铁锈镇，名副其实。
还未靠近，
一股比第七区核心地带更加浓烈，
带着强烈金属锈蚀和化学药剂腐败混合味道的恶臭便扑面而来，刺得人鼻腔生疼。
这里的蚀气似乎也格外粘稠，连空的灰霾都显得更加沉重。
镇的建筑大多由锈迹斑斑的钢板和混凝土搭建，
许多已经坍塌，扭曲的钢筋如同巨兽的骸骨裸露在外。
街道上覆盖着厚厚的、混杂着油污的锈红色尘土，
死寂得可怕，只有风声穿过破洞时发出的呜咽。
林九的时间预感从踏入镇口开始，
就持续传来一种低沉的、模糊的警告。
危险无处不在，却又难以锁定具体来源。
“保持三角队形，间隔十米，相互警戒。”
顾铁山低声下令。
他走在最前，锈剑“饮血”已握在手中，暗红色的魂力在剑身缓缓流淌。
雷昊殿后，匕首反握，眼神锐利地扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
林九居中，将感知提升到极致，
【风行雀魂】带来的轻盈让他能随时应对突发状况。
他们按照任务芯片中提供的地图，
向着最近的一处失踪地点——一个废弃的汽车修理厂前进。
修理厂的大门早已不翼而飞，里面堆满了报废的汽车残骸，
空气中弥漫着浓重的机油味和……
一丝若有若无的甜腥味。
“有情况。”
林九突然停下脚步，时间预感在修理厂深处传来一阵尖锐的刺痛。
顾铁山和雷昊立刻停下，警惕地望向黑暗的厂房深处。
“我去探路。”
雷昊压低声音，身形一晃，如同狸猫般悄无声息地潜入阴影之郑
片刻后，他的声音从通讯器传来，带着一丝凝重，
“头儿，林九，你们最好过来看看……有点不对劲。”
顾铁山和林九立刻跟进。
穿过堆积如山的废铁，他们在一个相对空旷的维修槽边，看到了雷昊。
维修槽底部，散落着一些破损的工具和几件衣物——是失踪者的衣物。
但除此之外，空无一物。
没有血迹，没有打斗痕迹，甚至连脚印都很少，仿佛人是在这里凭空消失的。
“和任务描述一样。”
雷昊指着地面，
“只有一些很浅的、像是拖拽的痕迹，延伸到那边的通风管道口就消失了。”
林九蹲下身，仔细检查那些拖痕。
痕迹很新，而且……
非常规整，不像是挣扎留下的。
他凑近通风管道口，那股甜腥味更加明显了。
“味道是从管道里传出来的。”
林九皱眉，
“而且，我的预感告诉我，里面有危险。”
“进去看看。”
顾铁山没有犹豫，
“雷昊，你守在外面警戒。
林九，跟我来。”
通风管道狭窄而黑暗，布满油污和铁锈。
顾铁山和林九只能匍匐前进。
甜腥味越来越浓，几乎令人作呕。
爬行了大约十几米后，
管道前方出现了一个向下的豁口，连接着一个更大的空间。
微弱的光线从下方透上来。
顾铁山示意林九停下，自己心地探头向下望去。
下面似乎是一个废弃的地下仓库。
借着从破损花板透入的微光，
可以看到仓库中央的地面上，绘制着一个巨大的、用暗红色颜料画成的诡异法阵。
法阵的图案扭曲而复杂，与净化塔实验室里看到的有些相似，但更加原始和邪恶。
法阵周围，散落着一些……东西。
是几具干瘪的、仿佛被吸干了所有水分和生命的尸体！
他们的表情凝固在极度的恐惧和痛苦中，正是之前失踪的人！
而在法阵的中心，悬浮着一团不断蠕动、散发着甜腥气息的暗红色肉瘤！
肉瘤表面伸出无数细的触须，
正贪婪地吸收着从法阵中汲取的能量，
以及……从那些尸体上飘出的微弱生命气息！
“是献祭法阵！”
顾铁山的声音带着压抑的怒火，
“有人在用活人喂养那个怪物！”
林九也看到了那恐怖的一幕，心脏狂跳。
这场景，与“堂计划”的实验室何其相似！
难道这里也是那个计划的延伸？
就在这时，那团肉瘤似乎察觉到了窥视，猛地一阵剧烈蠕动！
数根粗壮的、带着粘液的触须如同毒蛇般，闪电般射向通风管道口！
“退！”顾铁山暴喝一声，锈剑猛地斩出！
暗红色的剑光与触须碰撞，发出令人牙酸的腐蚀声！
触须被斩断，溅射出恶臭的粘液，但更多的触须紧随其后！
“雷昊！有埋伏！准备接应！”
顾铁山一边挥剑抵挡，一边对着通讯器大吼，同时拉着林九急速后退！
两人狼狈地从通风管道中退出，身上沾满了粘液。
几乎在他们出来的瞬间，整个修理厂的地面开始剧烈震动！
“轰隆！”
维修槽附近的地面猛然塌陷！
一个直径数米的洞口出现，
无数扭曲的、如同放大版蛞蝓般的灰白色软体怪物，从洞中蜂拥而出！
它们没有眼睛，只有一张布满利齿的吸盘状口器，
发出嘶嘶的声响，朝着三人扑来！
与此同时，那个地下仓库中的肉瘤，
也顺着塌陷的洞口缓缓升起，
它体积庞大，散发出的邪恶气息远超之前的蚀光鼠王！
“被包围了！”
雷昊匕首挥舞，砍翻两只冲来的软体怪物，
但更多的怪物源源不断！
“不能硬拼！”
顾铁山脸色凝重，
“那个肉瘤是核心！必须毁掉它！”
但如何突破这怪物潮水般的包围，接近那个邪恶的核心？
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