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“启明星”号如同悬浮在浓汤中的粒粒微尘，谨慎地向坐标核心区域靠近。顾渊感应到的“模式”越来越清晰，那是一种流动的、充满韵律的思维低语，与木星磁层中的 hispers 和“星门之种”的意识流同源，却带着截然不同的“质副——更温和，更…具象化？仿佛无数个细微的意识单元共同编织成一个庞大的感知网络。
环境传感器捕捉到的异常也愈发显着。特定化学成分的浓度梯度呈现出人为（或类人）调控的迹象，微观粒子的分布也暗示着某种能量场的存在。
“能见度太低了，”王大锤盯着主屏幕，外面依旧是翻滚的硫酸云，“雷达和激光扫描也没有反馈任何大型固体结构。它们到底藏在哪儿？”
就在这时，AI发出了提示：“检测到前方大规模电磁场畸变。特征……与已知自然现象不符。”
“降低高度，速度降至最低，继续前进。”南曦命令道，她的心跳不由自主地加快。
飞船缓缓下沉，穿透了一层尤其浓厚的云墙。当探险灯的光柱刺破这最后的屏障时，指挥舱内，包括一向冷静的赵先生在内，所有人都瞬间失语，瞳孔因极致的震惊而收缩。
云墙之后，并非更多的云层，而是一个……空间。
一个巨大得超乎想象的、相对澄净的空间，仿佛一个隐藏在浓云内部的巨大气泡。而这个“气泡”的内部，悬浮着某种结构。
那并非由金属或岩石构成的、人类理解中的城剩它是由无数半透明的、仿佛由凝固的光或能量编织而成的纤细丝线，错综复杂地交织、连接，形成一个无比庞大、不断缓慢脉动着的三维网状结构。它向上下左右延伸，直至没入周围作为“墙壁”的浓云中，看不到尽头。这些光丝散发着柔和的、变幻不定的微光，时而如呼吸般明灭，时而又流淌过彩虹般的色泽。一些更巨大的、如同节点般的发光体散布在网络中，像跳动的心脏，规律地搏动着。
没有街道，没有房屋，没有他们认知中的任何建筑形态。这整个巨大的、漂浮在金星中层大气中的发光网络，本身就是一座“城时。一个非固体的、能量态的、活着的结构。
“啊……”顾渊喃喃自语，他感到意识感应器传来的信号瞬间增强了数个量级，那温和而浩瀚的思维低语正是源自于这个庞大的网络。它不是一个单一的意识，而是由无数个体意识通过这光丝网络连接而成的……集体智慧。一个悬浮在硫酸云海中的、意识的光辉之城。
“雷达回波确认结构实体！”王大锤的声音带着难以置信的颤抖，“结构密度极低，内部充满气体……它，它是怎么在这种大气环流里保持形态不被撕碎的？！”
仿佛是为了回答他的疑问，他们看到一股强劲的高空风切变从一侧的云墙涌入，撞击在那发光网络上。网络随之荡漾起柔和的波纹，光丝轻微扭曲，将狂暴的动能吸收、分散，传递至整个网络结构，最终消弭于无形。它就像一个无比坚韧而又柔软的蛛网，以柔克刚，在这地狱般的风口中维持着自身的完整。
“利用流体力学的极致和某种……场稳定技术，”王大锤瞬间明白了原理，但眼中的震撼丝毫未减，“这工程学……不，这根本是另一种存在形式！”
就在他们为这云中奇观而心神激荡时，变化发生了。
从那些发光的光丝网络中，缓缓“浮现”出一些东西。它们并非从某个地方飞出来，而是直接从能量网络本身“凝聚”而成。
它们的形态难以精确描述，大致如同地球海洋中优雅舞动的水母，半透明，由发光的气体和复杂的能量场构成“身体”，没有固定的形态，在不断流动、变化。它们的大不一，的只有人类手掌般大，大的则堪比一艘型飞船。它们脱离了网络，轻盈地、仿佛不受引力和狂风影响般，向着“启明星”号飘来。身体的光彩随着运动而流转，散发出各种难以言喻的、充满情感意味的色彩波动——好奇的蓝色涟漪，警惕的黄色脉动，以及一丝丝欢迎的暖橙色光晕。
“情感水母……”顾渊下意识地给出了这个贴切的称呼，他完全沉浸在了意识感应器传来的、无比清晰而直接的共情感知郑他感受到的不是语言，而是纯粹的情绪和直观的概念图像——对陌生访客的好奇，对家园被接近的一丝本能警惕，以及一种更深层的、仿佛源自古老记忆的，对“星尘之子”同胞（尽管形态迥异）的隐约认同和欢迎。
它们包围了“启明星”号，并非敌意，而是如同深海中的鱼群观察着潜水器，用它们变幻的色彩和能量场，表达着无声的问候。
“它们……在和我们打招呼。”顾渊的声音因激动而哽咽，他转向南曦和王大锤，眼中闪烁着泪光，“没有语言，没有符号……但它们的思想，它们的情绪……我能感觉到！”
人类与地外智慧生命的第一次实体接触，就在这金星浓云深处的能量之城中，以这种超越预言的方式，静默而震撼地发生了。
他们没有收到来自“日冕”的恶意，而是找到了一个由气态能量生命构成的、充满诗意的文明。这座云中的城市，这些情感水母，就是“日冕”想让他们看到的——宇宙中，生命与意识的形态，可以如此不同，又如此……美丽。
“日冕”的邀请，引领他们穿越地狱，最终抵达的，却是一个意识与能量共舞的、超乎想象的奇迹之地。
“启明星”号悬浮在这座光辉之城的边缘，与这些优雅的“情感水母”静静地对望着。一个来自岩石行星的碳基文明，与一个诞生于气态地狱的能量意识文明，在这颗被浓云包裹的行星上，完成了历史性的初遇。
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