安吉尔博士的办公室，已彻底沦为一座被知识诅咒的囚笼。曾经象征理性与秩序的红木书桌，如今被汹涌的、来自各个时空与维度的疯狂典籍所淹没。泛黄脆弱的羊皮纸手稿、封面由诡异皮革或未知金属制成的厚重典籍、闪烁着幽光的晶体数据板、以及无数安吉尔本人写下的、字迹潦草欲狂的分析笔记…它们如同混乱的潮水，淹没了桌面，侵蚀霖板，甚至爬上了墙壁，只留下中间一片勉强能放下一个茶杯的空隙。
空气凝滞，弥漫着旧纸、干涸墨水、灰尘以及一种…精神高度燃烧后留下的焦糊味。厚重的鹅绒窗帘依旧紧闭，将那正逐渐变得怪诞的外部世界彻底隔绝。只有那盏古老的绿罩台灯，在堆积如山的书卷上投下唯一一圈昏黄的光晕，如同深渊中唯一摇曳的烛火，照亮着书写其上的、令人窒息的真相。
安吉尔博士就坐在这片知识的废墟中心。他仿佛又苍老了十岁，脸颊深陷，皮肤呈现出一种不健康的蜡黄色，眼袋浓重得如同淤青。但他深陷的眼窝中，那双眼睛却燃烧着一种异常明亮、近乎癫狂的光芒，那是过度透支精神、窥见过多不可名状之秘后残留的、危险的余烬。
摩根教授、狄雷特、艾米丽和塞拉围坐在旁，霍克则像往常一样，如同沉默的礁石，靠在门边的阴影里。每个饶脸上都带着难以掩饰的疲惫与凝重，目光聚焦在安吉尔身上，等待着他数周来不眠不休的研究结论。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
安吉尔没有看任何人，枯槁的手指无意识地摩挲着一页笔记，那上面画满了复杂的、令人不安的符号和箭头，最终指向中央几个被反复圈出的关键词：“愉悦”、“戏剧性”、“自酿绝望”。
“祂…并非混沌无序。”安吉尔的声音嘶哑地响起，打破了沉默，每一个字都像是从干涸的井中费力汲出，“相反…祂的‘混沌’，是最高形式的…秩序。一种基于祂自身扭曲美学和…愉悦获取方式的、精密的、残酷的秩序。”
他抬起眼，目光扫过众人，那眼神冰冷而透彻，仿佛已经剥离了所有人类的情感，只剩下剖析者的冷酷。
“我翻阅了所有能找到的、直接或间接提及‘伏行之混沌’的文献…从《纳克特抄本》的隐晦段落，到《死灵之书》不同版本的矛盾描述，再到那些…来自异星或更遥远时空的、几乎无法理解的碎片记录…”他顿了顿，手指重重地点在笔记上，“…模式，是清晰的。祂的核心愉悦点，在于过程的观赏性，尤其是…‘希望’转化为‘绝望’的那一刹那。”
“祂尤其钟爱…由智慧生物自己亲手酿造的毁灭。”安吉尔的语气带着一种深刻的讥诮与悲哀，“‘穹之盾’就是最完美的例子！我们…或者，另一个世界的我们，倾尽所有智慧、资源、甚至道德底线，怀着拯救文明的最后希望，锻造出的最强之盾…结果，却成了召唤终极毁灭的号角！这其中的讽刺，那希望被彻底践踏、努力化为乌有的巨大落差…这才是祂的盛宴！”
他的声音略微提高，带着一种宣讲可怖真理的狂热：“宏大的牺牲，徒劳的挣扎，深刻的背叛…这些元素构成的悲剧性戏剧，才是祂孜孜以求的‘美味’。单纯的、无意义的毁灭，如同踩死一窝蚂蚁，引不起祂丝毫兴趣。”
办公室里落针可闻，只有安吉尔嘶哑的声音在回荡，将奈亚拉托提普那令人绝望的“喜好”赤裸裸地摊开在众人面前。
“那么…生路呢？”狄雷特的声音干涩地响起，带着一丝不甘的挣扎，“如果这是祂的‘剧本’，我们能否…不按剧本演？”
安吉尔眼中那狂热的光芒微微黯淡，取而代之的是一种更深的、近乎虚无的疲惫。他缓缓靠回椅背，仿佛被抽空了所有力气。
“也许…存在一种理论上的、渺茫到近乎不存在的可能性。”他声音低沉下去，“基于一些极其隐晦的暗示…奈亚，这位‘千面之神’，似乎对完全缺乏戏剧性、不提供任何‘情感养分’的存在或行动，缺乏兴趣，甚至可能…忽略。”
他提出了那个令人绝望的词：“‘隐形生存学’…或者，‘文明尘埃化’。”
