处暑的晨光带着久违的凉意，淌过阳谷的晒谷场。场中央架着五台砂轮，周铁光着膀子，正握着一把镰刀在砂轮上打磨，火星“滋滋”溅落在湿润的青石板上，瞬间熄灭。“磨镰要‘三压两抬’，”他扬声喊道，粗糙的手掌摩挲着刀刃，“压着刃口磨内侧，抬着磨外侧，刃口要磨成月牙形，割麦时才省力，还不会勾破麦秆。”
乔郓蹲在旁边的木凳上，手里拿着一块细磨石，正在精磨一把镰刀——这是给苏婉准备的，她要跟着农户学割麦，普通镰刀太重，特意找铁匠打了把轻便的。“刃口别磨太尖，”他对周铁道，“农户们大多是老把式，但新学的后生容易割到手，磨到‘吹毛断发’就行，不用削铁如泥。”
“知道了郓哥！”周铁笑着点头，拿起一把磨好的镰刀，往空中虚劈一下，刀刃划过空气，发出清脆的“咻”声，“这把能割三亩麦不卷刃！”
苏婉提着个藤编篮，从学堂后门走来。篮里放着几碗温热的米粥、一碟腌萝卜，还有十几个用粗布缝的“护指套”——里面塞了晒干的艾草，既柔软又耐磨。“磨镰磨了一早上，先喝点粥垫垫，”她把粥递给乔郓，指尖碰到他沾着铁屑的手，轻轻皱了下眉，“手上都是铁屑，等会儿用艾草水洗手，能去锈味，还能防裂口。”
乔郓接过粥碗，米的清香混着艾草的淡香，暖融融的。他看着苏婉把护指套分给农户，轻声叮嘱：“戴在食指和中指上，握镰时能隔着布，不会被镰柄磨破手——昨王大婶她男人磨破了手，今就用这个。”
农户们纷纷道谢，刘老汉戴上护指套，试着握了握镰刀，笑道：“苏姑娘真是心细！这套子软和，握镰更稳了！”
乔郓激活信息探查扫过晒场的农具：
【物品：镰刀（120把，90%已磨至最佳状态）、竹匾（300个，浸过桐油防潮）、打谷机（8台，检修完毕）】
【农户准备：充分（70%农户掌握磨镰、护具使用技巧）】
【潜在需求：莘县、东阿县反馈晾晒竹匾不足，需互助会调配】
【安全措施：到位（苏婉的护指套、艾草洗手水降低80%劳作损伤风险）】
“周林呢？让他统计一下邻县需要的竹匾数量，”乔郓对周铁道，“互助会仓库里还有两百个备用竹匾，先给莘县送一百，东阿县送五十，剩下的留着应急——过几收割，咱们自己也得用。”
话音刚落，周林骑着毛驴从码头方向赶来，驴背上驮着个布包，里面是莘县张乡绅的书信。“郓哥，张乡绅他们的竹匾差一百五十个，昨一场雨，没晒完的麦子潮零，急得不行！还打谷机少两台，农户们抢着用，差点打架。”
乔郓眉头微蹙——莘县的试点村今年扩种了五十亩，收割量比预期多，农具确实会紧张。“周铁，你带十个脚夫，拉五十个竹匾、两台打谷机去莘县，”他沉吟道，“打谷机让木工跟着，现场教他们调试，别让农户瞎摆弄弄坏了。另外，告诉张乡绅，要是晾晒场地不够，就把村头的空场用上，互助会出木料搭临时晒架。”
苏婉从篮里拿出一袋防潮药粉，递给周铁：“这药粉撒在潮麦上，能吸潮气，延缓发霉，让张乡绅按每石麦撒三两。另外，我写了‘雨应急晾晒法’，教他们把麦堆成堆，中间插竹竿透气，下雨时盖油布，别闷着。”
周铁接过药粉和纸条，应了一声，转身招呼脚夫们装车。乔郓看着他们的身影消失在村口，对苏婉道：“咱们去麦田看看成熟度，估摸着哪能开割——今年灌浆期长，麦秆壮，得选个晴，割完能及时晒。”
两人沿着田埂往示范田走。灌浆后的麦秆已经变成深绿色，穗子沉甸甸地垂着，呈金黄色，麦芒微微卷曲。乔郓蹲下身，掐下一个麦穗，用拇指和食指轻轻揉搓，金黄的麦粒滚落掌心，饱满圆润，咬开一粒，淀粉的清甜在舌尖散开。“再有三就能割了，”他笑道，“颗粒比去年大一圈，亩产能超五石。”
苏婉拿出个布包，里面是晒干的麦穗样本，按灌浆数排列：“我每采一个样本，你看，今的比昨的重了半钱，再晒三太阳，水分降到15%，正好收割。”她指着田埂边的排水沟，“得让农户们再清一遍沟，收割时人多，踩坏了沟，下雨排不了水，麦子容易泡潮。”
正着，远处传来一阵铜哨声——是巡逻队的预警信号！乔郓心里一紧，摸出腰间的铜哨，吹了一声急促的短音，周铁留下的巡逻组立刻从柳树林方向跑出来，为首的伙计手里举着一个沾着黄色粉末的粗布鞋：“郓哥！有人想偷仓库里的新竹匾，踩了苏姑娘撒的预警粉，被我们发现了，往莘县方向跑了！”
乔郓接过布鞋，鞋底沾着的硫磺预警粉还在泛着淡光，鞋帮上绣着个歪歪扭扭的“周”字——是周通余党的标记。“没追上就算了，”他沉声道，“他们只是想偷竹匾，搅乱咱们的收割准备，没胆子硬来。让兄弟们加强仓库和晒场的巡逻，特别是晚上，别给他们可乘之机。”
苏婉蹲下身，查看地上的脚印：“脚印浅，明人没带重物，不是来硬抢的，就是试探。咱们在仓库周围再撒些带刺的苍耳粉，他们踩上去不仅留印，还会扎脚，跑不快。”
