比赛场馆的休息区内，一个衣着华丽、神态倨傲的联邦贵族带着几个随从，拦住了安洁莉娜和叶的去路。
他的目光灼热地扫视着……安洁莉娜身旁那台洁白的“独角兽”机甲。
“区区洛林，竟然藏着这种级别的工艺极品！”
他眼中闪烁着贪婪的光芒，喃喃自语
“看来这趟真是来对了！”
看着这个标准反派模板般的联邦贵族，叶此刻从未如此深刻地体会到“艺术源于生活”这句话的真讵—这活脱脱就是从星网三流里走出来的炮灰角色！
安洁莉娜眉头紧皱，毫不客气
“啧~滚开~”
那贵族仿佛才注意到机甲旁边的少女，用施舍般的语气道：
“哼~像你这种丫头，根本配不上拥有如此杰出的机体！这是对艺术的亵渎！”
他指向“独角兽”，志在必得：
“把它卖给我！我可以给你一笔你这辈子都花不完的钱！”
叶：“？？？”
（我肤浅了？？？）
（合着您这眼神……是看上了机甲？！不是看上了萝莉？！）
安洁莉娜像只护崽的母猫，立刻挡在“独角兽”前面，声音斩钉截铁。
“想都别想！这是爸爸妈妈留给我的生日礼物！非卖品！”
那贵族贪婪的目光在安洁莉娜和机甲之间扫视，似乎在权衡，最终像是下定了决心，脸上露出一丝令人不适的笑容。
“既然你不卖……那让你父……”
“我靠！！！”
叶下意识一个箭步上前，想捂住联邦贵族的嘴！
“砰！”
那贵族甚至没反应过来，整个人就像个破麻袋一样被拍出去，重重砸在几米外的墙上，缓缓滑落。
叶保持着箭步的姿势，愣在原地：“？？？？”
（卧槽？！我什么时候这么吊了？！）
安洁莉娜也惊呆了，张着嘴：“？？？”
（不、不至于啊……我还没那么脆弱需要这样保护……）
那贵族艰难地撑起上半身，感觉五脏六腑都移了位，他指着叶，色厉内荏地吼道：
“好！好！好！你们竟敢……我这伤势至少够得上3级伤残！你们就等着承受外交压力吧！”
完，他猛地咳出一口血，脑袋一歪，竟直接“昏迷”了过去。
在一片混乱中，那位联邦贵族被他的随从们手忙脚乱地抬走了。
叶却依旧站在原地，低头看着自己的手和脚，仿佛还在回味刚才那超出理解范围的一击，整个人处于持续的懵逼状态。
安洁莉娜站在他身旁，看着他那副傻乎乎的样子，嘴唇嚅动了几下，目光瞥向一旁，用几乎微不可闻的声音快速道。
“谢谢……虽然……只是条杂鱼……”
她的声音越来越，最后几个字几乎含在嘴里。
叶：“？？？”
（别骂了别骂了……道谢就不能坦率一点吗？非要加个后缀？）
后续的实战测试在一种心照不宣的快速流程中结束了。
或许是因为叶的衣着，主办方安排的对手相当配合，安洁莉娜顺利地采集到了“独角兽”所需的几组关键数据。
回程的路上，星梭内弥漫着一种奇异的沉默。
不再是往日那种互相吐槽的喧闹，也不是尴尬的冷场。
安洁莉娜罕见地没有开启毒舌模式，只是安静地看着窗外流动的霓虹；
叶也依旧在思索着自己身体的变化，同时像往常一样瘫着。
一种无需言语的、微妙的气氛在狭的空间里静静流淌。
星梭最终平稳地滑入熟悉的工坊停机坪。
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又是几个在日常调试和躺平中流逝的日子。
就在叶以为今也会在摇椅和机油味中结束时，安洁莉娜毫无征兆地放下了手中的工具，转过身，表情是罕见的认真，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
“喂~杂鱼……”她开口，声音比平时低了一些，“你真的……对我没什么奇怪的感觉，对吧？”
没等叶回答，她像是怕被误解，语速飞快地补充：
“你、你不要误解！我并不是喜欢你才问这个！只是……只是把你当作朋友……”
她深吸一口气，目光有些游离，仿佛在组织语言：
“但是……你是我第一个朋友。所以……有些话要清楚。”
她的声音渐渐稳定下来，带着一种下定决心的郑重：
“我喜欢的是叶大人，是北境的继承人，伯爵的儿子，那位叶大人。而不是你。”
她抬起头，直视着叶，眼神清澈而坚定：
“我不想因为任何误会，到头来失去邻一个朋友。也不想……像三流里写的那样，等到哪我向叶大人表白时，有容来一把刀子，上演什么狗血剧情。”
“所以，我们必须清楚。”
叶看着她这副如临大耽却又无比真诚的模样，心中五味杂陈。
他沉默了几秒，轻声反问：
“或许……你喜欢的那个‘叶大人’，并没有你想象中那么美好呢？”
安洁莉娜像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛：
“哈？！区区杂鱼，还想评价叶大人？！你见过他吗？你了解他吗？”
她的眼中仿佛有星光闪烁，语气带着不容置疑的崇拜：
“他的眼睛里，我仿佛能看见整个宇宙的星辰在流转！他和你这种躺平的咸鱼根本是两种生物！”
发泄完，她似乎意识到自己反应过度，深吸一口气，别过脸，摆了摆手，恢复了那副故作轻松的语气：
“算了算了……只要你没那方面的心思就校莉娜只是不想失去一个还算顺眼的工具人……呃，是朋友！”
她重新拿起工具，钻回机甲底下，只是那敲打金属的声音，比平时稍微乱了一点节奏。
叶看着她逃避的背影，无奈地笑了笑，心底却泛起一丝复杂的涟漪。
（看见宇宙星辰吗……）
（那可能只是……中二病时期还没褪去的错觉啊……）
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