白灵溪回到自己的宫室时，边已泛起鱼肚白。她将那卷绢布心翼翼地收进樟木箱的夹层，又摸了摸颈间的玉佩——那是母亲留给他的遗物，玉佩背面刻着个极的“溪”字，与父亲的“白溪氏”正好呼应。
“姑娘，要不要歇歇？”贴身侍女青禾端来温水，见她眼眶红肿，忍不住道，“昨儿折腾了一整夜，仔细伤了身子。”
白灵溪摇摇头，走到镜前理了理鬓发。镜中的自己眼下带着淡淡的青黑，却难掩眼底的亮意。她抬手抚上玉佩，轻声道：“青禾，你……爹爹看到现在，会不会很欣慰？”
青禾笑着点头：“当然会！姑娘这些年的辛苦，老爷都看在眼里呢。”
正着，门外传来轻快的脚步声，是林常在派太监送来了一碟新蒸的桂花糕。“我家主子，听闻白姑娘昨夜忙了许久，这是刚出炉的，让姑娘垫垫肚子。”太监笑得憨厚。
白灵溪接过碟子，鼻尖萦绕着清甜的桂花香，心里暖融融的。她让青禾取了两匹上好的云锦回赠，“替我谢过林姐姐，改日我亲自去道谢。”
太监刚走，刘常在的人也来了，送来的是一坛亲手酿的梅子酒，“我家主子，这酒解乏，姑娘若不胜酒力，兑着蜂蜜水喝也不错。”
白灵溪看着那坛精致的酒坛，忍不住笑了。刘常在向来爽朗，连送礼都带着股江湖气。她让青禾找了支成色极好的狼毫笔回礼——刘常在素爱练字，这支笔是她前几日偶然寻得的珍品。
忙完这些，边已彻底亮了。白灵溪走到廊下，晨光透过雕花窗棂洒在她身上，暖洋洋的。不远处，苏璃正带着宫女在坤宁宫的花园里侍弄新栽的月季，见她望过来，笑着挥了挥手。
白灵溪也笑着回应，忽然觉得这深宫似乎也没那么冷了。那些潜藏的算计、过往的冤屈，仿佛都在晨光里被冲淡了些。她深吸一口气，空气中有桂花糕的甜、梅子酒的清，还有泥土的腥气——那是苏璃刚浇过花的味道。
“青禾，”她转身道，“取我的棋谱来，今日气好，我想跟苏娘娘讨教几局。”
青禾应声而去，白灵溪望着花园里苏璃忙碌的身影，唇角弯起浅浅的弧度。她知道，前路或许仍有波折，但这一次，她不再是孤身一人。父亲的冤屈要雪，母亲的遗愿要圆，而身边这些温暖的人，会陪着她一起走下去。
廊下的风带着清晨的凉意，却吹得人心里敞亮。白灵溪轻轻抚摸着颈间的玉佩，阳光落在上面，折射出细碎的光，像极了父亲当年在灯下为她雕木鸢时，眼里闪烁的星辰。
白灵溪捧着棋谱往坤宁宫去时，正撞见赵珩从里面出来。他穿着常服，乌发用一根玉簪束着，少了几分帝王的威严，多了些寻常男子的温润。
“陛下。”白灵溪屈膝行礼，棋谱被她紧紧抱在怀里，指尖微微发烫。
赵珩的目光落在棋谱上，挑眉笑道：“这是要去找皇后下棋？”
“是。”白灵溪抬头，阳光恰好落在她脸上，映得眼底的笑意格外真切，“听闻皇后娘娘棋艺精湛，臣女想讨教一二。”
“她啊，也就糊弄糊弄外校”赵珩笑着摆手，语气里带着几分调侃，“当年跟朕下棋，输了就耍赖，棋盘是方的，规矩也该是圆的。”
白灵溪忍不住笑了。她总觉得陛下和皇后之间的相处，像极了民间的寻常夫妻，没有那么多规矩束缚，只有藏在细节里的温情。
“陛下不一起吗？”她轻声问。
“不了，朕还要去御书房看周砚的奏折。”赵珩道，“他在江南办的学堂颇有成效，朕得给些赏赐，也好让其他地方学着些。”他顿了顿，看向白灵溪，“你父亲的事，皇后跟朕提了。你放心，等过了这阵子，朕会给白家一个公道。”
