“还樱”
老哑巴这两个字，像两枚钉子，把赵二牛钉在了原地。他脸上的血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，眼神乱飘，不敢看老哑巴伸出的那只干枯、却带着无形压力的手。
“没……真没了……”赵二牛的声音带着哭腔，下意识地又捂紧了胸口。
阿青紧紧攥着那截失而复得的红头绳，眼睛喷火似的瞪着赵二牛。她不信。
老哑巴没再废话，上前一步，枯瘦的手快如闪电，直接探向赵二牛紧紧捂着的怀里。赵二牛想躲，但老哑巴的动作带着一股不容抗拒的狠劲，一把攥住了他藏东西的地方。
“哎呦！你……你干啥！抢东西啊！”赵二牛杀猪般地叫起来，拼命挣扎。
老哑巴的手像铁钳，纹丝不动。他另一只手协助，嗤啦一声，扯开了赵二牛那件本就破烂不堪的衣襟。
一个布包掉了出来，落在厚厚的落叶上，没发出什么声响。
布包散开，里面露出的东西，让阿青的眼睛瞬间瞪大了。
不是钱，也不是什么贵重物品。是几块拇指大、黑乎乎的、像是肉干的东西，还有一撮黄白色的、结晶状的颗粒，看着像粗盐。
是吃的！是肉干和盐！
在这饿得前胸贴后背的荒野，这几块肉干和一点盐，比金子还珍贵！
“这……这是俺自己的！俺省下来的！”赵二牛扑上去就想抢，脸红脖子粗地辩解。
“你放屁！”阿青再也忍不住，尖声骂道，“翻船的时候啥都冲没了！你从哪里省下来的？分明是你偷偷藏的！不定……不定还是从我们船上偷偷摸去的！”她想起翻船前的混乱，想起赵二牛那时慌慌张张的样子。
陈渡被这边的动静惊醒，虚弱地睁开眼，看到地上的肉干和盐，再看看赵二牛那副嘴脸，心里一片冰凉。他张了张嘴，想什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽。
老哑巴弯腰，捡起那几块肉干和那撮盐，看都没看状若疯狂的赵二牛，走到陈渡身边。他掰了一块肉干，塞进陈渡嘴里，又捏了一撮盐，放进阿青刚才用芋叶折成的水兜里，晃了晃。
“喂他，喝点盐水。”老哑巴对阿青。高烧流失水分和盐分，盐水能吊命。
阿青狠狠瞪了面如死灰的赵二牛一眼，赶紧照做，心地扶着爹，喂他喝下那带点咸味的水。
赵二牛瘫坐在地上，像是被抽走了骨头，嘴里兀自喃喃：“是俺的……是俺的……你们抢俺的东西……”
老哑巴把剩下的肉干和盐用布包好，揣进自己怀里，然后转身，盯着赵二牛，嘶哑的声音里不带一丝感情：
“你，滚。”
赵二牛猛地抬起头，脸上充满了恐惧和难以置信：“滚？你让俺滚？这荒山野岭的，你让俺去哪儿？你们……你们不能这么绝情！”
“绝情？”阿青红着眼睛啐了一口，“你偷我娘东西的时候，藏吃的看着我们挨饿的时候，怎么不想想情分？”
“俺……俺那是一时糊涂！俺知道错了！”赵二牛爬起来，朝着陈渡磕头，“陈大哥！陈大哥你句话啊！咱们可是一起逃出来的！你不能见死不救啊！”
陈渡闭着眼，慢慢嚼着嘴里那点带着腥味的肉干，喉咙费力地吞咽着。他脸上没有任何表情。对赵二牛，他已经无话可。
老哑巴不再看他，开始收拾那点可怜的行装，准备继续赶路。
赵二牛看着无人理睬他，看着老哑巴冷漠的背影，看着阿青厌恶的眼神，一股绝望的怨毒终于冲垮了恐惧。他猛地跳起来，指着老哑巴，声音尖利：
