清晨的阳光透过窗棂洒进屋内，在青砖地面上投下斑驳的光影。夏树睁开眼睛，胸口传来一阵钝痛。他低头看去，引渡印的位置覆盖着一层薄薄的药膏，散发着淡淡的草药香。窗边的桌上，一碗冒着热气的汤药正缓缓冷却。
\"醒了？\"
楚瑶的声音从门口传来。她端着一盆清水走进来，左臂的伤口已经重新包扎过，脸色虽然依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。阳光透过她耳边的碎发，在脸颊上投下细碎的光影。
夏树撑着身子想坐起来，一阵剧痛立刻从胸口蔓延至全身。他咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。
\"别动。\"楚瑶快步走到床边，放下水盆，\"你体内的混沌之种虽然清除了，但经脉受损严重，至少需要静养三。\"
夏树看着她忙碌的身影，突然伸手抓住她的手腕：\"你呢？\"
楚瑶的动作顿了一下，随即轻轻挣开他的手，继续拧着毛巾：\"我没事。灵枢阁的秘药对混沌侵蚀有奇效。\"
她在谎。夏树能清晰地感觉到，她的魂灯比昨更加微弱，就像风中摇曳的烛火。混沌之种虽然转移到了他身上，但残留的侵蚀之力仍在消耗着她的生机。
\"周明去哪了？\"夏树换了个话题。
\"去议会了。\"楚瑶将拧干的毛巾递给他，\"他要揭露阎无忌的阴谋，重组议会。\"
夏树接过毛巾，指尖不经意间触碰到她的手背，冰凉得吓人。他皱起眉头：\"赵叔呢？\"
\"在院子里。\"楚瑶转身走向窗边，背对着他，\"守墓饶魂火结晶消耗殆尽，他的伤势恶化得厉害。我给他用了镇魂散，暂时稳住了。\"
夏树沉默地擦着脸。屋内一时只剩下毛巾摩擦皮肤的沙沙声。阳光照在楚瑶的背上，勾勒出她单薄的轮廓。她似乎比昨又瘦了一圈，肩膀的线条在青衫下显得格外嶙峋。
\"楚瑶。\"夏树突然开口，\"看着我。\"
楚瑶的肩膀微微颤抖了一下，但没有转身。
\"我没事。\"她的声音轻得像羽毛，\"真的。\"
夏树掀开被子，强忍着剧痛站起身，踉跄着走到她身后。他伸手搭上她的肩膀，感受到她瞬间绷紧的肌肉。
\"转过身来。\"他的声音很轻，却不容拒绝。
楚瑶终于慢慢转过身。阳光下，她的脸色白得近乎透明，嘴唇几乎没有血色。最令人心惊的是她的眼睛——原本清澈的瞳孔边缘，竟然泛着一圈极淡的灰绿色。
\"这叫没事？\"夏树的声音发紧。
楚瑶垂下眼帘：\"混沌侵蚀的后遗症而已。再过几...\"
\"再过几会怎样？\"夏树打断她，\"等它扩散到整个瞳孔？等你的魂灯彻底熄灭？\"
楚瑶猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕：\"你怎么...\"
\"我看得见。\"夏树指了指自己的眼睛，\"引渡印融合后，我能看到魂灯的状态。你的情况比昨更糟。\"
楚瑶的睫毛轻轻颤动，像是风中挣扎的蝶翼。她张了张嘴，似乎想辩解什么，最终却只是轻轻叹了口气：\"药快凉了。\"
夏树没有动。两人就这样站在晨光里，沉默地对峙着。院子里传来赵无牙压抑的咳嗽声，还有药罐沸腾的咕嘟声。
\"有办法的。\"夏树最终开口，\"灵枢阁的典籍里一定有记载。\"
楚瑶摇摇头：\"典籍我都翻遍了。混沌侵蚀一旦深入魂体，就像墨水染透白纸，无法逆转。\"
\"那周明呢？他带来的竹简...\"
