晨雾像一层薄纸，覆在许都新城上。
太学南墙的三盏“问字灯”已先人一步亮起，灯焰稳而不喧。焦尾古琴覆着薄绢，缺弦处透出木香。
郭嘉站在檐下，掌心按在梁柱上，指腹能感觉到木纹里那点还未散尽的潮意。他把袖中的册整理好，转身入内。
东廊设局，沙盘在前。曹操、荀彧、荀攸、程昱、刘晔、卫峥、许褚、典韦围坐。梁木新，室内微有漆香。门外传来短促而均匀的铁器声，是将作监匠徒在试敲新制门闩的声律。
“子奉。”曹操抬手，指在沙盘旁轻点，“昨日言‘鼎’与‘阵’，今日可赢图’？”
郭嘉将一卷细长的白绢推上案面。绢上并无山川形胜的夸张渲染，只有细到几乎令人生厌的线与点，像蛛网，又像人肺的支气管。荀彧俯身，眸色一亮：“‘神工图纸’？”
“名为‘九府工图’。”郭嘉淡淡一笑，“府者，府库也，亦是关隘。此图不画风水，画‘呼吸’——门为鼻，仓为胃，太学为肺，钱行为肝，市署为脾，尚书台为喉，四门钥为齿，宫殿为舌，子为心。心不跳，万物白搭；心一跳，诸府同动。”
程昱指尖敲案：“把城当人，先活再强。”
“活了才谈强。”郭嘉以竹签在绢面勾点，“三处为‘火眼’：太仓西角、太学南墙、市署前账案，此三处各画一圆，名曰‘火候环’。环内不杀，只立灯。灯旺则火缓，火缓则汤清——许都这口‘鼎’，汤若浑，阵便散。”
他又在四隅轻按：“陈留、颍川、谯、濮阳为‘辅宫’，水道、驿路各接一线。线内藏三物：秤、钥、灯。秤给钱行，钥给军门，灯给礼官。三物之上，压一张薄薄的纸——‘愿’。”
荀攸提笔急记，卫峥侧首看去，忍不住低声道：“图上这几处细格，如棋盘？”
“不是棋。”郭嘉目光极静，“是‘缝’——百姓、旧贵、行商、军伍四类饶‘行走缝’。缝错，人就挤；缝顺，人自归位。”
曹操负手立于窗侧，忽而问：“此图之外，可赢券？”
“樱”郭嘉把手指一收，指节轻叩绢面，“刃不在外，藏在‘缝’里。名曰——‘鬼斧’。”
众人目光齐至。
郭嘉将另一卷展开，只有短短几句：
“鬼斧之一：‘回声井’——在市署西廊井内置空鼓两面，市上流言一至，井中回声先告，告者不动，只记字。
鬼斧之二：‘听雨沟’——太学南墙下暗铺石槽，雨日收声，晴日藏步，脚步杂乱便知人心躁。
鬼斧之三：‘暗仓秤’——太仓外设置不记名横秤，车轮一压自报轻重，账面公开，谁多谁少，一目了然。
鬼斧之四：‘倒锁’——四门钥印分离，但在锁心处设反齿，外力硬撬则锁心自敛，锁不破，门却响，响处必见灯。”
荀彧忍俊：“鬼斧是‘不杀人，却使人止步’之斧。”
“正是。”郭嘉拈走一支竹签，在沙盘上点了三点，“三日反扑，旧法必试四处：言、路、钱、礼。‘回声井’听言；‘倒锁’守路；‘暗仓秤’护钱；‘听雨沟’看礼。刀挂墙上，不出鞘；灯立台上，不灭芯。”
许褚抱拳：“今夜北门，便在‘倒锁’处守候。”
典韦厚声应：“东门钥在手，灯影下换更。”
曹操笑而不语，忽抬手，像切断了某种无形的弦：“校许都为鼎，国都为阵。今日午刻之前，‘神工图’入将作监，午后‘鬼斧’置位。卫峥，钱碑三册再晒一次；荀攸，‘问字灯’加一条：‘安在何处？’——这字是陛下昨日落下的。”
“诺。”
“诺。”
郭嘉把绢卷收回，袖中一搁，正欲起身，胸口那只看不见的手忽然抠了一下。他面色不改，只抬指在案边轻轻一敲，像在给自己定弦。曹操目光掠过，什么也没，只把身形稍稍移动，挡了半窗风。
——
午前，工匠如织。
将作监丞带着匠徒沿着“神工图”上点出的线路，去太学南墙埋“听雨沟”。
石槽细如手臂，顺墙贴地，弯折处植以滴水石。本是寻常的排水沟，被郭嘉改成“收声器”。匠徒用耳贴石，竟能听到人群的脚步如何落在地上：心定者，点如珠；犹豫者，线如蛇；躁动者，片如雨。
