第一百九十七章：观测之影 虚空低语
冥河古舟的馈赠——那幅由星光与魂火交织的星图，如同黑暗中的灯塔，为“希望之星”号指引了相对明确的方向。星图标注的区域，被古舟的存在称为“万界回廊边缘”，据是“薪火传承殿”及其盟友势力偶尔活动的缓冲地带，远比“微光之域”所在的遗忘角落要靠近文明尚存的星域。
摆脱了那片诡异粘稠的“遗忘星冢”，“希望之星”号在相对稳定的虚空中进行着一次次谨慎的短途跳跃。每一次从空间窗口中脱离，林珩和导航员们都屏息凝神，生怕再次偏离航向，坠入未知的绝地。
张润大部分时间都在舰桥旁的静室内，继续疗伤与修复星辰塔。与“寂灭主宰”一战的创伤远未痊愈，混沌星核上的裂纹只是初步稳定，距离完全弥合还需水磨工夫。周星辰塔的塔灵意识虽然清晰了不少，能够进行更流畅的交流，但塔身的修复依旧缓慢，守墓人牺牲所带来的短暂辉煌仿佛透支了它本就残存不多的本源。
塔灵传递来的信息显示，想要加速修复，除了水磨工夫和寻找同源碎片外，还需要一种名为“星辰源核”的稀有物质，那是星辰诞生或寂灭时才有可能凝聚的本源结晶，蕴含最纯粹的星辰造化之力。
这种神物，可遇不可求。
这一日，张润正引导着混沌星核之力，心翼翼地冲刷着一处塔身内部较为复杂的破损符文节点，试图重新点亮其微光。
突然！
一种极其诡异、难以言喻的感觉，如同冰冷的蛛丝，悄无声息地拂过他的神魂！
并非实质的攻击，也非能量的波动，更像是一种……纯粹的、来自极高维度的“注视”！
这注视不带任何情感，没影归寂”的冰冷恶意，也没有冥河古舟的古老沧桑，只有一种绝对客观、绝对理性的……观察与记录！
仿佛他，以及这整艘星槎，都成了某种存在眼中一个微不足道的实验样本！
张润猛地从入定中惊醒，豁然睁眼！混沌星核以前所未有的速度自发运转，周星辰塔虚影在身后浮现，塔灵也发出了尖锐的警示嗡鸣！
“张阁下？！”隔壁舰桥的林珩立刻察觉到能量波动，紧张地询问道。
“不对劲！”张润的声音带着一丝他自己都未察觉的凝重，“所有人，立刻检查自身状态，尤其是神魂层面！探骊，扫描舰船内外所有空间，寻找异常能量源或信息扰动！”
命令迅速下达，整个“希望之星”号瞬间进入最高警戒状态。护盾功率提升至最大，所有武器系统进入待发状态，船员们紧张地检查着自身和仪器。
然而，一番忙碌之后，结果却令人不安。
“报告！舰船内外未发现任何异常能量源！”
“生命体征监测系统正常，未发现外部精神侵蚀迹象！”
“信息流层面……存在极其微弱的、无法解析的背景噪音，信噪比低于探测阈值，无法确定是否为自然现象……”
一切正常？不！张润绝不相信那是错觉！到了他这种境界，灵觉感知远超仪器，那种被高维存在“注视”的感觉，真实不虚！
他想起了冥河古舟最后的警告——“心……那高悬于命运之上的……‘观测之眼’……”
难道……这就是“观测之眼”？它们已经注意到自己了？
就在他心神紧绷之际，那股诡异的“注视副如同来时一般，又毫无征兆地消失了。来得快，去得也快，仿佛只是路过时随意的一瞥。
但张润知道，绝非如此简单。他被标记了。被某种凌驾于“归寂”之上的、更加神秘莫测的存在“观测”到了。
这种感觉，比直面“寂灭主宰”更让人心底发寒。因为你不知道它是什么，不知道它想做什么，甚至无法确定它是否存在。
“解除警戒，继续航校”张润压下心中的波澜，沉声下令。现在恐慌毫无意义，唯有尽快提升实力，找到盟友，才能应对未来可能出现的任何变故。
星槎继续在寂静的星空中航校
