“万穹之心”议会大厅的决议，如同在平静的湖面投下巨石，在“沉眠之谷”内部激起了层层涟漪。林夜和贞德被正式授予“荣誉盟友”身份的消息，迅速传遍了星灵族各个阶层。尽管仍有像维纶议员那样的保守派暗中不满，但绝大多数星灵族人在经历了“长廊”血战之后，对这两位来自异星、却屡次拯救族群于危难的“变量”，态度发生了显着的转变。好奇、敬畏、感激，取代了最初的警惕与排斥。
林夜和贞德被安排住进了水晶林海深处一座更为宽敞、灵能更加浓郁的客舍“听涛轩”。这里环境幽静，设施齐全，并且配备了最高级别的灵能防护和隐私隔绝法阵，显示出星灵族最高议会对他们安全的重现。
安顿下来后，林夜立刻投入到对两枚火种密钥更深层次的融合与解析郑客舍的静室内，他盘膝而坐，心神沉入体内。混沌星核缓缓旋转，如同宇宙的中心，其周围，暗金色的“起源星图”密钥与幽蓝色的“无限演全”密钥形成的双色旋涡，光芒流转更加和谐自然，散发出愈发深邃玄奥的波动。
伊瑟琳科学官兑现了承诺，将星灵族古老星图库中与“火种密钥”星图存在重合或关联的区域资料，以及所有关于“观察者”和已知危险星域的非绝密情报，悉数拷贝在一枚特制的灵能水晶中，送到了林夜手郑
林夜将灵能水晶贴近额心，海量的信息流涌入意识。“无限演全”密钥全力运转，如同最强大的生物计算机，开始将星灵族的星图数据与“起源星图”碎片中的古老记录进行比对、校正、补全。
这是一个极其浩大的工程。星灵族的星图虽然详尽，但主要覆盖的是“生命摇篮”星域及周边区域，对于更遥远的、铁血帝国曾经探索过的未知地带，记录寥寥。而“起源星图”碎片虽然古老，信息却残缺不全，很多坐标模糊，注释简略。
但在“无限演全”密钥强大的推演和计算能力辅助下，两相结合，产生了奇妙的变化。模糊的坐标被逐渐精确，缺失的星路被推演补全，一些原本无法理解的上古标记，通过与星灵族历史文献的交叉印证，也开始显现出真正的含义。
一幅更加清晰、更加完整的星图，正在林夜的意识海中缓缓铺开。
他“看”到了“起源星图”中标记的“疑似生命摇篮区域 - 标记 a”，与星灵族记录的远古发源地传区域高度重合，但范围更大，似乎指向一个早已在漫长岁月中分崩离析的古老超星系团。
他“看”到了“文明断层带 - 标记 γ”的详细构成，那是一片广袤的星际废墟带，埋葬着无数个纪元前消亡的强大文明，星灵族和荒牙族的母星只是这片巨大坟场边缘相对“年轻”的后来者。那里空间结构极其不稳定，充斥着各种危险的宇宙现象和……某些沉睡的古老存在。
他“看”到了“火种计划预设汇合点 - 标记 δ”的推演路径，那需要穿越数道强大的然维度屏障，路途遥远且充满未知风险。
而最让他凝重的，是那片被标记为“观察者活动高发区 - 极端危险 - 标记 β”的区域。结合星灵族的观测数据，“无限演全”密钥推演出那里可能存在一个巨大的、非自然的时空结构，疑似“观察者”的一个重要前哨站或“筛选”基地。其危险程度，被密钥标注为“深红”。
除了星图，林夜对密钥本身的应用也有了新的领悟。“起源星图”不仅是导航仪，其内部蕴含的古老秩序之力，对破解某些遗迹的禁制、识别高等文明的造物，有着奇效。而“无限演全”密钥，除了推演计算，更能模拟各种能量签名、进行超距通讯加密、甚至短暂预判对手的行动模式。
贞德也没有闲着。她在伊瑟琳的帮助下，深入了解星灵族的灵能体系，尤其是治愈、净化和防御类的灵能技艺。她的圣光本质与灵能虽有不同，但触类旁通，相互印证之下，她对圣光的掌控更加精妙，治愈效果大幅提升，新领悟的“圣光壁垒”防御力也更上一层楼。
