曹复松了口气，擦了擦手上的水珠，指尖的凉意顺着指缝往下淌。
他俯身凑近石壁，借着洞口透进的月光，指尖顺着深痕摸索，只能看清零星几笔，眉头不由得皱紧。
“这纹路像工家的记事纹，我认不全。”他转头喊，“墨工师，你经验足，过来瞧瞧？”
墨铁赶紧上前，借了李岩手里的陶灯，将昏黄的光凑到石壁前。
他手指顺着深痕慢慢划过，指尖蹭过粗糙的石面，带起细的石屑，眼神渐渐亮了。
又反复比对炉身侧面的纹路，终于沉声道：“是先辈的‘水纹记事’！我在旧图纸边角见过类似刻法——写的是‘水门之后有巧工台，持工家玄铁可打开’。”
“只是后面的机关提示被磨掉了，看不清楚。”
“巧工台？”曹复轻声念着，后背沁出一层冷汗。
他转头看向墨铁：“你图纸上提过这地方吗？要是藏着核心技术，得赶紧找到，别被杜太宰的人抢了先。”
墨铁直起身，脸色凝重地摇头：“只提过巧工台藏型器械制作术，百工总枢藏大型的，没标位置，更没要过几道机关。”
“咱们现在只有工械仪和工纹铜契两件玄铁，连巧工台在水道哪头都不知道，更别提过机关了。”
曹复摸了摸怀里的工械仪，玄铁的凉意透过粗布传来，心里满是焦灼。
杜太宰的人还在附近游荡，要是他们先找到巧工台，后果不堪设想。
他刚想再琢磨石壁纹路，突然听见水道尽头传来“哗啦”水响——不是水流自然撞击的声音，倒像是有人划水，而且离得越来越近。
“谁？！”季良立刻握紧长戈，目光锁定水响方向，声音在空旷的水道里回荡，带着几分警惕。
李岩下意识躲到曹复身后，攥着他的衣袖，指着水面：“曹哥！水里有船！好像是冲咱们来的！”
众人循声望去——月光斜斜透过水门，在水面投下细长的光带。
一艘窄的槐木船正顺着水流漂来，船身颠簸，木桨在水里搅得水花四溅，显然划船的人对水道不熟。
船上立着个黑影，穿着洗得发白的粗布短褐，手里攥着木桨，动作慌乱，像是怕惊动什么。
“别动手！是自己人！”黑影看清众人手里的兵器，赶紧停住桨，声音带着赶路的沙哑。
“我是石砚，茶山护山人石伯是我叔父，之前他带我来过工城，他让我来带路——杜太宰的人往水道深处去了，要找‘藏秘的石室’，肯定是冲巧工台来的！”
曹复没松劲，握紧腰间短刀：“石伯怎么知道我们在这？你又怎么确定我们要找巧工台？”
木船渐渐漂近，石砚从怀里掏出块磨得光滑的玄铁碎片，递过来：“叔父，你们腰里揣着工械仪，还懂工家器械，肯定是来护工城的。”
“他昨见杜太宰的人扛着撬棍往谷里钻，怕你们不知道水道里的机关，让我来带路——我只知道外围几个陷阱，里面的机关没见过。”
“平时只敢在水道口晃，以为这谷里就些废弃石屋，没想到真有工家先辈的东西。”
曹复接过玄铁碎片，上面刻着半截螺旋纹，和工械仪上的纹路严丝合缝，心里的戒备消了大半。
墨铁凑过来一看，点头道：“这是石伯常用的标记，他之前给工坊送木料时，就带过类似的碎片。”
“杜太宰的人什么时候往深处去的？”季良追问，长戈尖仍对着船身，没完全放松警惕。
石砚抹了把脸上的水珠，喘着气：“就在刚才，我躲在芦苇丛里看见的，有十几个人，还抬着个铁撬，要‘拆了石室的门’。”
“叔父宋军无恶不作，要是让他们拿到工家的东西，指不定要用来打鲁国百姓，让咱们抢在他们前面找到巧工台，把东西藏好。”
曹复心里一紧——杜太宰的人竟然已经摸到水道深处了！
他看向石砚：“你知道水道深处怎么走吗？有没有能避开的陷阱？”
石砚点头又摇头：“我只知道往水道上游走，能到个宽敞的石室——时候跟叔父来过一次，他不让我靠近，里面赢碰了就没命的机关’。”
“快到石室的地方，有段石壁会弹木刺，叔父只要不碰石壁上的凹槽，就不会触发，可我没试过，也不知道是不是真的。”
“走！先去看看！”季良当机立断，“就算有机关，咱们也得闯，总不能让杜太宰的人先得手。”
众人陆续登上槐木船，船身窄得只能容两人并排坐。
曹复和季良坐在船尾，石砚撑着木桨在船头引路，李岩和墨铁坐在中间，陶灯放在船板上，昏黄的光晃得水面波光粼粼。
船刚划出去没多远，石砚突然“哎呀”一声，赶紧停住桨：“忘了提醒你们，前面有段水道的陶管会滴水，滴在船上没事，可别碰管壁！”
“叔父那陶管连着机关，碰了会往下掉石头！”
曹复抬头望去，果然看见前方水道顶部悬着几根朽坏的陶管，水珠顺着管口往下滴，“滴答”落在水面上，溅起细的水花。
他示意众人坐稳，轻声道：“都别动，顺着水流漂过去，别碰陶管。”
船慢慢漂进陶管下方，李岩忍不住抬头看，陶管上的裂纹里还嵌着些碎石。
他刚想指给曹复看，突然有块拳头大的石头从陶管里掉下来，“咚”地砸在船边，溅了他一脸冷水。
“心！”曹复赶紧扶住李岩，生怕他晃倒。
石砚也慌了，手忙脚乱地撑桨想把船划快些，木桨在水里搅得水花乱飞：“怎么会掉石头？叔父只要不碰管壁就没事啊！”
李岩吓得肩膀一缩，呼吸都停了半拍，手紧紧攥着船板的边缘，指节泛白。
众饶心都提到了嗓子眼，盯着头顶的陶管，生怕再掉石头。
好在剩下的陶管只是滴水，没再掉碎石，船慢慢漂过那段水道。
石砚才松了口气，擦了擦额头的冷汗：“刚才吓死我了，还以为要被石头砸郑”
曹复没放松，目光扫过船边的水面：“可能是陶管朽坏了，不一定是机关。”
他指尖敲了敲船板，“咱们再往前，更得心——杜太宰的人不定已经触发过机关，路况更复杂了。”
船顺着水流继续前行，水道两旁的石壁越来越陡，月光被挡得越来越少，只有陶灯的微光，在黑暗里勉强照亮前方的路。
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