十数日后，仓亭的硝烟尚未完全散去，袁绍残部已狼狈退往冀州腹地，凭借尚存的城池关隘，层层设防，做困兽之斗。
曹操虽胜，却是一场惨胜，营中士气并不高昂，更重要的是，粮草军械损耗巨大，士卒疲惫。
大战暂时中止，曹营中军大帐内，气氛凝重如铁。
曹操面沉如水，下方，郭嘉、程昱、荀攸等心腹谋士肃立两旁。
“诸位，”曹操终于开口，“仓亭一战，刘仲远其心可诛！名为助我，实则资敌，令我军徒增伤亡，未能竟全功！此獠不除，必为心腹大患！
如今我军虽疲，然挟大胜之威，骤然发难，能否一举将其歼灭于河北之地？”
问题抛出，帐内一片寂静。
程昱率先出列：“丞相，刘骏狼子野心，已昭然若揭！其据有青州、徐州，兵精粮足，更兼谋臣良将云集，任其坐大，后患无穷！
如今徐州军与我军似近实远，看似松懈，实则暗藏戒备。攻则必伤亡惨重。
然，我军新胜，士气可用，以雷霆之势，攻其不备，未必不能成事！
昱以为，当趁其远离根本，以重兵绞杀之。便是杀敌一千自损八百，亦在所不惜！
主公，当断不断，反受其乱！当速攻！”
荀攸却微微摇头，持重道：“丞相，仲德之言虽有理，但需慎之。我军与袁绍连番大战，兵力折损，粮草消耗甚巨，士卒思归。
反观刘骏麾下，赵云、高顺等皆万刃，颜良、文丑、张合、高览新附，正欲立功，其军战力不容觑。仓促与之开战，即便能胜，亦是惨胜，必伤及根本。
届时，袁绍缓过气来，或荆州刘表、西凉马腾趁机发难，我等将陷入四面楚歌之境地。”
郭嘉脸色苍白，咳嗽了几声，缓缓道：“公达所言，乃老成谋国之言。
刘骏，本疥癣之疾，无奈崛起迅速，其势已成，急切难图矣。
再看袁绍，虽败，但百足之虫死而不僵，河北根基犹在，不能速平，遗祸更烈。
当下之要，在于消化战果，稳固已占之地，恢复元气。与刘骏尚未到彻底撕破脸皮之时，表面文章，还需做下去。”
曹操眉头紧锁，心中人交战。
程昱、荀攸、郭嘉之言皆有道理。
他何尝不想立刻除掉刘骏这个越发不受控制的隐患？但现实的压力让他不得不权衡利弊。
就在他踌躇难决之际，帐外忽然传来急促的脚步声和一声高喊：
“报——”一名斥候冲入帐内，单膝跪地，气喘吁吁，“启禀丞相，汝南急报。刘备得谋士庞统相助，服刘辟、龚都，聚兵数万，趁我军主力在外，许昌空虚，正引兵来袭。”
“什么？刘备！”曹操霍然起身。
真是怕什么来什么。刘备此人虽势穷，但他始终视为心腹大患。只是万万没想到，他竟敢出兵奇袭许昌。
刘备一直以汉室忠臣自居，比行必是欲夺子。
万一许昌被破，子被夺，他挟子以令诸侯的政治优势将荡然无存。
刘备搅局，形势大乱，曹操暗恼，久久板着脸不语。
帐内早己一片哗然，议论纷纷。
郭嘉见此，急道：“主公，许昌万不可有失。刘备兵微将寡，却有关羽、张飞万刃，现兼有庞统为谋，已然不可觑。请主公速速回军救援。”
程昱也立刻改口：“当务之急，是稳定后方！刘骏之事，只能暂且搁置！”
曹操深吸几口气，强行压下心中的怒火和杀意，他知道，此刻必须立即做出决断。
他看了一眼南方，又看了一眼刘骏大营的方向，咬牙切齿道：“好！好一个大耳贼！坏我大事！”
他迅速冷静下来，沉声道：“传令！全军拔营，即刻回师许都！
公达，你持我手书去见刘仲远，告诉他，袁绍势穷，本欲与他一鼓作气，奈何后方有变，不得不回。
只能待明年粮熟，粮草充足后，再与他一同北上，共诛袁绍！”
“诺！”荀攸领命。
曹操放软话，既是给双方一个台阶下，也是无奈之下的缓兵之计。他必须稳住刘骏，至少不能在自己回师途中被他从背后捅刀子。
……
曹操大军开拔之日，刘骏引军来到曹营送校
曹操换上一副无奈表情，苦笑道：“仲远，刘备犯我许都，子有难，不得不救。
袁绍之事，只能暂且放一放。待我平定刘备，粮草丰足后，再与仲远共图河北，如何？”
刘骏心中冷笑，脸上却露出遗憾之色：“可惜。眼看就能一举平定河北……
既然许昌有危，孟德自当以大局为重。骏，便在徐州静候佳音，待日后一同用兵。”
两人虚与委蛇一番，戒备着拱手作别。
看着曹操大军匆匆南下的烟尘，刘骏嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
仓亭前线，转眼间，曹操退兵，袁绍龟缩，只剩下刘骏一支人马。
待曹操远去，颜良在一旁，瓮声瓮气道：“主公，曹操仓促退兵，何不趁此良机，尾随其后，与刘备前后夹击？如此，必能重创曹贼。”
文丑、张合等新降之将也面露意动。他们与曹操有仇，又无寸功在身，如能报仇又立功，自然痛快。
刘骏不置可否，看向几位谋士。
许攸眼皮都未抬道：“公骥勇武可嘉，可惜此时击曹，弊大于利。
曹操虽退，阵型未乱，郭嘉、程昱等岂无防备？
加之刘备兵少，难成大事。我军一旦妄动，曹操必舍刘备而全力击我军。
届时，刘备未必肯真心救我等，袁绍更会坐山观虎斗，胜算渺茫。”
田丰点头：“子远所言极是。曹操势大，非独力可抗。
刘备虽得庞统，却根基浅薄，本部兵马亦非虎狼之师，其败亡可期。
此时我军宜静不宜动，巩固青、徐，消化战果，方为上策。”
沮授补充道：“袁绍经此大败，病体沉疴，其子不和，内部必生乱局。
待袁氏兄弟阋墙，曹操与刘备纠缠之时，才是我军北上取冀州的良机。”
刘骏听完，默默点头。
他深知历史走向，刘备此战必败！
曹操根基未损之时，跳出去硬碰硬，实为不智。
“诸位先生高见。”最终，刘骏沉声道，“此时确非与曹操决战的最佳时机。
传令下去，拔营班师，回徐州！”
“诺。”
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