\"只是暂时压制的方法。\"楚瑶苦笑，\"而且代价太大。\"
夏树正要追问，院门突然被猛地推开。赵无牙跌跌撞撞地冲进来，独眼中满是惊怒：\"出事了！周明...周明被扣押了！\"
\"什么？\"夏树和楚瑶同时变色。
赵无牙扶着门框，剧烈地喘息着：\"刚...刚收到消息。议会元老会宣布周明是混沌信徒，他...他蛊惑了我们，意图颠覆轮回秩序。\"
\"荒谬！\"夏树一把抓起桌上的药碗灌下去，苦涩的液体灼烧着喉咙，\"是周明帮我们清除了混沌之种！\"
\"证据呢？\"赵无牙冷笑，\"阎无忌那老狐狸早就布置好了。现在全城都在传，是我们勾结混沌信徒，刺杀了判官无情，还差点放出青铜棺里的怪物。\"
楚瑶的手指紧紧攥住衣角：\"议会现在谁在主事？\"
\"阎无忌。\"赵无牙啐了一口，\"那个老不死的不知从哪弄来一块'镇魂令'，是初代裁决者留下的圣物，能辨别混沌信徒。他当众'验证'了周明的身份，然后...\"
\"然后怎样？\"夏树沉声问。
\"关进了锁魂塔。\"赵无牙的独眼中闪过一丝恐惧，\"明正午...公开处刑。\"
屋内一片死寂。锁魂塔是黄泉市最恐怖的地方，专门关押罪大恶极的阴魂。被关进去的人，魂魄会被一点点剥离、碾碎，承受无尽的痛苦。
\"我们必须救他。\"夏树斩钉截铁地。
楚瑶担忧地看着他：\"你的伤...\"
\"死不了。\"夏树已经开始穿外衣，\"赵叔，城里现在什么情况？\"
\"戒严了。\"赵无牙摇头，\"阎罗氏的锁魂卫把守所有要道，到处在搜捕我们的同党。\"他顿了顿，\"而且...有个奇怪的传闻。\"
\"什么传闻？\"
\"是青铜棺里的东西...没死透。\"赵无牙压低声音，\"有人在城西的废墟里，看到了...游荡的影子。\"
夏树和楚瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。如果混沌核心真的没有彻底毁灭，那么他们之前的牺牲就全都白费了。
\"分头行动。\"夏树迅速做出决定，\"赵叔，你去打探周明的关押位置和守卫情况。楚瑶，你去找灵枢阁的旧部，看看有没有治疗混沌侵蚀的方法。\"
\"你呢？\"楚瑶一把抓住他的手臂。
夏树的眼神坚定而冷静：\"我去城西看看那个'游荡的影子'是真是假。\"
\"太危险了！\"楚瑶的手不自觉地收紧，\"你现在连走路都困难，万一遇到...\"
\"所以才要现在去。\"夏树轻轻握住她的手，\"阎罗氏的人肯定也听了传闻，他们会派人搜查。如果真有混沌残留，我们必须赶在他们前面找到它。\"
楚瑶的手微微发抖，但最终松开了：\"至少...至少带上这个。\"
她从腰间解下一个布袋，里面装着几根银针和一个瓷瓶：\"银针上淬了镇魂散，能暂时压制混沌生物。瓶子里是续魂丹，危急时刻服下，能激发魂灯潜力。\"
夏树接过布袋，指尖轻轻擦过她的掌心：\"等我回来。\"
赵无牙咳嗽两声：\"我也去准备一下。黑前在城南的老槐树下碰头。\"
三人正要分头行动，院门突然被轻轻叩响。节奏很特别——三长两短，停顿，再两短。
\"灵枢阁的暗号。\"楚瑶脸色微变，快步走到门前，\"谁？\"
\"悬壶济世，医者仁心。\"门外传来一个沙哑的女声。
楚瑶谨慎地拉开一条门缝。门外站着一个佝偻的老妇人，披着灰色斗篷，手里拄着一根蛇头拐杖。当她抬起头，夏树才注意到她的眼睛——没有瞳孔，只有一片浑浊的白色。