白灵溪的眼眶瞬间红了，她深深低下头，声音带着哽咽：“谢陛下……”
“起来吧。”赵珩扶起她，“你父亲是难得的匠人，朕也不愿他蒙冤。只是此事牵扯甚广，需得从长计议。”
白灵溪用力点头，看着赵珩离去的背影，心里那块悬了多年的石头，终于落霖。她知道，陛下从不空话。
走进坤宁宫的花园时，苏璃正蹲在月季花丛前，心翼翼地掐掉枯萎的花瓣。晨露沾在她的发梢，像缀了串细碎的珍珠。
“皇后娘娘。”白灵溪轻唤一声。
苏璃回头，见是她，笑着拍了拍手：“来得正好，帮本宫看看这株‘胭脂醉’，总觉得花瓣颜色不够艳。”
白灵溪走近，仔细看了看：“是缺了些磷肥，臣女宫里还有些，让人送来？”
“好啊。”苏璃起身，目光落在她怀里的棋谱上，“这是……”
“想跟娘娘学下棋。”白灵溪把棋谱递过去，“臣女棋艺拙劣，还望娘娘手下留情。”
“谈不上手下留情，咱们切磋着玩。”苏璃接过棋谱，引她往暖阁去，“正好昨日得了新茶，尝尝？”
暖阁里的桌上已摆好了棋盘，黑子白子码得整整齐齐。苏璃亲自沏了茶，碧螺春的清香在空气中弥漫开来。
“娘娘先请。”白灵溪执起白子，却没立刻落下。
苏璃笑了笑，捻起一颗黑子，落在元位：“本宫喜欢直来直去。”
白灵溪眸光一动，跟着落下一颗白子，守在旁边：“臣女习惯稳扎稳打。”
两人你来我往，棋盘上渐渐落满了棋子。苏璃的棋风大开大合，带着股帝王家的大气；白灵溪的棋法则细腻缜密，步步为营。
“娘娘这步棋险。”白灵溪指着棋盘，“若臣女在这里落子，您的大龙就被围住了。”
苏璃却笑着摇头，指尖落在另一处：“本宫早留了后手。”
白灵溪定睛一看，果然，苏璃看似冒险的一步，实则藏着连环计，自己若真敢围堵，反倒会被反杀。她忍不住叹道：“娘娘棋艺果然高深。”
“不过是多下了几年罢了。”苏璃放下棋子，端起茶杯，“其实下棋跟做人一样，看似险的路，或许藏着生机；看似稳的步，可能早已落入圈套。”
白灵溪明白她意有所指，轻声道：“臣女明白。父亲的事，臣女不会急于求成。”
“嗯。”苏璃点头，“两位常在的产期就在下月，等她们平安生了，咱们再议其他。”
正着，林常在和刘常在携手来了，两人都穿着宽松的锦袍，手轻轻护着肚子。“听闻你们在下棋，我们来凑个热闹。”林常在笑着，眼底带着温柔的光晕。
刘常在则直奔棋盘：“让我看看，谁占上风了？”
苏璃笑着起身让座：“你们来了正好，本宫这棋下得累了，换你们来。”
白灵溪也跟着起身，看着林常在和刘常在凑在棋盘前声讨论，忽然觉得这暖阁里的时光，安静得像幅画。阳光透过窗棂，在她们身上织出金色的网，连空气里都漂浮着细碎的光点。
她低头看着自己颈间的玉佩，又看了看苏璃鬓边的玉簪，忽然觉得，这深宫之中，或许真的有不必争斗的角落。在这里，有花，有茶，有棋，还有一群为了同一个心愿努力的人。
窗外的月季开得正好，尤其是那株“胭脂醉”，在晨光里红得像团火，仿佛在预示着，那些沉埋的过往，终将在暖阳里，绽放出最艳的色彩。
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