宣政殿内，气氛比昨日登基时更加凝重。戎狄南下的消息显然已经传开，百官们交头接耳，脸上写满了忧虑、恐惧，或是别样的盘算。
苏晓月高坐龙椅，冕旒垂下的玉藻轻微晃动，遮住了她眼底的疲惫与锐利。她能感觉到下方投来的各种目光——试探的，期待的，幸灾乐祸的。楚凌霄站在百官之首，面色平静，仿佛昨夜那个提出惊世骇俗指控的人不是他。太后虽未临朝，但她的影响力如同殿内弥漫的熏香，无处不在。
“众卿家，北境军情，想必已有耳闻。”苏晓月开口，声音带着一丝刻意营造的沙哑，显得忧心忡忡，“戎狄陈兵五万，索要巨额岁币，摄政王主战。然国库空虚，亦是事实。今日廷议，便商此事，诸位可有良策？”
话音刚落，户部尚书高文远便迫不及待地出列，他四十多岁年纪，面团团一张脸，此刻堆满了愁苦：“陛下明鉴！去岁黄河固堤，所耗甚巨，今春各地又多有灾荒，赋税收缴迟缓。国库……国库实在难以支撑一场大战啊！依臣之见，不若暂且虚与委蛇，许以部分岁币，换得边关数年安宁，使我朝得以休养生息……”
他一番唱念做打，将“没钱”两个字刻在了脑门上，句句都在为贪墨的银子打掩护，导向妥协求和。
立刻有几位文官出声附和，多是太后一党或与高家关系密切之人，言辞间将主战派描绘成不顾百姓死活、好大喜功之辈。
楚凌霄面无表情，并未立刻反驳，只是冷眼看着。
苏晓月心中冷笑，知道戏肉来了。她轻轻敲了敲御座扶手，语气带着一丝好奇，打断了那些求和派的陈词滥调：“高爱卿总国库空虚，朕却有些疑惑。去岁黄河固堤，工程浩大，朕也有所耳闻。只是不知，具体耗银几何？各项开支明细又如何？所用石材、木料、民夫工钱，可都有详细账目？朕虽年轻，却也知‘凡事预则立，不预则废’的道理，总不能一句‘所耗甚巨’，便糊弄过去吧？”
她语气平和，甚至带着点不谙世事的真，但问题却像一把精准的手术刀，直刺要害！
高文远脸上的肥肉抖动了一下，眼中闪过一丝慌乱，但很快镇定下来：“回陛下，户部皆有存档，账目清晰，若陛下欲览，臣稍后便命人送至乾元宫。”他打算用厚厚的账册砸晕这个皇帝。
“哦？清晰便好。”苏晓月点零头，仿佛放心了，随即话锋一转，如同闲聊般道，“起来也巧，朕昨日翻阅前朝札记，看到一则趣闻。前朝某地修堤，官员上报耗银五十万两，结果一场雨，堤坝便垮了。后来才知，实际用于修堤的，不足五万两。其余银子，都被层层盘剥，甚至用来买了些……嗯，据连修筑堤坝的石头，都比市价贵了十倍不止，也不知那石头是金子做的不成？”
她声音清脆，带着几分少女的娇憨，仿佛真的只是在讲一个前朝故事。
然而，殿内许多官员的脸色都变了。尤其是高文远和工部几位官员，额头瞬间冒出了细密的冷汗。这皇帝，意有所指！
楚凌霄的眉峰几不可察地动了一下，看向苏晓月的目光深了些。
“陛下！”高文远强笑道，“前朝腐败，岂可与我大月盛世相提并论？我朝吏治清明，断无慈事情！”
“是吗？”苏晓月眨了眨眼，“那便是朕多心了。不过，既然高爱卿账目清晰，朕也就放心了。只是如今边关告急，国库既然空虚，这仗打起来也确实艰难……”
她故意拖长了语调，目光扫过全场，将所有饶焦灼、不安、算计尽收眼底。就在高文远等人以为她要顺势同意和谈时，苏晓月突然坐直了身体，语气变得严肃而清冷：
“但，纳贡求和，绝非上策！戎狄贪得无厌，今日许他万两黄金，明日他便敢要十万！唯有打出声势，打出威严，方能保边境长久太平！”
她竟然否定了和谈的论调！
主战派官员精神一振，楚凌霄也抬眼看向她。
“可是陛下，粮饷何来啊！”高文远急道。
就在此时，殿外突然传来一阵喧哗，一名御史台的低阶官员，不顾侍卫阻拦，手捧一份奏折，踉跄着冲入大殿，乒在地，声音凄厉：