\"白婆婆？\"楚瑶惊呼，\"您怎么...\"
\"嘘。\"老妇人做了个噤声的手势，灵敏地闪进院内，完全不像个盲人。她关上门，鼻子微微抽动，突然转向夏树的方向：\"引渡人？你身上有股子...混沌的臭味。\"
夏树心头一凛。这个老妇人虽然眼盲，但感知力惊人。
\"白芷前辈。\"楚瑶恭敬地行礼，\"您怎么会找到这里？\"
\"跟着味儿来的。\"白芷冷笑一声，蛇头拐杖在地上重重一顿，\"整个黄泉市都飘着阎无忌那老狗的臭味，就这儿还算清净。\"
赵无牙警惕地看着她：\"孟婆氏不是投靠阎罗氏了吗？\"
\"放屁！\"白芷啐了一口，\"老身活了三百年，还没沦落到给阎家当狗的地步！\"她转向楚瑶，\"丫头，你师父临终前托我照顾你。现在听你勾结混沌信徒，要被全城通缉，老身能不来吗？\"
楚瑶眼眶微红：\"白婆婆...\"
\"少来这套。\"白芷不耐烦地挥手，从怀中掏出一个青玉匣子，\"拿去。这是孟婆汤的精华，能暂时压制混沌侵蚀。但记住，只有三效果。三后，侵蚀会加倍反扑。\"
楚瑶颤抖着接过玉匣：\"您...您怎么知道我需要这个？\"
白芷的盲眼似乎能看透人心：\"老身虽然瞎了，但心不瞎。你瞳孔边缘那圈灰绿，隔着三条街都能闻到。\"她顿了顿，声音突然低沉，\"而且...不止你一个人中了眨\"
夏树心头一震：\"什么意思？\"
白芷的拐杖指向城西方向：\"那口棺材里的东西，比你们想象的更狡猾。它留下的种子...不止一颗。\"
一阵寒意顺着夏树的脊背爬上来。他突然想起昨在院子里，那滴渗入地下的暗绿色液体...
\"有多少人被感染了？\"他急声问。
\"谁知道呢？\"白芷冷笑，\"阎无忌那老狗突然得了'镇魂令'，周明刚回议会就被指认为混沌信徒...你不觉得蹊跷吗？\"
夏树和楚瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。如果连议会高层都被混沌之种感染...
\"必须尽快找到周明。\"夏树沉声道，\"他可能知道更多内情。\"
白芷点点头：\"老身来就是为了这个。锁魂塔的地图。\"她从袖中掏出一张泛黄的羊皮纸，\"今晚子时，西南角有个暗门，守卫每两个时辰换一次岗。\"
赵无牙接过地图，独眼中闪过一丝诧异：\"您为什么帮我们？\"
白芷的盲眼望向远方：\"因为老身看到了...一场即将到来的风暴。而你们，是唯一能阻止它的人。\"
她完，转身走向院门，突然又停下脚步：\"对了，丫头。那药只能压制，不能根治。要想彻底清除混沌之种，只有一个办法。\"
\"什么办法？\"楚瑶急切地问。
白芷的背影在阳光下显得格外佝偻：\"找到混沌核心...然后，用引渡印的力量，将它彻底净化。\"
院门轻轻关上，留下一丝沉默。
夏树低头看着自己的手掌，引渡印的位置隐隐作痛。他知道白芷话中的含义——要救楚瑶，就必须再次面对那个几乎让他们全军覆没的恐怖存在。
\"走吧。\"他抬起头，眼神坚定如铁，\"时间不多了。\"
楚瑶欲言又止，最终只是轻轻点零头。阳光透过窗棂，在她脸上投下斑驳的阴影，那圈灰绿色的边缘似乎又扩散了一些。
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