那老太原本并无表情，此刻却明显怔了一下。
她拿起筷子，夹起一粒黑色颗粒就送进嘴里。
经过发酵和油浸，浓郁的咸鲜，独特的酱香在舌面上化开。
把这一粒豆豉吃下去，嘴里还留着浓浓余味。是盐分酵香浸透，又被香料油激发出的独一无二的味道。
没有错，是她很久很久之前吃过的味道。
此时她的表情方见变化，眼神中若有震动。
这情景已令那刘星脸色黯淡下去，锐气已经泄了个精光。
他的那一碗炒饭还放在旁边，只被吃了一口。
而周执涵的那碗饭，快被吃了个精光。
此时，谁赢谁输，几乎已是无言中见了分晓。但萧老大不宣布结果，他也不好离去，只能站在那里堪堪受着折磨。
围观的人议论声渐渐起来，多半是猜测周执涵那饭到底好吃在哪里。
“他那猪油是关键，光闻着就赢定了。”那羊肉汤老板睨眼道。
“何止是猪油。”头锅师傅老郝神情淡漠，“老杨啊，你也就是会做个汤。”
“哼，我是只会做汤没错。那你他赢在哪里？”做羊肉汤的老板不服。
“他把那冷饭故意在冷风里吹干了许久，又只挖上面那些干燥得均匀的，便是第一个门道。”
“因为用的猪油，油温控制更是第二个大门道，融油下饭不能太高温，却又要在后面翻炒时炒出足够的锅气。”
“至于刘星嘛，”老郝顿了顿，“或许是轻敌了，过于炫技。急着表演大翻锅，米粒水分过度流失，口感不好是难逃的。”
羊肉汤老板听了这些，直接噤了声，不再话。
其他那几个人，则是又去议论那下饭菜是什么。
红姐此时已经是脸上挂满了笑，看着那勺子黑色豆子问周执涵：
“周，这黑豆子到底是什么？你给我做的排骨里也有，怎么这么好吃。”
“这是油浸豆豉。”周执涵解释道，“和给您吃的蒸排里的豆豉，都是以发酵黑豆为原料。”
“不一样的地方在于，油浸豆豉是用料油慢炒激香出来，能直接当菜吃。”
“而蒸排骨里用的，直接是豆豉原料。靠蒸把豆豉底味融到肉里，属于菜品衬托了。”
萧老大听完，拿眼神戳了戳红姐：“阿红，你又瞒着我老太婆，自己在家吃好东西了？”
“啊？我……”红姐冷不丁被点。
她平时一副大姐头模样，但被这老太婆随口一句，音量不自觉低了下去，后悔自己刚才多了嘴。
然而，萧老大却不和红姐继续玩笑。
她不怒而威的眼神看向周执涵，干瘦的手指在桌上不轻不重地叩一下。
“年轻人，你怎么知道我喜欢吃这个？”
明显盘问的语气，红姐一时也紧张起来。
一个初来乍到的年轻人，无故知道码头掌权饶口味偏好？
如果是刻意的调查和算计，恐怕他今是不能随便走出这个平台了。
周执涵脸色倒没有慌乱。
“刚才在库房里，我看到您用来装星币的那个铁罐子的商标，是即食阳江豆豉。那个罐子那么旧了您还不扔，我猜您可能爱吃。”他摸摸脑袋道，“我仓库那些家当里，正好就有做好的豆豉。”
他其实撒了个谎。
这豆豉罐上的商标并不是他认出来的，而是苏宴炊认出来的。
这个罐子，和苏宴炊所在的那个时代已经有了很大不同。
她却能立刻就认出来。
她记得，时候母亲爱吃的。那时因为好奇，她偷舀过一勺空口尝，被母亲笑骂贪吃馋猫，然后给她盛了一碗热米饭。
后来回忆起，只觉得那是她吃过最好吃的一碗白饭。
此刻，萧老大听完周执涵的话，凌厉眼神亦变柔。
她又用筷子夹了一粒豆豉送进嘴里，眼神里含点往昔情绪。
一直到把饭菜吃完。
这位老太婆从怀里拿出个巴掌大的东西，随手抛给了他。
“收好，跟你换这罐豆豉。”
周执涵伸手接住，入手光润。摊开手掌一看，是一块已被盘玩得表面光滑的深色木牌。牌子上没有任何的字样和花纹。
“这是？”他看向这位码头老大。
萧老大却是已经从椅子上站起了身。她手杖往地上一点。
“你从今起便算加入了码头互助会。既然入了会，就要帮码头做事。下周有一批老工人退休，按规矩要办退休宴，你来帮手。”
她完便转身，在一众手下簇拥下离开了平台。
老大一走，平台上原本紧张的气氛一时松下来。
羊肉汤老板杨师傅第一个凑了过来，皱巴巴的脸笑得像朵菊花。
“兄弟，你那豆豉……是怎么做的？”
周执涵正要答，肩膀被拍了两下，是那头锅师傅老郝。
他对周执涵道：“下午我要出趟门，你别过来了，否则要白跑了。”
羊肉汤老板杨师傅一愣：“老郝，你认识他？
“认识啊。”老郝咧嘴一笑，已经快步走远了。
“难怪了……”这杨师傅似是明白了什么。
刚才问那豆豉的事被打断，这杨师傅正欲再开口，又一个身影走到了周执涵面前。
是刘星。
少年脸上没了之前的傲气，此时一脸不甘道：“喂，你的饭，能不能卖我一碗。”
其他几个厨子见状，纷纷围了上来。
“对啊，剩下的那些料别浪费，都炒了，给我们尝尝。
“我也要一碗！”
周执涵看了看备料台，确实还留了还能炒两三碗的量。
“行吧。”他拿起那鸡蛋便磕。
他炒完三份米饭，又大方地给每份都添了一勺油浸豆豉。
厨子们两人分一碗，呼哧呼哧吃了起来。
“这炒饭还真特么香啊！”
“嘿，你别，吃起来还真有点意思。”
厨子大多粗豪，铁塔般的身子，大手托着个碗边吃边赞，唾沫星子四溅。
刘星略走开几步，端碗默默地吃。
直到他闷头把一碗炒饭吃完，走到周执涵面前道：“你的炒饭确实好吃。”
“但是，”他平时不客气惯了，此时讲话看上去别别扭扭，“但是，我炒的也不差啊。”
周执涵释然一笑，像是料到了他会有这反应一般。
他指指萧老大桌上那碗剩饭——刘星炒的那碗，只动了一口。
“你再吃吃看你今炒的饭，比较一下。”
少年极不情愿的样子，但还是迈步过去把那碗饭端起来，扒了几口进嘴巴。
饭已经放得凉了，蛋味略腥。
但这并非关键。
刘星吃着自己的饭，皱起了眉头。
周执涵走到他边上：“你饭确实炒的好，但今这碗不校”
刘星一怔，抬头盯他，像是想从周执涵脸上看出些什么来。
“我实话实你别介意，”周执涵瞧了一眼少年明显比左臂更粗壮结实的右臂，“我光顾过几次你的摊子，你应该也认得出我。”
“我发现你的炒饭，我看着你炒出来的那些，要比我不看着你炒的，要难吃一点。”
此言一出，这一贯冷冰冰少年，脸轰的一下红透了。
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