然而，从那起，张润便多了一份难以言喻的警惕。他时常会感到一种若有若无的“视线”，并非一直存在，而是偶尔、随机地扫过，仿佛那个“观测者”并未离去，只是隐藏在更高的维度，间歇性地记录着他们的数据。
这种被当成“样本”的感觉，极其糟糕。
数日后，“希望之星”号按照星图指引，抵达了一片被称为“碎星云海”的区域。
这里漂浮着无数细的、色彩斑斓的星云碎片，如同打翻的调色盘，将漆黑的宇宙渲染得光怪陆离。这些星云碎片并非单纯的气体尘埃，其中蕴含着各种混乱却活跃的能量流，干扰着探测和通讯，但也因此成了一些不希望被打扰的势力理想的藏身之所。
根据冥河古舟的星图显示，“薪火传承殿”的外围哨站或联络点，有可能就隐藏在这片碎星云海的某个角落。
“降低速度，启动最高级别隐匿阵法，释放微型探测器，搜索任何人工造物或异常能量聚集点。”林珩熟练地下达着指令。经历了之前的种种，这位独臂将军变得更加沉稳干练。
“希望之星”号如同潜入深海的游鱼，心翼翼地驶入了色彩迷离的碎星云海。
航行变得缓慢而压抑。星云碎片不仅干扰探测，其中偶尔还会爆发出范围的能量风暴，或是隐藏着一些以星云能量为食的奇异虚空生物。有一次，一群形如巨型水母、通体半透明、散发着精神污染波动的“星云蜉蝣”差点发现了星槎，幸好探骊及时干扰了它们的精神感知，才险险避开。
就在他们深入云海数日，依旧一无所获，士气开始有些低落之时——
“嗡！”
张润丹田内的周星辰塔，以及那沉寂的星殒棺，几乎同时传来了一阵清晰的、带着急切与共鸣的震动！
这一次的感应，远比在“遗忘星冢”时要强烈得多！仿佛就在不远处，有与它们同源的存在，正在发出呼唤！
“左前方！全速前进！”张润猛地站起身，指向感应传来的方向，眼中精光爆射！
“希望之星”号立刻调整方向，引擎功率提升，破开重重星云，朝着那个方向疾驰而去！
穿过一片如同紫色纱幔般的稠密星云，眼前的景象豁然开朗！
一片相对空旷的虚空中，悬浮着一块巨大无比的、如同岛屿般的暗金色金属残骸！这残骸的风格，与周星辰塔、星殒棺如出一辙，散发着同样古老苍茫的气息！它似乎是一座更大建筑的基座部分，边缘断裂处还能看到焦黑的战斗痕迹。
而在那金属残骸之上，赫然建立着一座……型的、活着的据点！
那并非“微光之域”那种简陋的拼凑物，而是一座由某种活性金属与玉石构筑而成的、散发着柔和灵光的微型宫殿群！宫殿周围，有简易的防御阵法运转，更有一面旗帜在星云流风中猎猎作响——旗帜之上，正是那九星环绕巨鼎的徽记！
找到了！“薪火传承殿”的据点！
然而，还不等“希望之星”号上的人们发出欢呼，张润的脸色却猛地一沉！
他看得分明，那座微型宫殿群此刻正被一层不祥的、不断扭曲蠕动的暗红色能量膜所笼罩！宫殿本身的防御光罩在暗红能量的侵蚀下明灭不定，岌岌可危！更远处，几艘造型狰狞、如同放大了无数倍的黑色甲虫般的怪异战舰，正不断喷射出那种暗红色能量，持续攻击着宫殿的防御！
有人在攻击“薪火传承殿”的据点！
攻击者的风格，既非“归寂”的冰冷死寂，也非已知的任何文明，那暗红色的能量充满了暴虐、混乱与一种……亵渎生命的邪恶意韵！
“是‘噬界兽’！那些徘徊在文明边缘、以吞噬世界本源为生的虚空掠食者！”林珩认出了那些战舰的来历，声音中带着惊怒，“它们竟然敢攻击‘薪火传承殿’？！”
张润眼神冰冷。无论对方是谁，攻击可能与星辰塔同源的“薪火传承殿”，便是他的敌人！
“准备战斗！”他没有任何犹豫，混沌星核之力开始奔涌，“目标，那些‘噬界兽’战舰！碾碎它们！”
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