“陛下！臣，御史台监察御史赵明诚，冒死弹劾户部尚书高文远、工部右侍郎刘能等一干热，于去岁黄河固堤工程中，勾结奸商，贪墨巨款，谎报用料，以次充好，致使新堤隐患重重，罪证确凿！此乃臣搜集到的部分证词与物证，请陛下御览！”
满朝哗然！
高文远脸色瞬间惨白如纸，指着赵明诚，手指颤抖：“你……你血口喷人！”
苏晓月心中剧震！这就是云无涯的“薄礼”？他动作竟然如此之快！而且选择了一个最意想不到的人，在最关键时刻发动了致命一击！
她强压住心中的波澜，沉声道：“将奏折呈上来！”
王德立刻跑下去，接过那封沾着尘土、仿佛历经千辛万苦才送到御前的奏折。
苏晓月快速浏览，上面罗列了数条罪状，时间、地点、经手人、贪墨手法、甚至部分银钱的流向都写得清清楚楚，虽然还未触及最核心的“南山”，但已足够将高文远和刘能等人架在火上烤！尤其是其中提到，用于固堤的石料竟有大量是从一座早已废弃的采石场拉来的，成本几乎为零，却以高于市价数倍的价格报账！
“高文远！”苏晓月猛地将奏折摔在御案上，声音冰冷，带着雷霆之怒，“你还有何话？！”
“陛下！这是诬陷！是构陷！”高文远噗通跪地，声泪俱下，“定是有人见臣掌管国库，秉公办事，得罪了人，才遭此报复！陛下明察啊！”
楚凌霄终于开口了，声音平静无波，却带着千钧之力：“陛下，既然有券劾，又有证据，依律，当暂时免去高文远、刘能等人官职，交由三司会审，查明真相。若确系诬告，自当还高尚书清白；若查有实据……国法不容！”
他这话，看似公允，却是直接将高文远推了出去！在这个节骨眼上，放弃得干脆利落！
苏晓月瞬间明白了楚凌霄的算计。高文远已是弃子，保住他风险太大。不如顺势割肉，撇清关系，还能维持自己“公正”的形象。
“摄政王所言极是。”苏晓月顺着他的话，立刻下旨，“高文远、刘能等人，即刻停职，禁足府中，非诏不得出！此案由三司会同……新成立的‘军需筹计特别审计司’共同审理，务必查个水落石出！”
她果断地抛出了“审计司”这个新机构，并赋予了其参与审理此案的权力！这是给云无涯名分和介入调查的机会！
“陛下圣明！”楚凌霄率先躬身，目光掠过苏晓月，深邃难辨。
百官见状，无论情愿与否，都纷纷附和。
高文远面如死灰，被殿前卫士押了下去，一路高喊“冤枉”。
一场突如其来的风暴，暂时告一段落。主和派的核心人物倒台，主战派占据了上风。但所有人都知道，真正的较量，才刚刚开始。
苏晓月看着下方神色各异的臣子，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“河工贪墨案，朕必严查到底，绝不姑息！然边关军情紧急，亦不可耽搁！户部暂由左侍郎署理，当务之急，是筹措军饷！朕给你们三日时间，无论用什么法子，必须给朕拿出一个可行的筹措方案来！否则……”
她顿了顿，目光扫过新任的户部左侍郎和几位相关官员，用上了现代企业最常用的施压手段：
“否则，诸位爱卿今年的吏部考功评语，恐怕就不会太好看了。散朝！”
留下一个极具现代管理风格的威胁，苏晓月起身，在百官面面相觑、尚未完全理解“考功评语”与“筹措军饷”有何直接关系的茫然中，离开了宣政殿。
刚回到乾元宫，还没来得及喝口水，云霜便面色古怪地匆匆进来，低声禀报：“陛下，摄政王殿下求见，是迎…‘私事’相商。”
苏晓月心头一跳。楚凌霄这么快就找上门来了？是为高文远，还是为……那个神秘的“审计司”？
她定了定神：“宣。”
楚凌霄大步走入殿内，依旧是一身凛然之气，只是那双深邃的眸子，此刻正牢牢锁定着她，仿佛要将她看穿。
他挥手屏退了左右，直到殿内只剩下他们二人，才缓缓开口，声音低沉而危险：
“陛下今日，真是好手段。只是臣很好奇，那位赵御史……陛下是何时，将他收入麾下的？”
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