他知道，明太阳升起时，丫头还会举着米站在雪地里，胖墩的书包还会落满雪，鸟会踩着门槛等投喂，菜窖里的白菜正睡得安稳——这日子啊，就像锅里的腊鱼炖菜，慢慢熬着，熬出满当当的热乎气，怎么也过不够。
刚蒙蒙亮，竹安就被柴房门口的“啾啾”声吵得没了睡意。扒着门缝一瞧，那两只鸟正歪着脑袋啄雪吃，爪子在雪地上踩出梅花似的印子。他刚套上棉袄，院门外就传来丫头的大嗓门，带着点喘：“安叔！快看我堆的雪鸟！”
拉开门，丫头举着个雪捏的鸟站在台阶下，雪鸟脖子歪歪扭扭，用红辣椒做的嘴，看着有点滑稽。“像不像咱喂的那两只？”她往院里蹦，棉鞋上的雪渣掉了一地，“我娘雪化了能浇麦子，明年准是个好年成。”
胖墩背着书包跟在后头，书包上的雪被他蹭得像团棉花，手里攥着个铁皮盒：“安叔，我爷炒的南瓜子，给鸟当零食！”他刚把盒子打开，两只鸟“扑棱”飞过来，落在他胳膊上，吓得他僵着不敢动，眼泪都快出来了。
“别怕啊，”竹安笑着把鸟哄下来，“它们跟你熟了才敢落。”他往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”舔着锅底，“快进来，刚煮的玉米粥，就着咸菜吃正好。”丫头踮脚往锅里瞅，看见煮得黄澄澄的玉米，眼睛亮得像星星：“我要喝带玉米粒的！”
送俩娃上学时，路上的雪被踩得硬邦邦，走起来“咯吱咯吱”响。丫头踩着竹安的脚印跳，忽然指着路边的冰棱喊：“安叔你看！那冰棱像宝剑！”她伸手去够，脚下一滑，整个人摔在雪地里，滚得像个雪球。
“你这丫头，”竹安赶紧把她拉起来，拍掉她身上的雪，“冰棱凉得很，别总摸。”丫头却举着块碎冰笑：“安叔你看，冰里冻着片叶子，像画儿似的。”胖墩也跟着捡冰，结果冰碴子掉进脖子里，冻得他直哆嗦，逗得丫头直笑。
往藏走的路上，碰见王婶挎着篮子往村口去，篮子里是件新做的棉裤，蓝布面缝着补丁。“给你爹捎的，”她往竹安手里塞了个热乎的烤红薯，“昨儿见他在河边凿冰钓鱼，冻得直搓腿。”竹安接过来，红薯烫得直换手：“您这是刚从灶膛里掏出来的吧？能烫掉层皮。”
王婶笑骂：“就你嘴贫，快去菜窖看看，我刚瞅见你那萝卜窖上的草帘被风吹开了，别冻坏了萝卜。”竹安应着往菜窖走，远远看见李大爷蹲在窖口抽烟，烟袋锅里的火星在雪地里忽明忽暗。
“竹安来了？”李大爷往旁边挪了挪，“刚给你把草帘系紧了，这萝卜得捂严实了，不然开春吃着发苦。”他往竹安手里塞了个油纸包，“刚从镇上买的糖糕，给俩娃留着。”竹安咬了口，甜得齁人，糖汁流到手腕上，黏糊糊的。
中午回家，刚把腊鱼切块，二柱子就推着自行车在雪地里挪，车后座捆着个麻袋，上面落着层薄雪。“安哥，我娘腌的咸菜，给你捎零，”他喘着气，“雪太厚，车骑不动，推了半才到。”竹安往他手里塞了碗热汤：“快喝点暖暖，看你冻的，鼻尖都红了。”
二柱子喝着汤直咂嘴：“还是你这汤熬得香，我娘熬的总带股柴火味。”竹安笑了：“你娘那是忙着喂牛，哪有功夫慢慢熬。”正着，院门外传来王婶的声音：“竹安！借你家的斧头用用，我那柴劈不动了。”
竹安赶紧找出斧头递过去，王婶接过斧头往雪地上啐了口唾沫，搓搓手就劈起柴来，斧头落下“咚咚”响，震得雪从屋檐上掉下来。“您这力气，”竹安笑着，“比我都强。”王婶笑骂：“你当我年轻时候白干农活的？劈柴这点活算啥。”
下午给菜窖盖新草帘时，丫头和胖墩放学了，书包往雪堆上一扔，就蹲在旁边帮忙递草绳。丫头把草绳缠在手上玩，结果越缠越紧，解不开了，急得直跺脚。“别动，我来解，”竹安耐心地给她拆，“你这跟猫玩线团似的，不缠才怪。”
胖墩在旁边堆雪人，往雪人头上扣了个破草帽，还用炭笔画了个大嘴巴，看着有点吓人。“我这是雪将军，”他得意地拍雪人，“能帮安叔看藏，不让兔子来偷萝卜。”正着，王婶提着篮子过来了，里面是刚蒸的糖包，热气把篮子盖都熏出了水珠。
“快吃，”她往俩娃手里塞糖包，“刚出锅的，甜得很。”丫头咬了口，糖汁流到下巴上，她伸出舌头舔，像只馋猫。胖墩的糖包掉在雪地上，他捡起来吹了吹就往嘴里塞，王婶笑着拍他手：“傻子，脏了别吃，婶再给你拿一个。”
晚饭炖了萝卜腊鱼汤，竹安往锅里扔了把黄豆，炖得面面的。刚端上桌，李大爷就掀帘进来了，身上的雪抖了竹安一炕：“今儿这汤闻着就香，我带了瓶酒，咱爷俩喝点。”他往碗里倒酒，忽然咳嗽起来，原来是雪渣掉进了脖子里。
王婶随后也来了，手里拿着双棉手套，灰色的粗布面，缝着蓝色的补丁。“给竹安做的，”她往竹安手里塞，“看你劈柴时冻得直搓手，连夜缝的，棉花填得厚。”竹安往手上一套，不大不正合适，掌心还缝了块耐磨的补丁，心里头暖烘烘的。
黑透了，竹安坐在门槛上抽烟，丫头和胖墩在院里滚雪球，雪球越滚越大，他俩推不动了，就喊竹安帮忙。竹安刚把雪球立起来，忽然听见丫头喊：“安叔！鸟在雪堆上睡觉呢！”
竹安过去一看，两只鸟蜷在雪堆里，羽毛蓬松得像团灰球。丫头赶紧抓了把南瓜子撒在旁边，声：“别吵它们，太冷了。”胖墩也学着她声话：“等雪化了，我给它们搭个木房子，比柴房暖和。”
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