数日后，奥德里奇大主教再次召见了林夜和贞德，地点在“万穹之心”一间型战略会议室。除了奥德里奇，只有塔兰尼斯守卫长和伊瑟琳科学官在场。
“林夜阁下，贞德女士，”奥德里奇开门见山，“根据最新侦查报告，‘长廊’外的掠食者残部已被肃清，但空间乱流仍在平复中，预计还需要一段时间才能完全稳定。另外，我们监测到‘观察者’的探测波频次有所增加，虽然尚未发现直接攻击迹象，但形势不容乐观。”
他看向林夜：“关于下一步行动，不知阁下有何计划？”
林夜早已胸有成竹，他抬手在空中虚划，一道由心光之力凝聚的、融合了双方星图信息的简易星图显现出来，几个关键点被高亮标注。
“坐以待毙，只有死路一条。我们必须主动出击，寻找其他火种密钥，补全星图，才能找到对抗‘观察者’的真正方法。”林夜指向星图中一个距离“沉眠之谷”相对较近、被标记为“次级火种信号”的区域，“根据密钥共鸣和星图推演，这个方向，存在另一枚密钥的微弱反应。我建议，以此为第一个目标。”
塔兰尼斯看着星图，眉头微皱：“‘尘埃星带’？那里是已知的危险区域，空间风暴频繁，还有大量星际海盗和未知生物盘踞。而且，这个坐标位于星图边缘，远离我族的控制范围，远征风险极大。”
“风险与收益并存。”伊瑟琳开口道，她支持林夜的判断，“根据林夜阁下提供的密钥信息，每多一枚密钥，我们对抗‘观察者’的筹码就多一分。而且，‘尘埃星带’环境复杂，反而能一定程度上干扰‘观察者’的探测。”
奥德里奇沉吟片刻，看向林夜：“需要多少力量？”
“兵贵精不贵多。”林夜道，“一次隐秘、快速的探索行动，比大规模舰队远征更合适。我需要一艘性能卓越、具备强隐身和跃迁能力的型高速舰，一个精干的行动组，以及……充分的自主决断权。”
塔兰尼斯似乎想反驳，但想到林夜在“长廊”战役中展现出的惊人能力和战术眼光，又把话咽了回去。
“可以。”奥德里奇最终拍板，“塔兰尼斯，从你的圣殿守卫中挑选最精锐的战士，组成一支特别行动队，代号‘星火’，由你亲自担任队长，全程配合林夜阁下的行动。伊瑟琳，提供最新的星图数据和战术支持。舰队方面，将最新下水的‘暗影之券号高速侦察舰调配给此次行动。”
“暗影之缺号是星灵族最新科技的结晶，拥有顶尖的隐身性能和超光速跃迁能力，是执行此类任务的理想选择。
“遵命，大主教！”塔兰尼斯和伊瑟琳齐声应道。
会议结束后，林夜和贞德回到听涛轩，开始为远征做最后的准备。林夜继续深化对密钥的掌控，贞德则整理伊瑟琳送来的关于“尘埃星带”的详细资料和可能遇到的危险生物图鉴。
夜幕（谷内模拟）降临，林夜站在听涛轩的露台上，望着远处璀璨的水晶城市和更远方深邃的星空。体内两枚密钥微微嗡鸣，与遥远星海中的某个存在产生着微弱的呼唤。
贞德悄然来到他身边，轻声道：“这次远征，恐怕不会轻松。”
“我知道。”林夜目光深邃，“但这是我们必须走的路。停留在舒适区，只会让危机不断累积。”
就在这时，一道细微的、几乎难以察觉的灵能波动传入林夜耳中，是墨菲斯长者的声音，带着一丝凝重：“年轻人，星图所指，未必是坦途。‘尘埃’之中，隐藏的不仅是密钥，还迎…古老的视线。心‘观察者’的暗子，它们无处不在。”
传音戛然而止。
林夜心中一凛，墨菲斯长者这是在提醒他，星灵族内部，甚至这次远征队伍中，可能并不干净。看来，这场远征，从出发伊始，就注定不会平静。
他握紧了拳头，眼中闪过一丝冷芒。无论前路有多少艰难险阻，有多少阴谋诡计，他都必将前校为了寻找出路，为了守护所珍视的一切，也为了揭开这笼罩宇宙的巨大谜团。
星火队，即将启航，驶向未知的尘埃与黑暗。
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