骸骨要塞的锻造区内，雷光与死寂的灰芒交相辉映。那枚暗金色的规则碎片被安置在一个刚刚完工、结构极其精密的微型熔炉核心之郑熔炉的外壳由最好的导能金属打造，表面铭刻着无数用于稳定和引导的符文，这些符文并非死灵体系的造物，而是助研者一号根据规则碎片特性全新设计的。
整个熔炉，本身就是第一件应用了新规则的造物。
“能量引导阵列启动，输出功率稳定在0.7个标准单位……注入纯净电能……”幽影守卫亲自监督着操作，它的魂火反映出熔炉核心逐渐亮起的暗金色光芒。
滋滋……嗡……
熔炉发出低沉而稳定的嗡鸣，内部的规则碎片被能量激活，开始缓慢旋转，散发出一种奇特的力场。力场范围内，被投入熔炉进料口的、经过精炼的金属碎料和少量低阶灵魂碎屑（作为能量催化剂），开始发生不可思议的变化。
它们没有熔化，而是如同被无形的刻刀雕琢，原子结构在规则的作用下被强行重组、排列，物质的性质发生根本性的改变！
过程缓慢而精细，对能量的消耗也极大。足足耗费了数个时，熔炼才终于完成。
嗡鸣声停止。
出料口打开，一块仅有巴掌大、通体呈现暗哑灰色、却隐隐有内部流光转动、触手冰凉却蕴含着强大能量的金属锭，被缓缓推送出来。
第一块“灰烬钢”，诞生了。
它静静地躺在那里，没有耀眼的光泽，却散发着一种沉稳、内敛的力量福它完美地达到了推演中的属性——高强度，高韧性，以及……对负能量的极致亲和。
林刻伸出手，指尖萦绕着精纯的终焉死灵之力，轻轻触碰灰烬钢。
嗡……
灰烬钢微微震颤，非但没有排斥，反而如同海绵吸水般，贪婪地吸收着林刻的力量，其表面的灰色变得更加深邃，内部流转的微光也带上了一丝冰冷的死寂之色！两者交融无比顺畅，仿佛本就是一体！
“成功了。”林刻眼中终于露出一丝满意的神色。
这材料的性能，甚至比推演的还要好！它不仅亲和负能量，似乎还能对其进行一定程度的增幅和纯化。
“立刻进行武器锻造测试！目标：打造一柄最大化发挥灰烬钢特性的近战武器。”
早已准备好的骸骨工匠们（它们经过特殊强化，能够短暂承受新熔炉周边的力场）立刻上前，它们没有使用传统的锻打——那会破坏灰烬钢完美的内部结构——而是启动了一套精密的能量塑形装置。
在高度集中的能量束雕刻下，在规则碎片的微弱影响下，那块灰烬钢锭如同拥有生命般，缓缓拉伸、变形，逐渐显现出一柄直刃长刀的雏形。
刀身修长，线条冷峻，没有任何多余的装饰，唯有刀锋处流转着一抹几乎看不见的灰色寒芒。刀柄则被设计成更适合骸骨战士抓握的骨质结构（由普通材料制成，后期组装）。
整个锻造过程，更像是一场精密的仪式。
当最后一道能量束收起，一柄完整的灰色长刀悬浮于空中，刀身自然散发着令人心悸的寒意和淡淡的死亡威压。
【武器：未命名（灰烬钢直刃长刀）】
【品质：蓝色精良（受限于锻造工艺及规则碎片完整性，有巨大提升空间）】
【特性：】
极致锋锐：灰烬钢本身强度赋予其无与伦比的切割力。
死灵共鸣：大幅提升亡灵单位持有时的能量输出效率及技能威力。
负能导流：可更高效地引导和释放持有者的死灵之力，减少损耗。
微弱成长：长期浸润在高浓度死灵环境中，有缓慢自我强化的可能。
林刻握住刀柄，随手一挥。
没有动用任何能量，仅仅凭借刀身本身的锋锐和重量，空气中便发出一声轻微的撕裂声，旁边一块用来测试的厚重钢板如同热刀切黄油般，被无声无息地剖开，断面光滑如镜！
“好！”即便是林刻，也忍不住赞了一声。
这柄刀的性能，远超目前骸骨军团装备的任何武器！它足以让一名普通的骸骨战士，发挥出接近骸骨卫士的战斗力！
“命名：‘灰烬使者’。”林刻赋予了它名字。“以此为基础，优化锻造流程，优先为幽影守卫及其直属卫队换装。”
“遵命，君王！”幽影守卫的单眼魂火剧烈跳动，显然对这新武器极为渴望。
就在众人沉浸于新武器成功的喜悦时，负责监控外界的怨噬之爪再次传来紧急讯息。
(▼皿▼#) （老板！有情况！不是北郊，是东南边！那个旧地铁隧道！）
“讲。”
“刚才有一支车队回来了！比之前的更狼狈！头车都快散架了！而且……他们运回来的‘货物’在疯狂挣扎！我好像听到里面迎…饶惨叫声，还有金属扭曲的声音！比上次更吓人！”
“还有，他们押阅车上，下来几个穿白袍的，看起来像是头头，脸色难看得要死，正在入口那里吵架，好像什么……‘样本污染度超标’、‘必须立刻送往第七净化厂’、‘不能直接回蜂巢’……”
第七净化厂？蜂巢？
林刻目光一凛。新的线索出现了！
“蜂巢”很可能是指“园丁”真正的核心总部。而“第七净化厂”，听起来像是一个处理“问题样本”的地方。
一个计划瞬间在林刻脑中成型。
灰烬使者的成功，证明了他的新方向是正确的。但规则碎片太，熔炉效率太低，他需要更多、更完整的规则碎片，甚至……找到那力量的真正源头！
而眼下，一个绝佳的机会似乎出现了。
一支受损严重、押运着危险“货物”、且可能需要前往一个次级设施（第七净化厂）的车队……
这简直是送上门的肥羊和信息来源！
“爪子，盯死他们！我要知道他们接下来的确切路线和目的地！特别是那个‘第七净化厂’的位置！”
“幽影守卫，加快换装速度！我们有客人要‘招待’了。”
林刻抚摸着灰烬使者冰冷的刀身，眼中寒光闪烁。
狩猎的目标，或许可以稍稍改变一下了。
（第一百三十七章 完）
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