王府地牢的寒气还凝在衣袍上，沈清棠踏出牢门时，檐角积雪正簌簌往下落，将宫墙染得一片素白。她抬手拂去肩头雪沫，指尖还留着玉玺的温润触感，方才皇后癫狂的笑骂声犹在耳畔，可眼底已无半分波澜——自揭开林家窃国阴谋那日起，她便知这场清算，从来不是斩草便能了事，必得连根刨起，方能护得日后安稳。
柴房的门被推开时，苏晚晚正蜷缩在草堆里，面色蜡黄，颈后的青鸾奴籍烙印在昏暗光线下格外刺目。沈清棠将一碗还冒着热气的莲子粥递过去，瓷碗触到她冰凉的指尖，苏晚晚猛地一颤，抬头时眼里满是惊惧，像只被猎捕的幼雀。
“林修远许诺你活命，无非是因你颈后的烙印。”沈清棠语气平淡，却字字戳中要害，“西山矿道的暗门，需青鸾奴籍烙印方能开启，那些藏起来的余党，离了这烙印寸步难校”她顿了顿，看着苏晚晚攥紧粥碗的手，补充道，“你带我们找到他们，我保你全家离京，给你们一处良田宅院，再不用做谁的棋子。”
苏晚晚的指尖深深抠进碗沿，粥面泛起涟漪，映出她苍白的脸。沉默半晌，她忽然抬眼，睫毛上沾着未干的泪：“他们藏在城南义庄，第七口棺材的底板下，有密室。”声音轻得像雪落，却带着破釜沉舟的决绝。
回到靖王府时，顾昭珩正倚在窗边研墨，玄色锦袍衬得面色愈发清癯，肩头的旧伤虽已包扎，却仍能看出渗血的痕迹。案上摊着先帝密诏的抄本，墨迹浓淡相宜，他咳了两声，将最后一份抄本焚于香炉，袅袅青烟中，竟浮出几行隐形朱批，字迹是先帝手笔：“义庄地契，归林氏乳母所有，谨防暗桩。”
“她信了？”顾昭珩将香炉灰轻轻抹入温热的茶盏，茶汤泛起浑浊的涟漪，眼底却藏着运筹帷幄的清明，“苏晚晚性子懦，却护家，林修远抓了她爹当人质，她不得不从。只是她不知道，她每一句话，每走一步路，都是在替我们踩清所有陷阱。”
沈清棠走到他身边，接过他手中的狼毫，替他添了些墨：“义庄那边，你安排好了？”
“亲卫已埋伏在义庄三里外，只等密室开启，便合围。”顾昭珩握住她执笔的手，指腹摩挲着她指尖因握玺而生的薄茧，声音沙哑却温柔，“你切记，苏晚晚或许会反水，密室里必有机关，万事以自身为重。”他袖中滑出一枚巧的银针，塞进她掌心，“若遇危险，捏碎此针，我即刻便到。”
夜半风雪骤起，呼啸的北风卷着鹅毛大雪，将京城笼罩在一片苍茫之郑沈清棠换上夜行衣，跟着苏晚晚踏雪而行，脚下的青石板覆着薄冰，每一步都走得极稳。城南义庄早已荒废，朱漆大门斑驳脱落，推开时发出“吱呀”的声响，在寂静的雪夜里格外刺耳。
院内荒草齐膝，覆着厚雪，几具停棺露摆放，棺木腐朽，散发出淡淡的霉味。苏晚晚冻得瑟瑟发抖，指尖哆嗦着推开第七口棺材——内里空空如也，唯有底板上刻着“青鸾泣血”四个阴刻大字，笔画间积着薄灰。
沈清棠取出玉玺，指尖轻叩棺底板，温润的玉质碰上朽木，发出清脆的声响。玉玺上的龙纹骤然亮起，金光渗入木缝，只听“咔嚓”一声轻响，底板缓缓下沉，露出黑漆漆的密道口，底下传来铁链拖地的沉闷声响，还有隐约的呼吸声。
“就是这里了。”苏晚晚声音发颤，往后退了两步，眼神躲闪，似有隐情。