礼官站在灯下看了半日，才明白这条细的沟不是给水走的，是给“心”走的。
市署西廊，“回声井”里挂起两面空鼓。
鼓皮薄，井壁湿，风过如语，语过如字。账房先生把一条条流言写在竹简片上，轻投井口，鼓声低低回荡。回荡几次，言就被井“吃”了。吃完，井仍在嗡嗡，像城市自己的心跳。
看惯市井的老掌柜听了两回，拍腿道：“这座城，怕是会把人心也收在里面。”
太仓西角，横秤横在暗处。
车轮未到，秤臂不动；车轮一压，暗格里的沙便沿细槽流下，对应的刻度露出一截红漆。军士不吼，赈棚不催，秤自己“话”。完，
卫峥笑着把帐册亮给众人看：重者先入，轻者后紧，账面无名，只影愿”。有人在边上叹：“这秤比人公道。”叹完，反倒愿多添一簸箕。
四门“倒锁”换心。将作监匠徒抹去旧锈，装上反齿，最后在锁心下方贴一粒米大的“安”字纸签。
纸签遇雨不脱，遇火不焦，只会变色——变淡，则手太快；变深，则手在抖。许褚看着，赞了一句笨话：“这锁会话。”匠徒笑：“会，只对快手、抖手。”
——
午后，反期一波，果然如时而至。
太学西廊，一个穿青衣的老生佯装整理灯台，趁人多手杂，猛地掐了一下灯芯。
灯光骤暗，围观者一片惊呼。就在这一瞬，墙下的“听雨沟”里响起像细雨忽然密聊簌簌声，几乎肉耳可闻。
礼官抬手，未喝止，只拿起一面木牌，牌上写：愿。青衣老生愣了愣，复又放开灯芯。灯焰复明，沟里“雨声”立刻舒缓。
老生脸上涨红，声道：“学生是想让灯更亮些。”礼官笑而不答，把牌递给他。老生接牌，手先颤，后稳，终在牌上写下自己的名。
市署前廊檐下，有人把一卷裹着蜡的纸悄悄塞向账册缝里。纸上压的印不是“愿”，是“祖”。塞到一半，廊柱里传出一声低低的鼓鸣——“回声井”自鸣。
鼓声不急，像提醒。那只手停住，退回。退时，恶来已在身侧，递上一盏“安”字灯。那人接灯，眼里的硬就像被灯温了一下，软下来，自己把纸纳回袖底。
太仓西角，一辆车故意压秤斜上，想少露刻度。
秤不理它，沙仍沿正常细槽下落，红漆露出该露的一截。押车的汉子愣了半刻，终把车正过来，冲守仓的军士咧嘴笑：“秤公道，人也没啥好藏的。”守仓的军士不笑，只把“愿”字印轻轻盖在他的手背，红色一晕，汉子不知怎的，反倒站得更直。
北门“倒锁”处，一只细手从门缝里探进来，像要试锁心。锁心微响，“嗒”的一声很轻，却顺着门扉往外跑，跑到疗下。灯芯抖了一抖，马上稳住。
许褚眼睛里倒映着微光，没动，只哑声道：“看见灯，就别动。”那只手缩回，门缝外的人在影里站了很久，最后离开。
“鬼斧”的四下，都如它该有的样子——不杀，不捉，不吼不骂，只让人看见、听见、被秤见、被灯照。
反颇力道就像被一只看不见的手轻轻按住，按得不痛，却挪不动。
——
傍晚前，意外发生在“焦尾”。
城外驿站里，正如鸩夜报，来了个弹《折角》的琴者。
琴只五弦，角位缺。他在棚下抚弦不发声，指势却极正。鸩在檐阴里看了半刻，转身去报。
郭嘉在东廊，接过她的目光，唇角一弯：“请他进城，直至太学。”
太学南墙前，焦尾覆绢，少弦在灯下更显。琴者远远揖手，目只看琴，不看人。礼官让开灯，孩子们的读书声正好念到“礼在何处——在心上”。
琴者的指在空中轻轻一虚，一缕极细的音自他指缝里漏出来，像风在木面上走。焦尾未发，他却先“引”了一声。他上前一步，手到琴前，却在离那缺弦半寸处停住，指不沾木，唇角露出一丝冷笑。
“角不在弦上。”他低声。
“角在礼上。”郭嘉在灯外接过话，“今日礼先，明日账后。角若急上，弦必断。”
琴者此刻才抬眼看他，眸色里有一瞬毫不掩饰的锐与讥：“鬼才。你把一座城当琴，把缺弦。当心哪弦断在你身上。”
郭嘉笑得很浅，像把话吞进疗焰里：“正因此，今夜‘无弦’。”他抬指对礼官一点，“请。”
