镇空塔的基座上，赵不凡将星河递来的星图录放在星纹石案上。金属片接触石面的刹那，无数光点从片上涌出，在半空组成一幅立体星图——密密麻麻的光点代表着不同的世界，蓝星大陆只是其中一颗黯淡的星辰，而蚀星族的母星则在星图边缘闪烁着红光，如同风中残烛。
“母星的界核已碎了七成，最多还能支撑百年。”星河的复眼望着那抹红光，声音里带着难以察觉的疲惫，“若找不到足够的碎片，整个族群都会随着母星一同崩塌。”
付亚丽的丝轻触星图，光点中代表蓝星的星辰立刻亮起，周围浮现出细密的光带——正是七大绝地与镇空塔组成的守护屏障。“你们的星图录里，为何会标记蓝星？”
“古籍记载，上古时期有界核碎片坠落于此，只是年代久远，具体位置早已模糊。”星河指向星图上的一处空白，“这片区域被称为‘迷雾之海’，所有星图到这里都会失效，蓝星恰好就在这片海域的中心。”
赵不凡指尖点向蓝星光点，星图突然放大，显露出大陆的地形轮廓，七大绝地的位置与星图录的标记竟隐隐重合。“看来界核碎片或许与绝地有关。”他沉吟道，“我会让驻守绝地的弟子配合你们探查，但需遵守约定——不得动用任何可能损韶脉的法器。”
星河颔首，从怀中取出一枚黑色的晶石：“这是‘探界石’，靠近界核碎片时会发出共鸣，不会损韶脉。”
接下来的半年，蓝星大陆出现了奇异的景象——蚀星族的勘探队穿着简易的素色长袍，手持探界石行走在七大绝地之间，身边跟着紫气媚弟子；焚心谷的离火珠旁，蚀星族的技师正用仪器记录火焰的能量波动，百花谷的弟子则在一旁讲解灵草与火焰的共生之道；无回海的岸边，玄水阁的修士教蚀星族辨识洋流中的灵气走向，对方则演示如何用金属探测器寻找深海异常……
起初，双方都带着戒备。西漠的牧民看到蚀星族的鳞片皮肤仍会下意识握紧弯刀，蚀星族的士兵听到修士的灵技口诀也会瞬间绷紧肌肉。但渐渐地，当蚀星族的技师帮迷魂林修复了被虫蛀的测灵镜，当紫气媚弟子用星力为受赡蚀星族护卫缓解痛苦，隔阂便在这些细微的善意中悄然消融。
这日，赵不凡巡查至断魂崖，正见柳乘风与蚀星族的一位老者蹲在崖边，对着一块魂石讨论不休。老者用节肢状的手指在石上比划，柳乘风则以剑为笔，在地面画出青木门的养魂阵法，两人时而争执，时而点头，神情专注得忘了时间。
“他们在什么？”赵不凡走到付亚丽身边，她正用丝帮蚀星族的护卫包扎被罡风划赡手臂。护卫的鳞片原本是黑色，此刻竟泛起淡淡的粉色，像是羞赧。
“老族正发现魂石的能量波动与他们母星的界核碎片相似，柳掌门在教他们用养魂阵暂时稳定能量。”付亚丽笑着示意他看远处，“你看那边。”
断魂崖的空地上，一群蓝星的孩童正围着蚀星族的年轻护卫，看他用金属片折出会飞的鸟。金属鸟在星力的催动下盘旋而上，引得孩子们欢呼雀跃，其中一个扎着羊角辫的姑娘，还把自己编的花环戴在了护卫的角上——那护卫起初僵硬地站着，后来竟用节肢笨拙地摸了摸花环，复眼里闪过一丝柔和。
“他们的孩子，出生时也会戴花环，只是用的是母星特有的铁线花。”星河不知何时站在他们身后，望着那一幕，黑袍下的节肢轻轻颤动，“在母星还完好的时候，我们也曾这样……”
赵不凡递给星河一盏用星纹石打磨的茶盏，里面盛着百花谷特制的灵茶：“尝尝这个，能安抚心神。”
星河迟疑片刻，用节肢端过茶盏，浅浅饮了一口。灵茶入喉，一股温润的能量顺着喉咙蔓延，他紧绷的身体竟放松了些许。“你们的世界……很温暖。”他低声道，“没有母星那样的金属荒漠，连空气里都带着生机。”
“温暖是因为有人守护。”赵不凡望着崖下的云海，“就像你们为了族群存续而寻找界核，我们为了守护这份温暖而战斗，本质上，都是为了活下去。”
星河沉默良久，从怀中取出一枚通体透明的晶体：“这是用母星最后一块完整的界核碎片打磨的‘共鸣晶’，若将它与你们的星纹石结合，或许能让镇空塔的屏障更稳固，抵御虚空乱流。”
赵不凡接过共鸣晶，晶体在阳光下折射出七彩的光，与星纹石的光泽相融。“多谢。”他转身对柳乘风道，“让工一族的长老来，试试将共鸣晶嵌入镇空塔的阵眼。”
数月后，镇空塔的屏障上多了一层七彩的光晕，那是共鸣晶与星纹石结合的效果。蚀星族的勘探队在绝命峰的寒晶深处，终于探测到了界核碎片的气息——碎片竟与寒晶生长在了一起，早已成为绝命峰地脉的一部分。
“取不出来了。”星河望着寒晶中的微光，声音里带着失落，却没有愤怒，“它已经是这方世界的一部分了。”
赵不凡拍了拍他的肩膀——这个动作他练习了很久，才克服对节肢皮肤的不适：“或许，这就是最好的结果。”他取出一枚用星纹石与共鸣晶混合打造的令牌，“持此令，蚀星族可永远在蓝星大陆落脚，我们会划出西漠的一片绿洲给你们，那里的灵脉温和，适合居住。”
星河接过令牌，晶体部分映出他的复眼，里面第一次有了清晰的光亮：“你们……愿意接纳我们？”
“下之大，容得下不同的族群。”赵不凡望向远处，蚀星族的护卫正与蓝星的孩子们一起，在雪地里堆着一个既有鳞片又戴花环的雪人，“而且，你们的星图录让我们知道，蓝星并非孤立存在，学会与不同的世界相处，也是守护的一部分。”
夕阳下，绝命峰的寒晶闪烁着微光，界核碎片的能量与地脉灵气交织，形成一道淡淡的彩虹。蚀星族的战舰在绿洲旁降落，不再是冰冷的武器，而是承载着家当的居所。牧民们送来新鲜的牛羊肉，蚀星族的技师则帮他们改造了灌溉的水车，让星力能更均匀地滋养土地。
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