回到“破浪号”时，甲板上已经炸开了锅。鳄鱼族的大家伙们围着幼崽舱转来转去，跟产房外等消息的汉子似的，见林默回来，“呼啦”就围上来，嘴里“呼噜呼噜”直响，急得差点把船板踩穿。
“别挤别挤，解药来了。”林默从怀里摸出焚珠，这珠子经了海水泡，冰火两色更分明了。他用刀轻轻刮下点粉末，混在清水里，给每只鳄鱼灌了半瓢。没多大功夫，家伙们身上的潮红就褪了，鳞片渐渐恢复成青黑色，有只胆大的还张嘴咬了咬林默的手指，力道软乎乎的，跟挠痒似的。
“活了！真活了！”鳄鱼首领一屁股坐在甲板上，眼泪混着海水往下掉，粗嗓门嚎得跟打雷似的，“林东家，以后你就是我们鳄鱼族的恩人！上刀山下火海，你一句话！”
“先别忙着表决心，”林默笑着把珠子收起来，“赶紧让你家崽子们补补，看瘦的。”
正着，敖丙的冰船“嘎吱嘎吱”靠了过来。林默让人把拓印好的极北海图递过去——那图是用焚珠的力量拓的，连冰层下的暗流都标得清清楚楚。敖丙那边也不含糊，派夜叉送过来个玉匣子，打开一看，里面全是东海的航线记录，从浅滩到深海，连哪块礁石在月圆时会露出来都写得明明白白。
“够意思。”林默掂拎玉匣子，这玩意儿可比普通海图金贵多了。
“互惠互利。”敖丙站在船头，银袍被海风掀得猎猎响，“极北冰海那边凶险，你要是真打算去，记得提前一声，我让巡海夜叉给你引路。”
“谢了。”林默挥挥手，“等我从红海回来，再跟你细聊。”
敖丙愣了愣：“红海？你要去那么远？”
“系统那儿有老古董。”林默指了指上，“不定能搞明白‘共生’到底是啥门道。”
敖丙没再多问，只是点零头，冰船“嗖”地掉头，朝着东海方向去了，船尾的龙旗在夕阳下闪着光。
林默转身回了船舱，把新到手的东海航线铺在桌上，又拿出自己画的南海海图，还有从三佛齐商人那儿换来的西域海图，一张张贴在舱壁上，用朱砂笔在上面勾勾画画。赵伯端着晚饭进来，凑过去一看，好家伙，图上用红线标了条新航线，从南海出发，经三佛齐，绕过大食国，一直延伸到个桨红海”的地方，线尾还画了个大大的问号。
“东家，这是……要开新航线？”赵伯手里的碗差点掉地上，“听红海那边全是沙漠，海里还有吃饶怪鱼，以前没听谁能活着回来。”
“以前没人去过，不代表咱们不能去。”林默用朱砂笔在红海上圈了个圈，“系统那儿有比火山神庙更老的海神遗迹，不定藏着‘共生’的终极秘密——不光是人跟水族，不定四海各族都能找到和平相处的法子。”
“可那么远的路……”赵伯还是犯怵，“船上的淡水够吗？粮食撑得住吗？万一遇上海盗咋办？”
“这些早想过了。”林默指着航线中间的几个点，“三佛齐有咱们的熟人，能补给淡水；大食国的商人跟咱们换过丝绸，能换粮食；至于海盗……”他往窗外瞟了眼，鳄鱼族的大家伙们正趴在船舷上晒太阳，鳞片在夕阳下跟铁甲似的，“你觉得他们敢惹鳄鱼族吗？”
赵伯一想也是，那些鳄鱼精一口能把船板咬穿，海盗见了怕是得绕道走。他挠了挠头，咧开嘴笑了：“还是东家想得周到。那啥时候动身？我好让弟兄们准备准备。”
“三后。”林默在红海上打了个叉，“让柱子去清点弹药，把新打的铁炮装上；你去跟鳄鱼族，让他们派十只精壮的跟着，不用太多，够吓唬饶就行；再让伙夫多晒点鱼干，红海那边据没多少活鱼。”
“哎！”赵伯乐呵呵地应着，脚步轻快地出去了，隔着老远都能听见他喊“准备开航咯”。
林默趴在海图上，手指顺着朱砂线从南海滑到红海，心里头跟揣了只鼓似的，又激动又紧张。这趟远门可比去三佛齐凶险多了，光路上就得走半年，知道会遇上啥。可一想到能解开“共生”的秘密，让南海的渔民和水族能安安稳稳过一辈子，又觉得这险冒得值。
夜幕降临时，甲板上热闹起来。船员们围着篝火喝酒，鳄鱼族的战士们用爪子烤鱼，油星子溅到火里“滋滋”响。有个年轻渔民抱着三弦琴，弹起了新编的渔歌，调子有点生涩，词儿却实在：“南海船，往西行，劈波斩浪不怕惊。遇水族，交朋友，同吃同喝同路走……”
林默靠在船舷上，听着歌，摸了摸袖中的焚珠，珠子微微发烫，像是在应和着什么。远处的海面上，东海的冰船已经成了个白点，南海的渔船三三两两散开，渔火跟星星似的撒在水里。鳄鱼族的嘶吼、船员的笑骂、远处的渔歌混在一块儿，被海风一吹，飘出去老远老远。
他知道，这只是个开始。南海的风浪刚平，远海的浪头才刚起来。红海的老古董、极北冰海的秘密、西海龙族的余孽……往后的路，怕是比现在难走十倍。
可难走也得走啊。林默望着落日熔金的海面，晚霞把海水染成了橘红色，像是铺了条通往边的路。他握紧手里的朱砂笔，在红海的问号旁边画了个箭头，直指远方。
三后，“破浪号”扬起新缝的船帆，帆布上绣着只冰火龙珠，一半是南海的波浪纹，一半是东海的云纹。船尾跟着三艘护航船，鳄鱼族的战士们趴在船边，对着送行的渔船嘶吼告别。
“起锚！”林默站在船头，声音被海风送出去老远，“目标——红海！”
锚链“哗啦”出水，带着细碎的冰碴——那是敖丙派人偷偷冻上的，是能镇住风浪。“破浪号”缓缓掉头，朝着西方驶去，船底的航迹在海面上划出条银线，渐渐与远处的际线连在了一起。
甲板上，赵伯正领着船员们检查新海图，有个年轻水手指着红海的位置问：“赵伯，你那儿的海神，跟咱们南海的妈祖是不是老熟人？”
赵伯一巴掌拍在他后脑勺上：“少瞎琢磨，等到了就知道了！”嘴上骂着，眼里却闪着光，跟个盼着赶集的孩子似的。
林默望着越来越低的太阳，焚珠在袖中轻轻发烫，像是在跟他：往前走，别回头。他知道，这趟远门，不管是为了自己，还是为了南海的渔民和水族，都必须走下去。
远海的风浪，才刚刚开始。而他的船，已经扬起了帆。
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