处理完预警，两人回到晒场时，农户们已经开始搭建临时晒架。木杆插进土里，用麻绳绑成三角形，上面铺着结实的粗麻布，像一个个巨大的晒网。刘老汉正指挥着后生们抬竹匾，见乔郓回来，喊道：“郓哥！咱们的晒架比去年高了半尺，通风好，雨盖油布也方便！”
“做得好！”乔郓点头，“再在晒架边挖条沟，下雨时水能流走，别积在架下泡坏竹匾。”
中午，伙房准备了绿豆汤和麦饼，农户们围着木桌吃饭，热闹得像过节。张婶端着一碗新蒸的南瓜饼走过来，递给苏婉：“苏姑娘，尝尝这个，用新收的南瓜和麦粉做的，甜丝丝的，收割时带两个当干粮，顶饿。”
苏婉接过饼，咬了一口，软糯香甜：“好吃！张婶，这方子能教我吗？我想写在《农桑简易法》的‘秋收干粮’篇里，让大家收割时不用带太多东西，方便。”
“当然能！”张婶笑得合不拢嘴，“就是南瓜蒸熟练成泥，加麦粉和白糖，揉成团蒸就行，简单得很！”
下午，乔郓和苏婉在学堂整理“秋收计划”。长案上摆着厚厚的几摞纸：左边是收割分组表，按农户的体力和地块远近分了十组，每组配一个懂技术的组长；中间是晾晒安排，标注了每个晒场的容量、负责人；右边是邻县支援清单，莘县的竹匾、东阿县的打谷机都列得清清楚楚。
“收割要‘先熟先割’，”乔郓指着分组表，“地埂边的麦子先熟，容易倒伏，让刘老汉的组先割；洼地的麦子晚熟两，让王老爹的组最后割，错开时间，农具也够用。”
苏婉在一旁补充：“我准备了秋收急救包，每组带一个，里面有金疮药、止血布、防中暑的草药茶，还有治蚊虫叮咬的薄荷膏。另外，我和医药角的农户好了，每派两个人在收割现场待命，有伤能及时处理。”
她把急救包的清单递给乔郓，字迹清秀，每个物品后面都标了数量和用法：“金疮药20包（每包用三次）、止血布50块（浸过艾草水消毒）、薄荷膏10罐（防蚊）。”
乔郓翻看着清单，忍不住道：“有你在，我什么都不用操心，连急救包都准备得这么细。”
苏婉脸颊微微发烫，低下头整理纸张：“我只是不想让大家收割时受伤，一年的辛苦，可不能在最后关头出岔子。”
傍晚，夕阳把麦田染成了金红色。乔郓和苏婉坐在晒场的石凳上，看着农户们收拾农具，竹匾整齐地堆放在晒架下，镰刀挂在木架上，闪着银光。周铁从莘县回来了，脸上带着笑意：“郓哥，竹匾和打谷机都送到了，张乡绅晚上就组织农户搭晒架，还让我带回来两袋莘县的新枣，给大家尝尝鲜。”
苏婉接过枣袋，里面的红枣饱满红润，透着甜香。她拿起一颗递给乔郓：“尝尝，莘县的枣比阳谷的甜，晒干了能当秋收的干粮。”
乔郓接过红枣，咬了一口，清甜的汁水在舌尖散开。他看着苏婉被夕阳染红的脸颊，发梢垂落在肩头，沾着一片细的麦叶，忍不住伸手帮她拂掉。指尖掠过她的发丝，柔软的触感让两人都顿了一下，随即错开目光，乔郓的耳尖悄悄发烫。
“收割那，让伙房煮些枣粥，”乔郓转移话题，“早上喝一碗，暖和，还顶饿。”
“好，”苏婉点头，声音轻了些，“我明让周林去买些红枣，再加点米，熬出来更香。”
夜幕渐渐降临，学堂的灯火一盏盏亮起。乔郓送苏婉回厢房，院子里的药圃上，白采的艾草已经晒得半干，散发着淡淡的药香。“晚上把门窗关好，”乔郓叮嘱道，“巡逻队会多盯几趟，别担心。”
“嗯，你也一样，”苏婉点头，从袖中取出一个香囊递给乔郓，“这是用红枣核和陈皮做的，能安神，你最近整理计划到很晚，睡不好。”
乔郓接过香囊，淡淡的陈皮香萦绕在鼻尖，心里暖暖的。“谢谢你，苏婉。”他看着她走进厢房，直到房门关上，才转身往账房走。
账房里，乔郓坐在桌前，翻开秋收计划。月光透过窗棂，洒在纸页上，“收割分组”“晾晒安排”“邻县支援”等字样清晰可见。他拿起笔，在计划末尾添上一句：“秋收稳，则新政兴，众人同心，其利断金。”
窗外的麦田在月光下泛着淡淡的银辉，麦穗沉甸甸地垂着，像在等待收割的号角。乔郓知道，秋收是对一年农桑新政的检验，也是推广深化的基础。虽然周通的余党还在暗处窥探，邻县的需求还需协调，但他不再焦虑。
身边有苏婉的细心辅佐，有周铁的忠诚守护，有赵掌柜的严谨统筹，更有农户们的齐心协力。这些人、这些事，就像麦田里深深扎下的根，支撑着他在农桑新政的路上稳步前校
账房里的灯光亮了很久，照亮了桌上的每一份计划，也照亮了乔郓眼中对未来的笃定。属于他的潜龙之路，在这磨镰待收的宁静中，又留下了一个坚实的脚印，向着秋收的丰饶与新政的深化，稳步延伸。
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