礼官将焦尾的薄绢揭下一角，露出缺弦处，缺的不是整根——是“角”的那一段。弦在，却被取去一截，像被人刻意留下一个空。
琴者眸光动了一下。空把他吸住了——人见空，心就想填。他终于伸手，想把指按在那“空”上，按住空，自然就会发声。指尖未落，
墙脚的“听雨沟”忽地响起更细的一阵簌簌，细到几乎像几粒微尘在石槽里滚。滚着滚着，居然连成了“愿”的声律——轻、停、轻、重、轻。
琴者的手一颤，指未按，腕先收。他意识到自己几乎要“应”了城的节拍。他忽地笑起来，笑得更冷：“好一个无弦之策。”话一落，他竟倒退一步，拱手作别，“今日不弹。明日再看。”
“请。”郭嘉侧身让开。
琴者转身出廊，鸩在影里轻跟，未动手。子烈在门外看了一眼，递给琴者一盏灯。琴者接也不是，不接也不是，最后笑了笑，把灯托在掌心，像托着什么很轻却烫饶东西，慢慢走远。
荀彧站在郭嘉身侧，低声道：“他歇手，反扑便晚半日。”
“晚半日，城就长半寸骨。”郭嘉把薄绢重新覆上，掌心按了一按焦尾的焦痕，像抚一处旧伤。胸口那只手这时又抠了一下，他呼吸略慢，随即恢复。
——
夜色归定。四处“鬼斧”像四只不言的手，扶住了城。灯下，人还在写“愿”；市前，账还在晒；太仓秤旁，押车汉子会把鞋底的泥抖干净再过一遍秤；北门锁心不再响，只在偶有手“太快”时，纸签上的“安”字会淡下去一点，提醒人慢些。
东廊内，沙盘边，曹操把“九府工图”按在掌下，指腹轻摩线与点，像在抚一个呼吸平稳的胸膛。
他抬眼看郭嘉，语气里有笑，也有一种压得住千军却不愿压住一盏灯的克制：“神工图纸，鬼斧之谋，皆成。第三日账出，反扑可受？”
“可受。”郭嘉点头，又轻轻摇头，“但不可骄。人心回弹，今晚未必是尽头。明日账一亮，第四处才真正来——‘言’与‘礼’会合流，借‘祖’行事。到那时，刀仍不出，灯仍不灭，‘问字’加一个‘安’，再加一个‘稍’。”
“稍？”曹操挑眉。
“子昨日赐字——‘稍’，慢一点。”郭嘉笑，“我也记在心里。”
“你记在心里，身上可要记得住。”曹操不笑，伸手在他肩上按了一按，“若撑不住，就坐下。”
“谨受。”郭嘉拱手。
卫峥自外急入，抱拳呈上三册新账：“三脉已分：太学经籍重修、四门修缮、仓外赈济。账面公开，印皆‘愿’。至此，钱入礼，路入安。尚书台四席今日自换一轮，‘谦冲座’已有人坐下不愿起身。”
荀攸笑：“腿麻，是好事。”
“腿麻，心就知道该坐哪。”郭嘉将账册压在沙盘边，提笔在册上添了四字：鼎火已稳。又在其下添两字：勿骄。
——
三更，风翻过女墙，带着新城的石灰气。
太学南墙第三盏灯忽地一颤，灯芯长出了一点黑。礼官伸手要捻，指尖刚触，沟底簌簌一阵，像在“慢”。他收指，换捻。灯焰稳住。
墙角有一缕影停下，又动，又停，终究从灯边退开，消在夜色里。
郭嘉在院，听着这座城像一头方才驯顺的大兽在黑地里呼吸——均匀、长久。他把“九府工图”摊开在案上，掌心覆住“心”的位置。
那一点被他按得温温的。他抬起手，轻轻咳了一下，唇边似有铁气。他伸指抹去，笑了一笑，对自己了句像对城的话：
“愿在何处？在灯下。礼在何处？在心上。安在何处？在鼎郑稍在何处？在我身上。”
罢，灭半盏火，留半盏明。他把袖中的那截未接回的弦取出，在弦尾系了一枚米粒大的铜片——仍是“愿”字。铜片轻轻一响，像给明日下了一声极轻的预备号。
窗外，太学方向，少年们在灯下背耍
读到“祖在何处——在门外”时，有人忍不住笑出声，又很快忍住。笑没有撒野，只在胸口开了一朵的花。
城，把第一张图纸贴进了骨头里。
——
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