李世民脸上的肌肉微微抽搐，有些痛苦地闭上了眼睛，陷入了深深的沉默。
良久，良久。
终于……
他缓缓睁开双眼，那双眸子不再锐利，反而多了一层罕见的疲惫与沧桑，整个人仿佛苍老了几岁：
“朕……朕今日，方能体会，当年父皇是何等的痛苦与无奈……”
李世民长长叹息一声：“恪儿啊……这九五至尊的宝座，下只有一个！”
“而手心是肉，手背也是肉，叫朕如何取舍？”
这番话，从一个杀伐果断的帝王口中出，几乎是变相的服软和倾诉了。
若是换做别的皇帝，比如唐玄宗李隆基。
有皇子敢如此大逆不道，直言觊觎储君之位，保证第二就得被挂上旗杆示众了。
毕竟那位可是有着一日杀三子记录的狠人！
李恪听出了李世民，话语里的柔软和痛苦，心里也不由得叹了口气。
李恪收敛锋芒，语气变得软和了许多：
“父皇，您其实……应该感到高兴才是！”
“高兴？”
李世民一怔，不明白这有什么值得高心。
李恪点头：“诸子夺嫡，至少能证明您的儿子们是优秀的！是能文能武、能安邦定国的！”
“一群优秀的儿子争夺储位，总好过……好过那晚年的汉武帝！”
“子嗣凋零，嫡子懦弱，最后只留下一个幼子继承大统，导致主少国疑，权臣当道，险些酿成大祸！”
李世民下意识瞪了李恪一眼，没好气道：
“你这混账子……这算是安慰朕吗？有拿自家事跟巫蛊之祸相比的吗？”
然而。
话糙理不糙，安慰效果却出乎意料的好。
李世民一想，心情确实莫名地好过了不少。
是啊！
虽然两个儿子争夺储位，让他头疼心焦。
但至少，无论承乾还是恪儿，都非庸碌之辈。
承乾虽不如恪儿惊艳，但也聪慧仁孝。
恪儿更无需多，才华横溢，屡立奇功。
兄弟相争固然是隐患，但总好过后继无人，导致权臣当道，江山倾颓吧？
这么一想，尤其想到汉武帝晚年的尴尬，李世民的心情一下好了不少。
李世民又瞪了儿子一眼，摆摆手道：
“行了行了！朕累了！你赶紧滚吧！朕现在一看见你子就来气！”
“儿臣告退！”
目送着李恪退出甘露殿，李世民揉了揉太阳穴：“摆驾太安宫！”
“是！大家！”
……
从皇宫出来，李恪并未直接返回终南山，而是先回了秦王府一趟。
好些没回来了，李恪想问问肥皂扩产和玻璃商号筹建之事，怎么样了。
府内倒是没怎么变化，只是少了些仆从，显得略微冷清一些。
李恪甫一坐定，将高瑾和马周召至书房。
“肥皂工坊扩建和琉璃国营商号筹备之事，进行的如何了？”李恪询问。
高瑾躬身行礼，脸上带着兴奋的神情：“启禀大王！遵照您的吩咐，奴才这些时日一刻不敢懈怠！”
“目前已在长安城外选定合适地点，建成规格统一的肥皂作坊共计七座！”
“招募工匠、杂役合计二百六十三人，经过培训，如今已能熟练操作。”
“眼下，这七座作坊开足马力，每日可生产肥皂约三千五百块！”
李恪微微颔首，这个效率在他的预期之内。
“产量不错！”
“最早制成的那批肥皂，还需要多久才能完成熟化，达到可售标准？”
高瑾对这些烂熟于心，不假思索地答道：
“回大王，最早的一批肥皂是上月七号入模成型的，按您定的规矩，需静置熟化整整一月。”
“算来，到本月七号，也就是后，便可完全成熟，质地坚硬，色泽温润，即可上市发卖！”
“很好！”
李恪满意地点点头：“对了，负责出售肥皂的铺面，可都准备妥当？”
“大王放心，都已置办齐全！”
高瑾连忙回道：“奴才依照您的指示，在长安城东、西两市以及几处繁华里坊，共计盘下了五处铺面，位置都是顶好的。”
“铺子内部的装潢、货架、柜员，也都已安排到位，招牌都已挂上！”
“只等后日肥皂一出坊，可立刻铺货开张！”
“做得不错！”
李恪夸赞了一句，又问出了另一个问题：“中档和高档肥皂的试制，可有眉目了？这才是利润大头！”
提起这个，高瑾眼睛一亮，神情更为振奋：“大王，大有眉目了！”
“奴才按照您的指示，让工匠们在制皂时，往皂基里添加各种名贵香料！”
“目前已试制出掺入檀香、麝香、茉莉、桂花等不同香型的肥皂，香气持久淡雅，比水粉还香哩！”
“此外，还尝试在皂体中加入细密的珍珠粉、研磨极细的玉石粉，成皂后光泽温润，触手细腻，显得极为上档次。只是这成本……”
“不必过分计较！”
李恪摆摆手：“高档货卖的就是个稀缺和身份。”
“第一批不要多，精工细作，包装也要奢华，用锦盒盛放，价格定高一些，专供王公贵族、富商巨贾。”
“中档的可以量稍大些，面向家境殷实的士绅阶层。具体定价，你和马周再仔细核算一下。”
“是！奴才明白！”
高瑾躬身应道。
“对了！还有件事！”
李恪手指轻轻敲了敲桌面，对高瑾道：
“在正式开铺发售肥皂之前，不能就这么静悄悄地上市，得先‘预热’一下，把声势造出去！”
“预……预热？”
听到这个新鲜词，高瑾明显愣了一下，脸上满是茫然，心翼翼问道：
“大王，恕奴才愚钝，这‘预热’……是何意？是要给肥皂加温吗？”
马周也看着李恪。
“非也非也！此‘预热’非彼加热。”
李恪笑着摇摇头，解释道：“本王的意思是，在肥皂正式摆上货架之前，得先把它的名头打响！”
“让全城的人，无论是达官贵人，还是平民百姓，都知道赢秦王府秘制肥皂’这么个好东西，而且马上就要上市了！”
“要让他们心里痒痒的，翘首以盼！”
“这就好比唱戏前，先敲锣打鼓，把客人都吸引过来，把场子炒热乎了！”
高瑾顿时恍然大悟，眼睛亮了起来：“奴才明白了！大王的意思是……先扬其名，再售其物？”
“就像那酒楼新开张，提前三便让伙计满街吆喝，派发些便毅心、茶水，引人注目一般？”
“正是此理！”
李恪赞许地点点头，“不过，咱们这肥皂，可不能像市井贩那般吆喝，得有格调，有章法！”
“你且听好……”
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