北九州的风裹挟着灰尘，却吹不散阿苏惟将麾下联军心中的热血。阿苏惟将已将宝满城围得水泄不通，城内的高桥鉴种已是弹尽粮绝。另一处的户次监连则在古处山城外围筑起营寨，秋月种实的残部龟缩城内，连出城取水都要冒着被射杀的风险。
眼看这场席卷北九州的叛乱即将平定，来自府内城的两道命令，却像一盆冷水浇灭了众饶斗志，也让阿苏惟将与户次监连陷入了前所未有的困惑与无奈。宝满城守阁内，高桥鉴种望着库中仅存的糙米，脸色变得无比苍白。
山田匡德带来的谈判试探过去三日，他始终没敢答应阿苏惟将见角隈石宗的请求。不是不愿而是不敢，城内粮草已支撑不了十日，直属家臣中甚至有人暗中联络联军，愿以献上高桥鉴种的头颅为条件换取家族存续。更让高桥鉴种心焦的是，派去请求秋月种实支援的使者，带回的只有秋月家自身难保的消息。
“主公，城外又在喊话了，若不释放角隈大人并开城投降，就会发起总攻。”家臣高桥甚介垂着头，声音里满是绝望，“城西的墙面出现裂缝，我们没有足够的石料木材修补，若是敌军发起全力进攻，恐怕撑不了半，城就会陷落。”
高桥鉴种闭上眼，脑海中闪过大友义镇当年奖赏他的场景，闪过兄长一万田亲实剖腹前的决绝，心中五味杂陈。他知道自己败局已定，可多年的骄傲让他无法接受投降的结局。若是真的开城，他该如何面对那些因他一意孤行而战死的家臣？又该如何面对被他囚禁多日的角隈石宗？
就在高桥鉴种陷入两难时，城外突然传来一阵骚动。高桥甚介匆匆回来开口汇报道：“主公！敌军撤围了！他们不仅停止了攻城准备，还派人送来消息，阿苏宫司奉大友家之命，暂缓进攻，希望能与我们继续谈判！”
高桥鉴种猛地睁开眼，眼中满是难以置信：“大友义镇？他怎么会突然下令暂缓进攻？”他实在想不通，眼看就能攻破宝满城，大友义镇为何会突然手下留情。
此时的宝满城外，阿苏惟将正拿着大友义镇的亲笔信，眉头紧锁。信中那句“我那么用心的培养他，还是相信他是无比忠节的”，像一根刺扎在他的心上。他实在无法理解，高桥鉴种背叛大友家，囚禁角隈石宗，犯下如此重罪，大友义镇为何还对他抱有忠节的幻想。
“宫司，我们真的要暂缓进攻吗？”锅岛直茂站在一旁，语气中满是不解和嘲弄，“现在宝满城已是我等囊中之物，只要发起总攻，不出半日就能拿下。若是给高桥鉴种喘息的机会，他很可能会四处勾结串联，到时候局势又会变得复杂起来。”
阿苏惟将叹了口气，将信递给锅岛直茂：“义镇公既然已经下令，我们便只能遵校传令下去，停止攻城准备，让山田匡德再次入城，与高桥鉴种谈判，务必先让他释放角隈大人。”他顿了顿，又开口补充道，“同时加强对宝满城的监视，绝不能让高桥鉴种趁机从城中突围，也不能让任何不明部队靠近。”
锅岛直茂接过信心中虽有不甘，却也只能长叹一声。阿苏惟将和锅岛直茂两部麾下得知暂缓进攻的消息后更是议论纷纷，大家早已摩拳擦掌，准备在总攻中立功，甚至连入城后做些什么都想好了。如今却只能眼睁睁看着即将到手的胜利飞走，心中的失落可想而知。
与宝满城的平静不同，古处山城外围的战斗仍在激烈进校户次监连得知大友义镇对高桥鉴种的评价后，虽有困惑却并未停下进攻的脚步。在他看来，高桥鉴种或许还有被原谅的理由，可秋月种实与大友家为敌多年，此次叛乱更是导致大友家的伊予国攻略半途而废，绝不能轻易放过。
“兄弟们！加把劲！攻破古处山城，生擒秋月种实！”户次监连坐于本阵亲自擂鼓助威，斋藤镇实率领的足轻队士气大振，挥舞着长枪向着城墙发起猛攻。
古处山城内，秋月种实正指挥残部进行拼死抵抗。城墙上的箭楼已被摧毁了大半，不少足轻在大友家的箭雨中倒下，可秋月种实却依旧没有放弃。他知道一旦城破，别人或许还有活命的可能，但等待他的只有死亡。
“主公！大友军的攻城锤已经逼近三之丸的大门了！”家臣秋月治部浑身是血，冲到秋月种实面前，“弓箭已经用完了，再这样下去，门很快就会被攻破！”秋月种实闻言咬了咬牙，拔出佩刀：“跟我上！就算是死，也要让大友军付出代价！”他率领着残余家臣冲向城门，准备与大友军展开近身搏斗。
就在这生死关头，城外突然传来一阵鸣金声。大友军的进攻竟然被喊停了！秋月种实愣在原地不知道发生了什么，很快一名大友军使者来到城下，高声喊道：“秋月种实！我家主公大人有令，命田原亲贤大人接替户次监连大人围城！同时传话于你：只要剖腹自尽，其余热若愿归附大友家，可既往不咎；若不愿归附，亦可返回毛利家，大友家绝不阻拦！”
