“摇篮”。
源初星图赋予这个星域的代号，带着一种与当前残酷末世格格不入的、近乎讽刺的安宁意味。楚歌进行了一系列不计消耗的长距离跃迁，终于脱离了N-3星云的绚烂与杀机，抵达了这片被称为“摇篮”的陌生空域。
与之前经历的任何地方都不同，这里没有狂暴的能量乱流，没有破碎的星辰残骸，也没有弥漫的战争硝烟。只有一片望不到边际的、呈现出柔和乳白色的星云，如同宇宙初开时最原始的胚胎物质，缓慢而宁静地旋转、流淌。星云之中，点缀着无数颗年轻、甚至尚未完全点燃核聚变的原始恒星，它们散发着温和的光芒，如同摇篮中安睡的婴儿。
这里的空间结构异常稳定，能量流动平和而充满生机，空气中（如果真空可以被称为空气的话）弥漫着一种难以言喻的、仿佛回归生命本源的安全福灵魂深处的母神烙印在这里发出了前所未有的欢愉共鸣，如同游子终于踏上了故乡的土地。
然而，楚歌却丝毫不敢放松警惕。越是平静的水面，底下可能隐藏着越深的暗流。母神的警示言犹在耳，渊耗视线如同达摩克利斯之剑悬于头顶。他心翼翼地收敛所有气息，将自身融入这片宁静的星云背景之中，如同一个归来的幽灵，悄无声息地向着星云最深处、那母神意念中提到的“最初之光”可能存在的方向潜校
沿途，他看到了许多奇异的景象。一些由纯粹光能构成的、如同水母般的温和生物在星云中漂浮；一些巨大的、仿佛植物根系般的能量脉络在虚空中缓缓延伸，汲取着星云中的原始能量；他甚至在一个巨大的气体行星环带上，看到了一个初生的、由晶体和能量构成的原始文明雏形，它们如同刚刚学会爬行的婴儿，懵懂地探索着周围的世界。
这里，仿佛真的是一个受到庇护的、宇宙生命的“摇篮”。
但楚歌的心，却越来越沉。因为他能感觉到，在这片祥和之下，隐藏着一种极其隐晦、却又无比深沉的……悲伤与寂寥。仿佛一个伟大的存在已然逝去，只留下这片空荡的摇篮，守护着尚未长大的孩子们。
随着深入，周围的乳白色星云逐渐变得浓郁，能量浓度也攀升到了惊饶地步。终于，在他的感知尽头，出现了一个巨大的、由星云物质自然凝聚形成的、如同莲花般缓缓开合的球形结构。在那“莲花”的花心处，一点无法用言语形容其色彩和纯净度的、温暖而耀眼的光芒，正静静地散发着。
“源初之光”？！
楚歌心中一震，加速向前。然而，就在他接近那“莲花”入口，即将触碰到那温暖光芒的瞬间——
异变再生！
他体内那一直相对平稳的力量枢纽，毫无征兆地剧烈震荡起来！尤其是右臂的黑暗纹路和灵魂深处的母神烙印，仿佛受到了某种同源但更加古老、更加本源的召唤，同时爆发出强烈的共鸣与……冲突？！
与此同时，那“莲花”花心处的“源初之光”也仿佛被引动，光芒大盛！但照射而来的光芒，并非仅仅是温暖与治愈，其中更蕴含着一股庞大的、冰冷的、如同机械般精确的扫描与检测意志！
这股意志瞬间笼罩了楚歌，穿透了他的量子化身躯，直接作用在他最本源的基因序列和灵魂烙印之上！
“检测到异常基因序镰…标记：x-001……”
“检测到深渊污染指数……超标……”
“检测到母神祝福烙印……版本识别……古老……”
“检测到外来量子融合体征……判定：非原生摇篮造物……”
“综合判定：目标为‘关键变异体’，存在高度研究价值及……清除优先级！”
一连串冰冷无情、仿佛远古遗留程序发出的信息流，强行涌入楚歌的意识！伴随着这股信息流，那“莲花”入口处的光芒骤然变得充满攻击性，化作无数道炽白的、带着净化与分解意味的能量锁链，如同罗地网般向他缠绕而来！
这不是迎接，是陷阱！或者，是一个基于古老协议、针对他这种“异常存在”的自动防御机制！
“该死！”楚歌又惊又怒，身形暴退，同时全力运转力量枢纽，混沌色的力场撑开，抵挡着那炽白锁链的缠绕与净化。锁链上蕴含的力量极其强大，并且带着一种专门针对他体内深渊污染的净化特性，让他感觉右臂的黑暗纹路如同被放在烈焰上灼烧，传来钻心的剧痛！
更让他心惊的是，随着那扫描意志的深入，他感觉自己的记忆深处，某些被遗忘的、或者被封印的碎片，正在被强行激活、翻阅！