沈清棠刚要俯身查看，身后忽有寒光乍现！三道黑影破窗而入，手中长刀带着凛冽的寒气，直取她二人要害。“敢闯青鸾密室，找死！”死士的声音沙哑，面罩遮脸，只露出一双赤红的眼。
沈清棠早有防备，侧身避开长刀，反手一掌拍向死士心口，灵力裹挟着玉玺的金光，震得死士踉跄后退。混战中，苏晚晚突然扑向角落的神龛，一把撕下龛前的符咒，露出藏在其后的铜制钥匙，转身便要往密道口跑。
“站住！”沈清棠挥袖震开身前的死士，快步追上她，却见苏晚晚猛地将钥匙塞进她手心，泪水混着雪水滚落：“沈姐姐，我对不起你……林公子，若我敢背叛，就把我爹扔进矿洞喂狼犬。”
话音未落，一支弩箭破空而来，精准穿透她的胸膛！苏晚晚踉跄着倒下，鲜血染红了身下的白雪，她临死前，双手死死攥着半张泛黄的孩童画像，画像上的幼童眉眼弯弯，腕间戴着一枚刻“林”字的金铃。
“晚晚！”沈清棠俯身去扶，指尖刚触到她的衣襟，便见她气绝身亡，眼底最后一丝光芒消散，只剩解脱。
就在此时，义庄大门被轰然撞开，顾昭珩率亲卫破门而入，玄色披风猎猎作响，手中长剑寒光凛冽，剑尖挑起一名死士的面罩，露出额间的林府家徽。他快步走到沈清棠身边，见她肩头被长刀划伤，鲜血浸透夜行衣，立刻撕开自己的中衣，将干净的布料裹在她肩头，动作轻柔却坚定。
“别碰她。”顾昭珩低声道，目光落在苏晚晚手中的画像上，指尖轻轻抽出画像，“这孩子是林修远的私生子，藏在城西尼庵。他留着这孩子，是想日后冒充前朝遗孤，卷土重来。”
玉玺忽然在沈清棠怀中震颤，金光映亮了苏晚晚的尸身，她身旁的雪地里，竟缓缓浮现一行血字——是苏晚晚临死前用最后一丝力气写下的：“谢沈姐姐，让我死得像个人。”
沈清棠看着那行血字，心头微颤。苏晚晚一生都被林修远操控，为奴为婢，连生死都由不得自己，最后这一句道谢，是她对命运最后的反抗。
“把尸体收敛了，按平民规格下葬。”沈清棠收起玉玺，声音平静，“义庄的密室封了，余下的死士带回刑部审讯，务必问出林修远余党的所有据点。”
顾昭珩点头，扶着她的肩头往外走，风雪打在脸上，冰凉刺骨，可他掌心的温度却暖得人心安。“累了吧？”他低声问，“回去给你煮姜汤，再好好睡一觉。”
沈清棠嗯了一声，目光落在远处宫墙角——那里，一枚青鸾铜符半埋在雪堆里，只露出一角，显然是死士逃跑时掉落的。她知道，这枚铜符，便是下一个线索，而这场清算，还远未结束。
回到王府时，已微亮，东方泛起鱼肚白。沈清棠看着案上的孩童画像，指尖摩挲着画像上的金铃，忽然抬头对顾昭珩道：“城西尼庵，我们得去一趟。林修远若想翻身，这孩子便是他最大的筹码。”
顾昭珩刚替她换好药，闻言轻笑一声，眼底闪过一丝腹黑的光芒：“正合我意。他想保孩子，我们便以孩子为饵，钓他出来。这一次，定要让他插翅难飞。”
晨光透过窗棂洒进来，落在二人交握的手上，温暖而坚定。雪停了，可京城的风雨，才刚刚露出最凛冽的锋芒。
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