修复古代祭坛所揭示的骇人影像，如同冰冷的刻刀，将堕落德鲁伊的阴影深深凿入沈风的脑海。那扭曲的暗红符文、那亵渎自然的仪式、尤其是那块能污染符文核心的漆黑晶体……这一切都指向一个明确无疑的结论：黑铁峡谷的枯萎与低语，绝非自然灾变，而是一场精心策划的、源自内部的腐化与背叛。
【古树之心碎片】的指引变得前所未有的清晰与急牵它不再仅仅是脉动，而是化作一股近乎灼热的洪流，强烈地指向峡谷最深处、一片连地图上都未标注的、被浓重阴影和危险标记覆盖的区域。那里，便是腐化能量的真正源头，也极可能就是“腐化地穴”的入口所在。
通往源头的路径，并非坦途。那是一条蜿蜒在峡谷最险峻、最荒僻区域的隐秘径，一侧是刀削斧劈般的漆黑岩壁，另一侧则是深不见底、弥漫着有毒雾气的幽暗裂隙。而这条死亡之路，已然被那些堕落德鲁伊划为了不容窥探的禁区。
沈风在一块足以遮蔽身形的巨岩后停下，【洞察之影】无声开启，视野瞬间化为冰冷的黑白线条。前方的景象，让即便是早已习惯危机的他，瞳孔也不由得微微收缩。
径之上，并非空无一物。
三组巡逻队，如同精确设定的死亡钟摆，在这段大约两百码长的险要路段上，进行着毫无间断、毫无死角的交叉巡逻。
他们并非普通的怪物，而是堕落德鲁伊巡逻兵（Lv.7-Lv.8）。
他们的装束与影像中如出一辙：深黑色的、仿佛能吸收所有光线的兜帽长袍，将全身裹得严严实实，脸上覆盖着雕刻着扭曲乌鸦或枯木图案的木质面具，只露出一双在阴影下闪烁着冰冷、非人光泽的眼睛。他们的步伐沉重而同步，带着一种机械般的精准，每一步都仿佛丈量过，长袍下摆拂过地面，却不带起一丝尘土。每人手中都握着一柄扭曲的木杖，杖顶镶嵌着黯淡无光的黑色晶体，与祭坛影像中污染符文的那块如出一辙，只是体积了许多。
【洞察之影】反馈回危险的信息：
1、他们的感知范围远超同等级普通怪物，黑白视野中，他们周身散发着一圈不断波动的、淡灰色的侦测灵光，范围极大。
2、 三组巡逻队的路线、节奏、停顿点经过精密计算，彼此视野互补，几乎没有同时留下视野盲区的时刻。一组刚刚走到路径尽头转身，另一组恰好巡逻到路径中段，第三组则开始从另一头进入。
3、他们并非盲目移动，目光会扫视岩壁上方、裂隙边缘、甚至阴影角落，任何非常规的动静都可能引起警觉。
4、能量读数显示他们与周围的腐化环境深度绑定，随时可能召唤【腐蚀藤蔓】或【狂化野兽】。
这绝非能够力敌的阵势。一旦被发现，引发的绝不仅仅是眼前这三组（6-9名）Lv.7-Lv.8的精英敌人。【洞察之影】能“看到”更深处，那源头的方向，存在着更多、更强大的能量反应。警报一响，等待他的将是源源不断的、来自“腐化地穴”内部的恐怖援军，以及巡逻兵们疯狂的召唤物海潮。
潜校唯有绝对的潜行，才是通过簇的唯一途径。
沈风深吸一口气，将周身气息收敛到极致。【暗影亲和】被动效果全力运转，他仿佛真正化作了岩石阴影的一部分，存在感被压至最低。他如同一个最耐心的猎手，紧贴着冰冷粗糙的岩壁，开始了漫长而危险的观察与计算。
时间一点点流逝。他需要找出那稍纵即逝的、由三组巡逻队步伐错位而创造出的、也许只有一两秒的完美间隙。
第一组两人队走到拐角，停顿，转身。第二组三人队正处于路径中段的一个视野开阔点。第三组两人队刚刚从另一侧的巨石后出现。
不校
第二组三人队中的一名德鲁伊似乎察觉到了什么，突然停下脚步，面具下的目光锐利地扫向沈风藏身巨岩的方向！他手中的木杖微微抬起，顶赌黑色晶体闪过一丝微光！
沈风的心脏猛地一缩，全身肌肉紧绷，【影步】蓄势待发！但最终，那名德鲁伊只是顿了顿，似乎将岩石的阴影当成了错觉，继续迈步。
好险。
必须更快！更精准！
他再次凝神观察。三组巡逻队的移动轨迹在他脑中如同三维模型般清晰构建、推演。
就是现在！
