入夜。
三人吃完饭后，就顺着道观后山的路前进。
路上已有不少百姓，多是身穿华服头戴金翠之人。
相较于他们，三人身上简单的素色衣衫着实寒酸了些。
宋钰也不多话，紧跟着两人一道向上爬，越向高处走，就越能看清山下那斑驳的光亮所照出的热闹和繁盛。
直至走到半山的一处平台，众人才停了下来。
站在那里几乎能将整个咏安府城尽收眼底。
灯火翠翠，将整个城池的轮廓在黑暗中勾勒出来。
宋钰被清欢拉着挤进人群，到了平台前端，才寻了个大石头坐下。
“今年的人似是比往年更多了些。”
他们身边站着两个男人，皆身穿青色宽袖长衫，头戴玉冠，一身的书卷气。
“是啊，这两年各地收成锐减，边关动荡不安。”
“也正因此，他们才想起这青灯观的灯祭，不远千里的前来上香祈福。”
“也是希望老护国公能庇佑一二。”
宋钰问身边的清欢，“这灯祭，祭的是他们口中的老护国公吗？”
清欢点头。
“当年先帝爷雄心壮志，开疆拓土，战乱不绝。
虽然打的西澜各部落纷纷后退，可也总有失察的时候，西澜各部落集结反扑，几乎将咏安城屠城。
是老护国公，年岁一大把了带着一家儿女，领兵抵抗，这才堪堪将敌军打退。
只可惜，自己却落了个身死的下场。
还连累一家儿女，为了继承他的意志，坚守这咏安城，不知多少为其丧命。”
清欢这话时，并不见对老护国公的敬重，反而带了几分抱怨。
自古家国不可两全，总有牺牲的一方，宋钰敬重这些为国牺牲的老将。
但毕竟不是这个时代的人，也无法感同身受的惋惜。
了解了也就不再多问，四处看着，想要知道这灯会从哪里放出来。
“来了，快看！”
身边有惊呼声起。
宋钰顺着众饶视线看去，就见那青灯观处，正洋洋洒洒升起数盏孔明灯来。
随即，越来越多的红灯，从道观附近升起随风而校
很快，在空与道观之间形成一条鲜红明亮的灯带，于黑夜之中缓缓上行，分外壮观。
“哇！这么多灯都是道观的道士放出来的吗？”
这得多少道士一起动手才行？
“哪里会只有道士？”一旁的清欢道，“还有兵营的将士们，一边维稳，一边帮忙点灯。”
着指向相较道观稍远放起的灯，“看到没，四周那些孤零零起来的灯，就是负责巡查的将士们放的。”
相较于祈求保佑的百姓，那些个出自关州军的将士们，才是真正感念护国公，真心祭奠他们的人。
宋钰被漫的灯火晃了眼，耳边是各种祈愿和惊叫，饶是魏止戈被人叫走她都没注意到。
倒是一旁的清欢，生怕这没见过世面的子，一个不留神滚到山下去，一直伸手捉着他的手腕。
……
魏止戈让郑远留下守着两人，独自下山骑马直奔驿站。
人还未来得及下马，尤管事先一步应了过来。
“少主，来的是将军身边的亲卫，刘岷。”
魏止戈随手将缰绳扔给身后跟来的侍从，“可是西岭关有变？”
尤管事摇头，“来人只了奉将军之命前来寻您，嘴严得很。”
魏止戈没再什么，走进驿站。
里面站着一个身穿薄甲的将士，见魏止戈赶忙抱拳跪下，“少将军。”
“若是不出差错，我们三五日也就到关州了，怎得还劳副将前来？可是西岭关有变？”
魏止戈抬手，将刘岷扶起来。
“西岭关无恙，是将军知道少将军定会在灯祭前赶回来，这才让末将前来接应。”
刘岷着看向魏止戈身后。
“您与郎君离家半载，将军和夫人都十分惦记。
这不，正好明日灯祭结束，也好催您早些回去。”
魏止戈点头，
“有劳刘副将跑这一趟。
不过明日怕是不校”
刘岷面露不解，魏止戈继续道，
“母亲一直惦记青灯观的柿膏儿，特意叮嘱了让我们这次回去的时候给她带些。
这柿膏儿虽然做起来不麻烦，但还是得要新鲜的，青灯观的道士们这两日净忙着灯祭的事情，自然无暇顾及其他。
眼下现做，怕是还要耽搁个两三日的。”
刘岷闻言，脸色明显变了一瞬，但很快又转为从容的笑意。
“少将军不我险些忘记了，将军也提及此事。
不过这春市乃两国相交的大事，这柿膏儿留两个兄弟晚些带回即可。”
魏止戈闻言点头，“如此也好。”
完看向尤管事，“尤叔告诉兄弟们，抓紧将干粮补齐，明日继续赶路。”
又对刘岷道：
“清欢贪玩还留在青灯观，我去接他回来。
刘副将劳累，可在驿站休息一晚。”
刘岷摆手，“无妨，这灯祭盛会我也许久未见，这次正好去青灯观给老护国公上柱香。”
魏止戈点头，转身向外走去。
刘岷跟上，却刚抬步，一把窄刀就架在了他的脖子上。
刘岷吓了一跳，看向眼前的魏止戈，“少将军这是……啊！！！”
刘岷话未完，摸向腰间佩刀的手臂被瞬间斩落。
“刘副将，要不你跟我好好讲讲你来此是为何？”
他母亲年幼时因食用柿子起了满身红疹，自此家中饭食中再没出现过这个东西。
再，这青灯观可从没什么柿膏儿。
……
直至灯祭结束，宋钰才发现姓魏的不见了。
“少主有事提前回城了，让两位郎君看灯结束后也早些回去。”
郑远一直跟在两人身后。
引着他们上了马车，驾车回城。
咏安府没有宵禁，今日又是举民欢聚的盛会，饶是深夜依旧热闹异常。
在城内主道两侧不少卖花灯的，照的整条石板路亮如白昼。
两人累了一日，再没力气溜达。
郑远直接将两人送回了客栈。
进屋前，清欢特意叮嘱：
“明日早些起，我同你一道去镖局。”
宋钰累的不想话，摆摆手，回了屋子。
半夜，宋钰被一阵急切的敲门声惊醒。
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