秋月种实彻底懵了，他万万没想到，大友义镇竟然会对他开出如此宽厚的条件。秋月家与大友家为敌多年，双手可谓是沾满了大友家武士的鲜血，如今叛乱失败，大友义镇不仅没有要他满门抄斩，反而给了他家眷一条生路，这实在不合常理。难不成这大友义镇实际是个忠厚人？
古处山城外围大营内，户次监连正拿着大友义镇的命令，气得浑身发抖。“岂有此理！”他将命令摔在案上，声音中满是愤怒，“秋月种实叛乱多年，罪该万死！若就这样饶了他，那些因他而死的武士们，九泉之下怎能瞑目？以后丰前、筑前的豪族们看到叛乱者的下场如此轻松，谁还会敬畏我大友家的威严？”
斋藤镇实站在一旁，同样也是满脸不解：“大人，主公为何会突然改变主意？对高桥鉴种暂缓进攻，如今又对秋月种实如此宽宥，这实在让人捉摸不透。”
户次监连深吸一口气，努力平复心中的怒火：“传令下去，全线停止进攻，将兵权移交给田原亲贤。”他顿了顿，语气中带着一丝不甘，“但要密切关注古处山城的动向，绝不能让秋月种实率残部趁机逃脱，也不能让他们与毛利家取得任何联系。”
斋藤镇实躬身领命，心中却与户次监连一样，充满了困惑与失落。他们辛辛苦苦将秋月种实逼到绝境，眼看就能平定叛乱，却因为大友义镇的一道命令，之前的所有的努力可谓是都付诸东流。
大友义镇的两道宽宥令，不仅让阿苏惟将与户次监连陷入困惑，更在大友军内部引发了一系列连锁反应。宝满城外，阿苏惟将的外交攻势虽在继续却收效甚微。高桥鉴种得知大友义镇对自己的宽容后，态度变得愈发强硬。
高桥鉴种不再提及投降的字眼，反而提出释放角隈石宗可以，但大友家必须承认他对宝满城的控制权，同时赔偿他此次叛乱的损失。这样的条件显然超出了阿苏惟将能够接受的范围，谈判很正常的陷入了僵局。
“宫司，高桥鉴种这是在得寸进尺！”锅岛直茂愤怒的道，他还从没有打过这么憋屈的仗，“这高桥鉴种摆明了知道义镇公对他抱有幻想，所以才敢提出如此无理的要求。若我们再继续退让下去，只会让他的气焰更加嚣张。”
阿苏惟将闻言无奈的摇了摇头：“可义镇公已经下令暂缓进攻，我们只能继续这样谈牛我已经派人去府内城，向义镇公禀报高桥鉴种的条件，这事还是等那边给出明确的指示再决定吧！”阿苏惟将知道谈判不会有任何结果，可他却别无选择，大友义镇的命令，他不能违抗。
古处山城外围，田原亲贤接管兵权后，并未采取任何行动，只是按照大友义镇的命令，将古处山城团团围住。秋月种实的部下得知可返回毛利家的消息后，士气反而出现上涨，不少人心想打输了还能回家，那要不继续打下去试试。再加上秋月种实始终没有剖腹自尽的打算，他在等待，等待毛利家或许可能出现的援军，等待局势出现新转机的时候。
户次监连看着眼前发生的一切，心中充满粒忧：“这样下去不是办法。秋月种实迟迟不剖腹，他的部下有不少人选择顽抗下去。若是毛利家的援军突然到来，我们很可能反而会陷入被动的境地。”
斋藤镇实也忧心忡忡：“更重要的是，我军的士气已经大不如前。大家都觉得，辛辛苦苦打仗，最后却要对叛乱者宽宥，心中难免会有不满的情绪。若是再这样下去，恐怕会影响后续的战事。”
户次监连点零头，心中却清楚，他现在已无兵权，就算再担忧也无能为力。他只能寄希望于大友义镇能尽快改变主意，重新发起进攻彻底平定这场叛乱。而在府内城，大友义镇看着阿苏惟将送来的汇报，却陷入了沉思。
大友义镇之所以对高桥鉴种和秋月种实如此宽宥，并非完全是出于是真的心软，而是有着自己的考量。大友家主力深陷伊予国，若继续与高桥鉴种、秋月种实硬拼，只会消耗更多的兵力和财力。
若是能通过宽宥的方式平定叛乱，既能减少损失，又能尽快稳定北九州的局势，从而为后续继续伊予国攻略做准备。可他却没意识到，他的宽宥不仅挫伤了阿苏惟将、户次监连等饶积极性，更给了高桥鉴种、秋月种实喘息的机会。
宝满城内高桥鉴种正联络毛利家请求援军，古处山城内秋月种实也在整顿残部准备随时反扑。平叛的局势变得愈发复杂，阿苏惟将仍在与高桥鉴种进行无果的谈判，户次监连则在一旁焦急的等待大友义镇的新命令，而高桥鉴种与秋月种实却在大友义镇的宽宥下悄悄积蓄着力量。
北九州平叛之战，不仅没有结束，反而陷入了更大的变数之郑
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