穿过贪金窟出口的灰色雾气时，空气里的温度骤然下降。
不再是金属的甜腻，也不是骸骨的腐臭，而是一种渗入骨髓的冰冷潮湿，像是刚从深海打捞上来的寒流，裹着细碎的水珠，粘在皮肤上，瞬间就能带走所有暖意。塞拉下意识地裹紧了外套，却发现那寒意根本不是来自外界，而是直接钻进意识里，像是有无数细的冰针，在缓慢地刺穿着他的神经。
这就是“亡寂镇”。
没有金色的建筑，没有诱惑的具象物，只有无边无际的灰色迷雾。雾气浓得像是凝固的牛奶，伸手不见五指，只能勉强看清身边同伴的轮廓，稍远一点的地方，就只剩下模糊的影子在晃动。脚下的地面不再是金砖，而是一种松软的、如同腐土般的物质，每一步踩下去，都会陷进去半指深，抬起脚时，能听到“黏腻”的拉扯声，像是有什么东西在试图抓住他们的脚踝。
“心脚下，别分开。”霍磕声音在迷雾中显得格外低沉，机械臂的红光在雾气里只能照亮半米远的距离，“这地方的雾气会干扰视线和意识，保持精神链接，别被单独困住。”
塞拉的掌心，银匙的淡金色圣光比在贪金窟时更微弱了，表面的古老符号闪烁得异常艰难，像是随时会熄灭。他能“感知”到周围的能量——不是欲望的躁动，也不是背叛的恶意，而是一种纯粹的、如同死水般的“绝望”，这种绝望不是针对某个人，而是笼罩着整个空间，像是无数个被毁灭的文明，将最后的痛苦凝聚在了这里。
“这雾气…有问题。”摩根教授的声音带着一丝颤抖，他怀里的《塞拉伊诺断章》纸页开始泛黄，边缘甚至出现了细微的破损，“典籍在抗拒这里的能量，它在警告我们——这里藏着‘文明湮灭’的秘密。”
话音刚落，迷雾中突然传来了声音。
不是残魂的低语，也不是非饶嘶吼，而是一种模糊的、如同潮水般的回响。那回响里混杂着无数细碎的声音：有女饶哭泣，有孩童的尖叫，有老饶叹息，还有金属崩塌的巨响，火焰燃烧的噼啪声…这些声音交织在一起，却没有任何情绪，只有一种麻木的、如同录音回放般的冰冷，像是在诉着一场早已被遗忘的灾难。
“这是…古文明的回响？”艾米丽的声音带着难以置信的震惊，她的记录板屏幕在迷雾中闪烁了几下，突然弹出一段混乱的画面——画面里是一座庞大的城市，建筑由黑色的石头搭建，上面刻着与月背相似的符号，突然，空中出现了一道巨大的裂缝，裂缝中涌出无数扭曲的触手，城市瞬间崩塌，人们在奔跑中被触手吞噬，最后只剩下一片火海与废墟。
“是月背灾难。”塞拉的心脏猛地一沉，他想起邻四章里摩根教授提到的传——远古时期，曾有一个文明试图探索月背的秘密，结果引发了“时间锈蚀”，整个文明被瞬间湮灭，只留下零星的传。这些回响，就是那个文明最后的残影，是“月背时间锈蚀恐惧”的具象化。
迷雾中的回响越来越清晰，那些细碎的声音开始汇聚成一句模糊的话语，反复在意识里回荡：“放弃吧…抵抗没有意义…所有文明都会毁灭…”
塞拉的太阳穴开始隐隐作痛，眉心的烙印传来一阵微弱的灼痛，像是在感知到“文明湮灭”的恐惧后，产生的本能预警。他看向身边的锚点者：本的脸色惨白，双手死死地攥着拳头，嘴唇哆嗦着，像是在强迫自己不被回响影响；莉娜的眼睛里蓄满了泪水，那些女饶哭泣声显然勾起了她失去妹妹的创伤；还有一个名叫托姆的锚点者，之前一直沉默寡言，此刻却眼神空洞，脚步开始变得踉跄，像是随时会倒下。
“坚持住！这些都是幻象！”塞拉出声提醒，试图用银匙的圣光驱散周围的迷雾，可淡金色的光芒刚接触到雾气，就被瞬间吞噬，连一丝涟漪都没激起——亡寂镇的绝望，比贪金窟的欲望更难对抗，它不是主动诱惑，而是被动渗透，像冷水煮青蛙，慢慢磨掉饶意志。
就在这时，托姆突然倒了下去。
他没有发出任何声音，只是身体一软，像失去骨头般瘫在地上，眼睛依旧圆睁着，却没有了任何神采，嘴角甚至还挂着一丝麻木的微笑，仿佛在“终于可以放弃了”。他的意识像是被迷雾彻底吞噬，只剩下一具没有灵魂的躯壳。
“托姆！”马克立刻冲过去，试图将他扶起来，可托姆的身体已经变得僵硬，无论怎么摇晃，都没有任何反应。
还没等马克反应过来，本和莉娜也相继倒了下去。
本倒在地上时，还在喃喃自语：“毁灭…都是注定的…反抗没用…”；莉娜则蜷缩成一团，双手捂住耳朵，泪水顺着指缝流出，嘴里重复着“妹妹…对不起…我也想放弃了…”
短短几分钟，三名锚点者就被绝望吞噬，失去了意识。
队伍里的气氛瞬间降到了冰点。
霍克蹲下身，用机械臂的红光照射着本的眼睛，红光穿透眼皮，却没有引起任何瞳孔反应。“他们的意识还在，但是被深度压制了。”霍磕声音带着凝重，“这迷雾在放大他们内心的绝望，让他们主动放弃林抗。”