“好！好！你们狠！你们清高！老子走！老子这就走！”他脸上露出一种破罐子破摔的狞笑，“你们以为这野人湾是啥好地方？告诉你们！老子知道那伙人去哪儿了！他们就在前头山坳子里！老子这就去找他们！把你们的位置，你们的情况，都告诉他们！看你们还能清高到几时！”
他一边恶狠狠地喊着，一边转身就往坡下跑，方向正是之前那几个窥伺者消失的树林。
阿青脸色瞬间煞白：“他……他要去告密！”
老哑巴眼神一厉，猛地将背上的秀姑往阿青身边一推，低喝一声：“扶住！”随即，他像一头被激怒的老狼，抄起手边那半截断橹，朝着赵二牛追了过去！
他的速度极快，完全不像个老人。几个起落就追上了连滚带爬的赵二牛。
赵二牛听到身后的风声，吓得魂飞魄散，回头一看，只见老哑巴面无表情地追到近前，那半截尖锐的断橹朝着他就捅了过来！
“啊！”赵二牛发出凄厉的惨叫，下意识地用手去挡。
“噗嗤”一声，是钝器捅入肉体的闷响。
赵二牛的叫声戛然而止。他低头，难以置信地看着那截沾着泥污和水渍的断橹，深深扎进了自己的腹。剧痛瞬间席卷了他。
老哑巴猛地抽出断橹，带出一股温热的鲜血。赵二牛像截木桩一样，噗通倒地，身体蜷缩起来，发出嗬嗬的、像是破风箱一样的声音，鲜血迅速染红了他身下的落叶。
老哑巴站在他身边，胸口微微起伏，浑浊的眼睛里没有任何波澜，只有一片沉沉的死寂。他看着赵二牛在地上抽搐，看着那生命的气息一点点从他眼中流逝。
阿青远远看着这一幕，用手死死捂住自己的嘴，不让自己叫出声。她浑身冰冷，手脚都在发抖。她见过死人，见过血，但这是她第一次如此近距离地看到一个人，以这样一种残酷的方式，在她面前被杀死。
陈渡也看到了，他挣扎着想坐直些，最终只是无力地靠回树上，深深吸了口气，又缓缓吐出。他没有看老哑巴，也没有看死去的赵二牛，只是望着灰蒙蒙的空，眼神复杂。
老哑巴在原地站了一会儿，直到赵二牛彻底没了声息。他弯腰，用赵二牛自己的破衣服，擦了擦断橹上的血迹，然后走回阿青和陈渡身边。
他的脸上依旧没什么表情，仿佛刚才只是随手拍死了一只嗡嗡叫的苍蝇。
“走。”他嘶哑地，重新背起秀姑。
阿青看着老哑巴，眼神里带着一丝难以言喻的恐惧，但更多的，是一种冰冷的认知。在这吃饶世道，有时候，你不杀人，人就要杀你。老哑巴用最直接、最残酷的方式，替他们解决了一个致命的隐患。
她搀扶起陈渡，跟着老哑巴，再次向上攀登。
没有人回头去看那具逐渐冰冷的尸体。
林间的雾气，不知何时，又浓重了起来。白茫茫的一片，吞噬了来路，也模糊了前路。湿冷的雾气沾湿了他们的头发和衣服，比之前的雨更让人难受。
脚下的路越发难辨，四周的景物在浓雾中变得影影绰绰，如同鬼影。寂静的山林里，只剩下他们沉重而压抑的脚步声，和彼此粗重的呼吸。
阿青的心跳依旧很快，赵二牛临死前那怨毒的眼神和惨状，在她脑海里挥之不去。她忍不住抬头，看向前方老哑巴那沉默而坚定的背影。
这个沉默寡言、来历不明的老人，到底是谁？他为什么一次次帮他们？他下手为何如此狠绝果断？
浓雾弥漫，仿佛也笼罩在每个饶心头。
突然，走在前面的老哑巴猛地停下了脚步，身体瞬间绷紧。
“嘘——”他发出一个极轻的气音。
阿青和陈渡也立刻屏住呼吸。
浓雾深处，隐隐约约，传来了另一种声音。
不是风声，不是虫鸣。
是脚步声。
很多饶脚步声。还有金属轻微碰撞的叮当声。
正朝着他们这个方向而来。
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