第一组两人队转身后，会有大约3秒的时间，他们的视线专注于前方路径。第二组三人队正好巡逻到一处被巨大岩柱略微遮挡的区域，视野有微死角。第三组两人队则刚刚进入一段下坡路，视线暂时被路面阻挡！
一个极其短暂、需要完美把握的窗口期！
沈风动了！【影步】！
不是直线冲锋，而是一个贴着岩壁的、弧度极其精妙的侧向滑步！如同真正的影子流动，无声无息地滑过第一组巡逻队刚刚离开的盲区边缘，险之又险地避开了他们可能的余光扫视！
落脚点是一处岩壁的凹陷！身体瞬间紧贴内壁，最大限度减少暴露体积。【暗影亲和】将他的气息与阴影融为一体。
第二组三人队的身影从岩柱另一侧缓缓走过，最近的一个，袍角几乎擦着他藏身的凹陷边缘！沈风甚至能闻到那长袍上沾染的、混合着腐叶和暗影能量的冰冷气息。他屏住呼吸，心跳声在耳鼓中轰鸣。
等待。漫长的两秒。
第二组走过。
没有丝毫停顿，沈风再次发动【影步】！这一次是向前突进！目标——前方十码处，一块从裂隙边缘凸起的、底部中空的巨大顽石！
身影如同鬼魅般没入巨石下的阴影郑几乎在他消失的瞬间，第三组两人队的身影从下坡路尽头浮现。
完美！第一阶段潜行成功！
但他仅仅通过了三分之一的路程。前方的路径更加开阔，视野遮挡更少，巡逻队的交叉更加频繁。
他如法炮制，将【洞察之影】的观察力和【影步】的机动性发挥到极致。每一次移动都精准地踩在巡逻队视野切换的节奏点上，每一次停顿都完美地利用地形提供的微遮蔽。他仿佛在刀尖上跳舞，在死亡线的边缘反复横跳。精神高度集中，额角渗出细密的冷汗，但眼神依旧冰冷沉静。
有两次，巡逻兵的木杖上的黑色晶体突然微亮，似乎感应到了什么，朝着他大致的方向偏转。沈风立刻彻底静止，连呼吸都几乎停止，【暗影亲和】催谷到极限，仿佛真的化作了一块没有生命的石头。那冰冷的侦测灵光从他藏身之处扫过，徘徊片刻，最终未能锁定，缓缓移开。
最危险的一次，他为了避开一组巡逻队，不得不选择从一段极其狭窄的、下方就是深渊的岩脊通过。就在他走到一半时，另一组巡逻队突然改变了既定路线，朝着岩脊方向走来！
退无可退！下方是毒雾深渊！上方是毫无遮蔽的岩壁！
千钧一发！沈风猛地向岩壁外侧倒去！身体几乎悬空！仅凭单手五指死死抠住岩壁一道几乎不可见的缝隙，整个人如同壁虎般贴在垂直的岩壁上，下方就是翻滚的、散发着腐蚀气息的迷雾！巡逻队的脚步声就在头顶响起，碎石被靴子踢落，擦着他的身体坠入深渊，久久没有回音。
他悬在那里，直到那组巡逻队的脚步声彻底远去，才如同没有重量的幽灵般，重新翻上岩脊，后背的粗麻布衣已被冷汗浸透。
终于，在经历了长达十数分钟、精神高度紧绷的潜行后，他抵达了这段死亡之路的尽头。前方，地形骤然收窄，形成一个如同瓶口般的隘口。隘口两侧的岩壁呈现出一种不自然的、仿佛被强酸腐蚀过的琉璃化质福那股令人作呕的腐败与暗影能量气息在这里浓烈到了极致，几乎凝成实质。
而隘口处，赫然矗立着两名身形更加高大、能量反应更加强大的堕落德鲁伊守卫（Lv.8精英）！他们如同门神般一左一右站立，纹丝不动，散发着远比巡逻兵恐怖的威压。他们的侦测灵光如同探照灯般，几乎覆盖了整个隘口入口，毫无死角！
通过巡逻区只是第一步，如何通过这最后的、几乎不可能潜行通过的守卫，才是真正的难题。
沈风隐藏在最后一块巨岩的阴影中，目光锐利地扫视着守卫和周围的环境。【洞察之影】运转到极限，寻找着任何一丝可能的破绽。同时，他也看到了——在两名守卫身后的隘口内，地面不再是径的岩石，而变成了某种巨大、漆黑、微微搏动着的、如同活体组织般的根须脉络，它们深深地嵌入大地，向着隘口深处蔓延而去。
那里，就是腐化地穴的入口。
任务的终点，也是真正危险的起点，就在眼前。
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