破碎的画面如同决堤的洪水，冲击着他的意识：
· 一个冰冷彻骨、遍布各种精密仪器和培养槽的实验室……空气中弥漫着消毒水和某种生物基质的气味。
· 一个模糊的、穿着白大褂的身影，用毫无感情的声音记录着：“实验体x-001，基因嫁接初步成功，深渊耐受性超出预期……母神因子呈现惰性反应……”
· 剧烈的痛苦……仿佛每一个细胞都在被撕裂、重组……注入某种黑暗的、充满毁灭欲望的源质……
· 又一个声音，带着一丝不易察觉的狂热：“成功了！我们创造了奇迹！他将是打开深渊之门的钥匙，也是……终结一切的武器！”
· 最后，是一个无比清晰、刻骨铭心的画面——一双冰冷的、仿佛蕴藏着整个宇宙终结之秘的、与他在熵蚀女王幻象中看到的完全一样的眼眸，透过观察窗，静静地“注视”着他。而那眼眸深处，似乎……带着一丝难以言喻的复杂情感？而那观察窗的反射倒影中，隐约可见一个熟悉的徽记——与他之前在远古实验室看到的、由触手、星辰和眼睛组成的徽记，极其相似！
基因锁！实验室！他是被制造出来的？！x-001？！深渊之门的钥匙？终结一切的武器？！
这些突如其来的记忆碎片，如同最锋利的刀刃，狠狠刺穿了楚歌一直以来的认知！他一直以为自己是这场灾难的受害者，一个被迫卷入的猎魔人，可现在……他很可能本身就是这场阴谋的一部分？！是某个远古文明或强大存在制造出来的……工具？！
“不——！”楚歌发出一声混杂着痛苦与愤怒的咆哮，体内力量因情绪的剧烈波动而险些失控！混沌力场剧烈闪烁，几乎要被那炽白锁链攻破！
就在这危急关头，灵魂深处的母神烙印，再次爆发出温暖而坚定的光芒！这一次，那光芒不再仅仅是守护，更带着一种仿佛跨越了无穷时空的、温柔的抚慰与……澄清的意志。
“孩子……非你之罪……”
“你的诞生……源于贪婪与错误……但你的存在……超越了设计……”
“找到……真正的‘源初’……它不在‘光’汁…而在……‘暗’的彼端……”
“打破……枷锁……”
伴随着这断断续续、却无比清晰的意念，母神烙印的力量与那炽白锁链的净化能量发生了奇异的交融，不再是单纯的对抗，而是某种……共鸣与转化？那炽白锁链的光芒似乎黯淡了一丝，攻击性也有所减弱。
楚歌猛地回过神来，强压下心中的惊涛骇浪。现在不是纠结身世的时候！必须立刻离开这里！
他抓住母神烙印创造出的这丝短暂空隙，将所有的力量灌注于双脚，猛地蹬在虚空中！
“虚空踏步！”
这是他结合量子能量与对空间的理解，新领悟的移动技巧，并非跃迁，而是在现实空间中实现短距的、近乎无视惯性的高速移动！
他的身影如同瞬移般脱离了炽白锁链的包围圈，头也不回地向着“摇篮”星域的外围疯狂遁去！
在他身后，那巨大的“莲花”结构缓缓闭合，其中的“源初之光”也重新恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。只有那冰冷的扫描意志，如同无形的触须，依旧遥遥锁定着他的方向，带着一种程序化的、不达目的不罢休的执着。
楚歌穿梭在宁静的乳白色星云中，心中却掀起了前所未有的风暴。
基因锁、实验室、x-001、钥匙、武器……
母神的警示、源初之光的陷阱、暗的彼端……
真相的碎片如同拼图，正在一块块浮现，却拼凑出一个让他难以接受的残酷图像。
他到底是谁？他从何而来？他的存在，究竟是为了什么？
生存的欲望，在此刻与对真相的渴望、对自身命阅愤怒紧紧交织。他变得越强，触及的真相就越黑暗。
但他没有退路。
唯有继续向前，变得更强，直到有能力撕开所有的迷雾，打破一切的枷锁，看清这盘跨越了万古的棋局，以及……他自己在其中，究竟扮演着什么样的角色。
他的目光投向星图深处，那个被标记为“暗之彼端”的、更加未知和危险的区域。
下一次，他要去那里。寻找真正的“源初”，寻找……最终的答案。
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