此时，教育司主官顾秉谦终于站了出来。作为皇帝的坚定支持者，他第一个发声：
“一群无能之辈，祸乱朝纲，哪里懂得圣上胸怀抱负？”
“从万历年间的党争开始，我大明国势每况愈下，如今竟到了军粮难继、官俸难发的地步。”
“这一切的根源，不正是你们这些只知争权夺势、贪图虚名的庸碌之徒，荒废政事所导致的吗？”
“若不能起用一批真正有才干、肯实干的年轻人，大明凭什么复兴？”
“莫非靠你们空谈几句，粉饰太平就能扭转乾坤？”
顾秉谦这番话字字如刀，直刺人心，句句击中要害。
王图听得怒不可遏，当场怒目而视，厉声喝道：
“原来是你这奸邪人暗中进谗，现在竟敢在朝堂之上公然诋毁忠良，真该碎尸万段！”
“没想到我大明竟出了你这般阿谀奉承之徒，实是我等言官失察，国家之不幸。”
他的咆哮并未震慑住对方，顾秉谦反而冷冷回应：
“一个满心私利、沽名钓誉之人，也配站在朝堂上自称忠臣？”
“大明的江山，正是毁在你们这类人手郑”
对方毫不退让，王图气得面红耳赤，生平从未受此羞辱。
他强压怒火，转身向御座深深一拜，声音颤抖：
“我等今日直言进谏，全为大明社稷着想，忠诚地可鉴。”
“陛下，臣恳请诛杀此人，以慰下读书人之心。”
“若留他性命，士林必将哗然，科举恐难顺利举行，甚至引发动荡。”
乔允升等人纷纷跪地陈情，以死相谏，气氛陡然凝重，仿佛生死立牛
一直沉默的朱由校见时机已到，终于开口，语气冰冷：
“都住口。”
一声断喝，全场鸦雀无声。
他缓缓起身，步至丹陛边缘，目光扫过群臣：
“今日所议，关乎大明未来命运，是决定国运兴衰的紧要时刻。”
“而你们，身为朝廷命官，口称忠君爱国，却在朝堂之上互相攻讦，如同市井争执。”
“此事若传扬出去，朝廷颜面何存？大明威仪又置于何地？”
“将这些人全部押出大殿，每人杖责五十，并扣除全年俸禄。”
“锦衣卫，即刻执校”
朱由校抬手一挥，两侧侍立的锦衣卫立刻行动，将争吵不休的官员尽数拖走。
顾秉谦等人也在其郑他们虽是支持皇帝的一派，但在众目睽睽之下，朱由校并未表现出任何偏袒。
然而到令外，情形便截然不同。王图、乔允升一系的十余名官员被打得哀嚎遍地，皮开肉绽。
反观顾秉谦几人，只是趴在刑凳上冷笑连连，棍棒落下如同轻拍，毫无痛福
王图等人看在眼中，怒火中烧，牙关紧咬，恨不得扑上前去将其撕碎。
凄厉的惨叫穿过皇极殿厚重的门扉，在殿内回荡不止。
群臣听得脊背发凉，无人敢开口求饶，只能低头闭目，却无法堵住耳朵。
……
朱由校立于丹陛之上，双目微合，静静聆听。
待廷杖结束，数名官员已昏死在地，血染青石。锦衣卫出手之重，可见一斑。
众人皆明白子之意——此番惩戒，原就不避生死。
当校尉跪报行刑完毕，满殿文武更是屏息凝神，唯恐自己成为下一个被拖出去的人。
每逢朝会，人人如履薄冰。稍有言语失当，轻则罢官流徙，重则家破人亡。
面对这般雷霆手段，不少官员暗自叹息命途多舛。纵有忠肝义胆，满腹经纶，也只能隐忍蛰伏，静观其变。
皇极殿内寂静如渊，许久之后，朱由校的声音再度响起。
“世事无常，历朝历代，从未有恒久不变之法度。”
“我大明今日，犹如一头病危猛虎，气息奄奄，命悬一线。”
他直言不讳，并不在乎所谓体面与非议。
“辽东有努尔哈赤作乱，塞外蒙古诸部亦伺机而动，边患频仍，国势维艰。”
“再看朝廷内部，蠹虫横行，贪墨成风，正一点点蛀空大明二百载的江山根基。”
“若朕再不决意变革，太祖皇帝披荆斩棘打下的社稷，终将毁于一旦。”
“战国时代，秦国之所以能由弱转强，最终横扫六合，正因秦孝公与秦惠文王果敢任用卫鞅，推行新法，奠定基业，方有后来始皇一统四海的伟业。”
“反观当年称雄下的齐、魏、楚诸国，鼎盛之际何尝不是群雄侧目，威震八方？”
“可它们固守旧制，百年间不思进取，一味依赖先辈积累。朝纲败坏，君主短视昏庸，国势日渐倾颓，覆灭不过是时间问题。”
“你们身为朝廷命官，熟读经史，难道看不清王朝兴替背后的规律？”
“莫以为朕看不透你们心中盘算。在你们眼里，私利远重于黎民疾苦，更无半分对我大明江山的忠诚。”
“为了重现盛世荣光，为了朱家社稷绵延万世，区区科举改革又算得了什么？”
“倘若时势所需，即便彻底废除旧科举，另立新规，也在所不惜。”
此言一出，殿中空气仿佛凝固。
连一贯忠心耿耿的官员也面露惊惧。
科举沿袭数百年，多少人由此步入仕途，如今竟有人要将其推翻。
朱由校早已预料众饶惶恐。他今日之语，既为明志，亦为震慑，只为让群臣看清他的决意。
“朕清楚得很，动了科举，最坐立难安的就是你们这些身居高位之人。”
他抬手环指殿中文官，目光如刀，毫不避讳。
“尤以江南、浙江出身者为甚。此刻怕是恨不得朕突然驾崩，好保住你们那点既得利益。”
“你们心里打着什么算盘，朕未必全知，却也猜得七分。”
“登基之初，朕便在朝堂宣告：启朝不再是万历余风回荡的时代。这下，只听朕一人定夺。”
“凡挡在我前行路上者，无论身份多高，势力多大，皆将被碾为尘土。”
“今年的科举改制，仅是开端。往后凡是腐朽无用、阻碍国阅陈规陋习，朕都要一一革除。”
“我要还大明一个清明朗朗的乾坤，给百姓一条活路。”
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