霜城的城墙，远比青龙镇的土围子气派得多。巨大的青黑色条石垒砌而成，高耸入云，上面布满了岁月和刀剑留下的痕迹，以及一些隐约闪烁的符文光泽，显然布有防御阵法。城门口车水马龙，行人商旅络绎不绝，穿着制式铠甲的城卫军眼神锐利，检查着入城车辆和行人，秩序井然，透着一股大城市的威严。
独眼狼上前交涉，递上早就准备好的、不知道从哪个倒霉商队那里“继潮来的路引文书。城卫军队长扫了一眼文书，又打量了一下独眼狼那独特的尊容和身后一群煞气腾腾的“护卫”，眉头微皱，但没什么，只是例行公事地收了入城税（价格让来自“乡下”的独眼狼嘴角抽搐了一下），便挥手放校
马车驶入城内，喧嚣和繁华扑面而来。宽阔的青石板街道足以容纳数辆马车并行，两旁店铺林立，旌旗招展，售卖着各种武者所需的丹药、兵器、符箓、妖兽材料，以及凡人享用的绫罗绸盯珠宝首饰、酒楼茶肆。空气中弥漫着各种香料、食物和隐隐的灵气混杂的味道。
“哇！好大的包子铺！”旺财扒在车窗上，看着一个热气腾腾的包子铺，口水差点流下来。那包子个头堪比成年饶拳头，香气隔老远就能闻到。
柳如烟看着窗外熟悉的景象，眼神复杂，有怀念，更有深深的忧虑。家逢巨变，昔日繁华，如今看来却倍感压抑。
林尘倒是很平静。九世轮回，什么仙都神城、魔域妖国没见过？霜城虽然繁华，但在他眼里，也就是个稍微热闹点的“新手村”罢了。他更关注的是这座城市透露出的一些细节。
比如，街道上巡逻的城卫军数量明显增多，而且神情严肃，似乎在搜寻什么。
比如，一些酒楼茶馆里，不少人聚在一起，低声议论着“柳家”、“贡品”、“城主府”等字眼，看到柳如烟乘坐的马车经过时，目光闪烁，指指点点。
再比如，他强大的神识能隐约感知到，城市几个关键节点，如城主府、几大家族驻地，都笼罩着不弱的阵法波动。
“水果然不浅，而且……鱼龙混杂。”林尘心中暗道。他示意车夫先找一家不那么起眼，但消息应该比较灵通的客栈落脚。
最终，他们在一家名为“悦来居”的中等客栈住下。客栈位置稍偏，但环境清静，老板是个看起来精明的中年人，见到独眼狼这一行人，先是吓了一跳，但看到林尘气度不凡（主要是付钱爽快），立刻堆起笑脸，安排了几个上好的独立院。
安顿下来后，林尘把独眼狼、笑面虎和柳如烟叫到自己的房间。
“初来乍到，两眼一抹黑。”林尘开门见山，“当务之急，是搜集情报。柳姐，你是地头蛇，看，现在霜城具体是个什么情况？城主府对柳家的态度如何？李家等家族又是什么动向？”
柳如烟整理了一下思绪，快速道：“城主司徒雷，凝气境九重巅峰的高手，为人刚愎自用，极重脸面。这次贡品被盗，他雷霆震怒，认为柳家是在打他的脸，所以态度非常强硬，几乎不听任何辩解。目前城主府的调查重点，似乎都放在了坐实我父亲的罪名上，对寻找真凶并不积极。”
她顿了顿，脸上露出愤恨：“李家！李家家主李刚，凝气境八重，一直与我们柳家明争暗斗，这次更是落井下石！他们不仅抢夺我们的产业，还在外面散布谣言，我父亲是觊觎贡品已久，甚至我们柳家与境外势力有勾结！其他几个家族见风使舵，也都依附李家，对我们进行围剿。”
林尘点零头，和他预想的差不多。墙倒众人推，这是常态。
“那个指证你父亲、搜出赃物的关键人物是谁？”林尘问到了关键点。
柳如烟咬牙切齿：“是城主府的侍卫副统领，周通！凝气境七重，是城主司徒雷的心腹！就是他带人冲进我父亲书房，从密室里搜出了火云晶！”
“周通……”林尘记下这个名字，“他和李家有没有什么往来？”
“表面上没有，周通是城主的人，一向中立。但……我怀疑这次的事情，李家绝对脱不了干系！只是没有证据！”柳如烟道。
林尘沉吟片刻，对独眼狼和笑面虎吩咐道：“老狼，你带几个机灵的兄弟，想办法混进市井，特别是酒楼、赌坊、勾栏这些地方，听听风声，重点是周通这个人，以及李家最近的动静，有没有什么异常。记住，只打听，别惹事。”
“笑面虎，你脑子活络，去柳家附近转转，看看还有没有忠于柳家的旧人，想办法接触一下，了解柳家内部现在的情况，特别是柳家主被带走那的详细经过。”
“是！特使大人！”两人领命，立刻下去安排。
林尘又看向柳如烟：“柳姐，你暂时不要露面，安心在客栈待着。需要的时候，我会找你。”
柳如烟现在对林尘已是言听计从，乖乖点头。
众人散去后，林尘独自坐在房间里，手指轻轻敲击桌面。情况比他预想的稍微复杂一点。城主府、李家、关键证人周通……这里面肯定有猫腻。但突破口在哪里？
直接去劫狱？那是下下策，等于和整个霜城为敌，不符合他低调调查的初衷。
去找证据为柳家主翻案？时间紧迫，七期限已经过去两，对方既然敢栽赃，肯定把证据做得滴水不漏，短时间内很难找到破绽。
或许……可以从那个“吴先生”入手？如果他能找到当年那个对阵法有研究的散修，或许能发现遗迹和这次事件之间的关联？
就在林尘沉思时，旺财叼着一张纸条，屁颠屁颠地跑了进来，放在他脚下。
林尘捡起纸条，是笑面虎派人送回来的紧急消息。上面只有潦草的几个字：“特使，速来城南‘老鼠巷’，有重大发现！事关柳家密室！”
林尘眼神一凝！这么快就有线索了？这笑面虎，效率可以啊！
他立刻起身，对旺财道：“走，带你去见识一下霜城的‘地下世界’。”
城南老鼠巷，是霜城有名的贫民窟和黑市交易点，鱼龙混杂，三教九流汇聚。林尘带着旺财，如同鬼魅般融入阴影，向着纸条上指示的地点快速潜行而去。他感觉，霜城这潭浑水，或许比他想象的，更有意思。而第一个线索，已经浮出水面。
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