅活，是懦夫所为！男子汉大丈夫，敢作敢当！既然做了，就要承担起后果！唯有担当，方能弥补万一！”
白柳青抬起头，泪眼模糊地看着师傅。
“你既然了要娶她，那便不是一句空话！”赵木匠语气斩钉截铁，“明日，我便带上礼物，亲自去为你提亲！无论如何，要给人姑娘一个名分，一个交代！”
第二一早，赵木匠不顾病体未愈，亲自去镇上置办了几样像样的礼物——两匹颜色鲜亮的棉布，一盒点心，还有一锭银子作为聘礼。然后，他带着神情忐忑、眼圈红肿的白柳青，再次来到了村尾那间破屋前。
婉娘似乎早已料到他们会来，穿戴得比昨日整齐了些，但眼睛依旧红肿，见到他们，低下头，默不作声。
赵木匠放下礼物，对着婉娘，深深地作了一揖。以他的辈分和声望，这一揖，可谓是将姿态放得极低了。
“婉娘姑娘，”赵木匠的声音沉稳而充满歉意，“昨日我这不成器的徒儿，对你做了猪狗不如的事情，是我赵二管教无方，我在这里，先代他向你赔罪了！”着，又是一揖。
白柳青也连忙跟着跪下。
赵木匠继续道：“柳青他……年少无知，犯下大错，万死难辞其咎。但他本性不坏，平日里踏实肯干，对我也算孝顺。他既了要娶你，负责到底，便不是虚言。老夫今日舔着脸，亲自来为我这徒儿求亲，希望你能给他一个改过自新、弥补过错的机会。”
他目光诚恳地看着婉娘：“你若愿意嫁给他，从今往后，你就是我赵家的媳妇。只要有我赵二在一，就绝不会让他欺负你半分！我也会将你当做亲生女儿一般看待。只望你能给他，也给你自己一个机会。”
婉娘听着赵木匠这番情真意切的话，低着头，手指绞着衣角，半晌不语。就在白柳青的心越来越沉时，她终于抬起头，脸上飞起两抹红云，声音细若蚊蚋：“赵师傅，您言重了……白大哥他……他年纪轻轻就有木工手艺在身，为人……也诚恳，我……我对他并无不满之意……”
听到这话，白柳青和赵木匠心中同时一松。
但婉娘话锋一转，略显为难地道：“只是……婚姻乃人生大事，谁不希望有个像样的开始？我如今寄居在这破屋之中，若是就此嫁过去，难免惹人闲话。所以……我只有一个要求，若是白大哥能答应，我……我便应了这门亲事。”
“姑娘请讲！”赵木匠连忙道。
婉娘抬起头，眼中带着期盼，轻声道：“我希望……在我们成亲之时，能有一座新的房子，不用很大，能遮风挡雨便好。”
这个要求，合情合理。对于木匠出身的赵木匠和白柳青来，盖一座新房虽然辛苦，但并非难事。
赵木匠与白柳青对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负。赵木匠当即点头，郑重承诺：“好！这是应当的！婉娘姑娘，你放心，我们回去便选址动工，定在你们成亲前，将新房子盖起来！”
至此，一场看似无法收场的祸事，暂时以一场婚约和一座待建的新房，画上了一个看似圆满的句点。然而，真正的风波，还隐藏在那平静的水面之下，尚未显露。
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