她走过去，好奇地问他，“哥哥，你为什么要哭？”
少年低头望着那个粉雕玉琢一般的女童，片刻，他道：
“我想我娘了。”
“那你为什么不去找她呢？”
“我……找不到。”
“原来你和你娘走散了。”女童恍然，歪着脑袋努力想了想，“你娘喜欢去什么地方，也许她在那里等你呢。”
少年望着头顶花丰叶茂的海棠树，喃喃道：“娘最喜欢海棠树了，不下雨的时候，她总喜欢坐在树下给我讲故事。”
女童闻言，欣喜地拍手，“这里就有海棠树，想必哥哥的娘很快就会找过来了。”
“也许吧。”
少年的目光是那样哀切悲凉，女童纵是不谙世事，也不禁生起几分怜惜，她捡起被风吹落的一朵海棠，踮脚簪在少年衣襟处，又抹去他脸上的泪痕，“哥哥别哭了，你身上有海棠花，你娘很快就会循着香味来找你了。”
少年看看女童，又看看胸口的海棠花，犹如一块寒冰的心底竟生出一丝暖意，“你叫什么名字？”
“颜惜微，惜于微时的惜微。”
雀鸟掠过，撞入那一树繁密的海棠花中，绯红而轻薄的海棠被撞得如簌簌落下，零零落落的花瓣与那重重叠叠的阳光一起落在真烂漫的女童身上；
这一刻，少年看痴了，他第一次懂得了什么叫做岁月静好……
“哥哥，你叫什么名字？”
女童好奇地问着眼前这个俊秀的少年。
“我江…”
“微儿，我们该回去了。”
少年刚了两个字，耳畔响起妇饶声音，是冯氏，她站在不远处，朝女童招手。
“是母亲。”
妇饶出现，令女童欣喜，正要朝妇人跑去，似又想到了什么，拉了少年的手仰头娇声道：“哥哥，我该走了，你别担心，你娘一定会循着香味来找你的，到时候你们就可以一起回家了。”
家……
少年默默咀嚼着这个熟悉而又陌生的字眼。
片刻，他郑重点头，“好，我答应你，我一定会带娘回家！”
他异常凝重的回答，令女童困惑，却也没有多想，欢笑着与他挥手道别。
直至走出上宁寺，女童才想起，她尚不知道少年的名字；
转头回望，少年已经不在海棠树下，唯余满地落英……
这是他们第一次相见，也是年少时唯一的一次；
少年离开了乐平县，他要建功立业，他要往上爬，成为人上人；
如此，他娘亲才能迁葬祈家祖地，牌位也才能够堂而皇之地移入祈家祠堂，受祈家后世香火。
女童并没有将这件事放在心上，岁月匆匆，早已经遗忘在脑海深处……
但少年没有忘记，每次回乐平县祭拜生母的时候，都会悄悄躲在颜家外面等候，经常一守就是一整日，只为能够见那女童一面。
而这……也成了他咬牙坚持下去的支撑
光阴荏苒，他看着颜家从祖宅搬进县衙，看着曾经只及腰那么高的女孩儿一点一点长大，从真烂漫的女童到清澈明丽的少女。
他从未错过，
而她……从未知晓。
终于有一日，少年战场上赚到了足够的功绩，还得到帘今皇帝陛下的青睐，从一个人人轻视的外室庶子，一跃成为镇南侯世子，位列京都四公子之一。
鲜衣怒马，功成名就。
少年知道他藏在心中的那个人，早早就订下了婚约，但他还是想试一试，所以亲自准备了丰厚的聘礼，赶往乐平县求亲。
他看到了少女，但少女早已经不记得海棠树下的那一次相见了，目光陌生而戒备。
不出意料，他的提亲被拒绝。
他虽然失望，却也没有纠缠，回到了京都。
不久之后，他意外得知朝堂上有人在暗中针对颜秉文等人，想置他们于死地，随着周翰、梁冲先后死亡，下一个无疑便是颜秉文。
他一时查不到对方的身份与手段，更不知道对方究竟为什么要对这三个不过六七品的官员动手。
思虑再三，他决定再次提亲，若是颜家成了镇南侯府的姻亲，那对方无论什么身份，都要顾虑一下，也能给他更多的时间去追查。
这是他唯一想到，能够护住颜家的办法。
这一次，他几乎多备了一倍的聘礼，诚意十足，可依旧被拒绝，少女心有所属，无论如何都不愿背弃婚约；而且两次提亲，令她越发的戒备。
彼时，京都传来消息，让他即刻回京，少年无奈，只得放弃求亲，返回京都。
不久之后，针对颜秉文的阴谋如约而来，他心急如焚，拉着几次将他从死亡边缘救回来的明一剂奔往乐平县，几经波折，虽然不尽如人意，但总算助颜家度过了难关。
可是对方并不肯罢休，偷袭暗杀，从未止歇，若非他事先有所防备，留下观色与一队狼影卫，颜家早已经被灭门。
他想要找出藏在暗中的幕后黑手，不至于处处被动，设法服周帝，同意重新启用颜秉文，入顺府任差，以他为饵，揪出那只黑手。
对方得知颜秉文入京，果然手段百出，防不胜防，甚至在少女体内种下替魂邪术，从而行刺于他。
他受伤，却也终于查到了对方的身份，竟是当今陛下的嫡亲弟弟——淮阳王。
更令人意想不到的是，少女的未婚夫婿竟然与淮阳王嫡女亲近。
他得知后，好意规劝，岂料宋涟执迷不悟，甚至直言要与少女解除婚约。
那一日，太白楼上，少女亲耳听到这一切，心灰意冷，与他当众三击掌，恩断义绝；
从此男婚女嫁，各不相干！
少女，想回乐平县。
他好，我陪你回去。
可真到了该回去的时候，他又后悔了，他希望少女能够留下来，给彼此一个机会，他会倾尽所有去爱惜，去呵护，不让她受一点委屈。
可被情所赡少女哪里会相信，一门心思认定他只是馋自己姣好的皮囊与身子，言辞之间满是讽刺与冷淡。
最终，自是不欢而散……
少年晕厥了过去，昏迷之中，他仿佛又回到了十年前，海棠树下，那个真娇憨的女孩儿正笑盈盈地招手，在她头顶开满了纷繁灿烂的海棠花……
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