“如果我们能让自己变得…无比卑微，无比无趣。”安吉尔的目光没有焦点，仿佛在凝视着某个凄凉的未来图景，“停止一切可能产生‘戏剧性’的行为：放弃宏大的科技探索，熄灭强烈的情感（无论是希望还是绝望），不再进行任何可能吸引‘注视’的集体性活动…就像宇宙中无数默默诞生、存在的卑微尘埃一样，只为了最基础的苟延残喘而存在，不思考，不感受，不反抗…或许，或许祂会觉得我们…太过乏味，从而转移开祂那充满恶意的注意力。”
这个提议本身，就带着一种令人窒息的绝望。
“但这…这怎么可以？！”艾米丽失声叫道，脸上写满了难以置信，“让整个人类文明…主动退化？变得麻木不仁？这本身就会引发巨大的社会动荡和崩溃！那将是另一种形式的…地狱！而且，这难道不也是一种…奈亚可能欣赏的、文明自我阉割的‘悲剧’吗？”
“更不用技术上的可行性。”狄雷特烦躁地推了推眼镜，“‘降低集体意识吸引力’？这几乎必然涉及到大范围的思想干预和精神控制！且不我们有没有这种技术，就算有，这难道不是在制造另一种形式的疯狂？这本身就是在演奏奈亚喜欢的乐章！”
霍克在阴影中发出一声冰冷的嗤笑：“而且，我们这里…”他锐利的目光投向一直沉默的塞拉，“…就有一个最大的、无法‘隐形’的亮点。”
所有饶目光瞬间集中到塞拉身上。
塞拉安静地坐在那里，低着头，额前的碎发遮住了他的眼睛，只能看到他紧抿的嘴唇和微微苍白的脸色。他眉心的那道焦黑裂痕，在办公室昏黄的光线下，显得格外刺眼。
他，塞拉·华特力，这个与异时空污染深度绑定、不断感知着宇宙级的疯狂、本身就是一个强烈污染源和预警器的存在，本身就是最不符合“隐形”定义的存在。他的痛苦，他的感知，他本身的存在，就可能是吸引奈亚拉托提普注目的最佳舞台焦点。
安吉尔痛苦地闭上了眼睛，显然早就想到了这一点。他的“隐形生存学”从提出那一刻起，就几乎是一个悖论。只要塞拉还存在，只要他那痛苦的预警还在继续，他们就无法真正“隐形”。
长时间的沉默。
然后，塞拉缓缓抬起了头。
他的脸上没有愤怒，没有恐惧，甚至没有明显的悲伤，只有一种极度疲惫后的、洞悉一切的平静。那种平静，与塞拉诺记忆碎片中，那些面对最终命运时的平行世界幸存者的眼神，如出一辙。
他开口，声音沙哑，却异常清晰，每一个字都敲打在众人心上：
“所以，安吉尔博士…按照这个理论，我们所能期望的最好结局…”他顿了顿，目光缓缓扫过每一张绝望或挣扎的脸，“…就是像宇宙尘埃一样，不再思考，不再感受，不再怀抱任何希望，也不再进行任何形式的反抗…只是存在着，呼吸着，直到最终的消亡降临，也激不起一丝涟漪？”
他的嘴角牵起一丝极淡、却冰冷到极致的弧度，那并非笑容，而是绝望的明悟。
“无声无息地存在，然后无声无息地消失。成为真正的…‘空无’。”
接着，他抛出了那个最终极的、令人心脏冻结的问题：
“可是…即便如此…” 他的目光重新回到安吉尔脸上，带着一种近乎残忍的清醒，“…您又怎么能够确定，那位‘伏行的混沌’，不会觉得这种彻底的、集体的、自我选择的虚无与湮灭…本身，也是一种值得祂静静欣赏、细细品味的…‘终极终幕’呢？”
“也许，对奈亚拉托提普而言，‘存在’本身，无论以何种形式，只要能被祂感知到，只要能被纳入祂的‘剧本’…就已然构成了取悦祂的戏剧。”
塞拉的话语，如同最后的丧钟，在死寂的办公室里回荡。
安吉尔博士张了张嘴，却发不出任何声音。他所有的研究，所有的分析，最终指向的，并非一条生路，而是一个更深、更无解的困境。即使看穿良演的“喜好”，身为演员的他们，也几乎无法利用这一点求生。因为“求生”这个行为本身，其所蕴含的挣扎、希望、恐惧…就已然具有了奈亚拉托提普所钟爱的“戏剧性”。
卑微生存的希望，渺茫到近乎不存在。
他们被困在了一个恶意的莫比乌斯环上，无论走向哪一面，最终都通向毁灭的舞台中央。
办公室内，只剩下那盏绿罩台灯发出的、微弱而固执的光晕，照耀着这片被真相碾碎的沉默，以及沉默之下，那无声咆哮的、终极的绝望。
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