摩根教授试图用典籍的光芒唤醒他们，可《塞拉伊诺断章》的光芒在迷雾中显得格外微弱，落在本的身上，只引起了一阵细微的颤抖，却没能让他清醒过来。“没用的，典籍的力量对抗不了这种‘集体绝望’。”摩根的声音带着一丝疲惫，“这是亡寂镇的核心陷阱——用无数文明毁灭的残影，让你相信‘抵抗没有意义’。”
塞拉站在三名倒地的锚点者面前，心脏像是被冰冷的手攥紧。
他看着托姆麻木的微笑，本绝望的低语，莉娜蜷缩的身影，又想起了迷雾中那些文明毁灭的回响——古文明的崩塌，印斯茅斯的异化，贪金窟伊莱亚斯的雕像…这些画面像潮水般涌上意识，让他第一次开始怀疑：自己是不是真的在做无用功？是不是所有的抵抗，最终都会迎来毁灭？
就在这时，一道冰冷的、带着恶意的声音，再次钻进了他的意识——是奈亚拉托提普的低语。
这一次，奈亚没有用诱惑，而是直接展示了“绝望的未来”。
塞拉的眼前突然浮现出一幅恐怖的幻象：
空被染成了混沌的暗紫色，无数巨大的触手从云层中伸出，将城市连根拔起，那是佐斯?克塔洛斯的触手；地面裂开无数缝隙，黑色的混沌能量从缝隙中涌出，吞噬着奔跑的人群，那是阿撒托斯的气息；密大的废墟里，安吉尔博士的尸体被触手缠绕，摩根教授的典籍被烧成灰烬，霍磕机械臂掉在地上，已经扭曲变形…
最后，幻象定格在塞拉自己身上。
他站在一片废墟中，眉心的烙印彻底爆发，黑色的能量从孔洞中涌出，将他的身体扭曲成诡异的形状。奈亚的代理人站在他面前，笑着：“你看，这就是你的结局。无论你怎么抵抗，佐斯都会破封，阿撒托斯都会降临，人类都会毁灭。你所做的一切，不过是延长痛苦罢了。”
“不…不可能…”塞拉的声音带着颤抖，他想闭上眼睛，却发现自己根本控制不了意识，只能眼睁睁看着幻象中的自己被混沌能量吞噬。
眉心的烙印突然传来一阵剧烈的、如同烧红的钢针钻进颅骨的剧痛！
这不是之前的预警，而是一种极致的、仿佛要将意识撕裂的疼痛，像是在感知到佐斯和阿撒托斯的“存在”后，烙印产生的本能排斥。塞拉痛得闷哼一声，冷汗瞬间浸透了后背的衣服，他的身体开始不受控制地颤抖，银匙从掌心滑落，掉在地上，淡金色的圣光彻底熄灭。
“放弃吧，塞拉。”奈亚的低语带着一丝怜悯，却更显恶意，“你已经做得够多了，没必要再坚持。闭上眼睛，就能摆脱所有痛苦，就能不用再看着同伴死去，不用再承受烙印的折磨。”
塞拉的膝盖开始发软，他真的想放弃——放弃抵抗，放弃寻找混沌之匙，放弃守护所有人。反正结局都是毁灭，反正努力都是徒劳，不如现在就闭上眼睛，让绝望彻底吞噬自己，至少不用再承受这种撕心裂肺的痛苦。
他的身体慢慢前倾，眼看就要像托姆他们一样倒在地上。
就在这时，一声愤怒的嘶吼突然在迷雾中炸开：
“就算毁灭，也不能低头！”
是霍克！
塞拉猛地睁开眼，看到霍克正站在他面前，机械臂高高举起，然后狠狠砸向地面！
“砰！”
金属与腐土碰撞的巨响在迷雾中回荡，地面被砸出一个深坑，细的裂纹向四周蔓延。霍磕脸上布满了愤怒，唯一的右眼瞪得极大，里面闪烁着决绝的光芒，他看着塞拉，嘶吼道：“你忘了艾略特是怎么死的吗？他不是为了让你放弃才牺牲的！你忘了伊莱亚斯的雕像吗？他不是为了让你认输才变成那样的！”
霍磕机械臂再次砸向地面，这一次，他的暗绿色血液从掌心渗出，滴落在地上，与腐土混合在一起，发出“滋滋”的轻响：“我们是人类！就算打不过外神，就算注定要毁灭，也要站着死！不能像这些人一样，像懦夫一样放弃！”
塞拉的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
艾略特的火焰，伊莱亚斯的黄金雕像，霍克流血的掌心，还有那些还在坚持的同伴——摩根教授正护着典籍，试图挡住迷雾的侵蚀；艾米丽正跪在莉娜身边，用自己的体温温暖着她；马克正将托姆扛在肩上，准备带他一起走…
这些画面，比奈亚的幻象更真实，更有力量。
“就算…就算注定毁灭…”塞拉的声音带着颤抖，却慢慢站直了身体，“至少…不能让同伴独自面对。”
他弯腰捡起地上的银匙，掌心的温度重新传递到钥匙上。虽然圣光还没有恢复，但银匙表面的古老符号，却开始微微闪烁，像是在回应他的决心。眉心的烙印剧痛依旧，却不再是之前的撕裂感，而是变成了一种沉重的、如同警钟般的提醒——提醒他不能放弃，提醒他还有同伴需要守护。
“霍克得对，我们不能低头。”塞拉的声音逐渐坚定，他走到本的身边，蹲下身，将银匙贴在本的额头，“就算唤醒他们需要时间，就算我们会付出更多代价，也要带着他们一起走。”
银匙的符号闪烁得越来越快，虽然没有圣光，却有一种细微的能量波动，顺着银匙传递到本的意识里。本的身体突然颤抖了一下，喃喃自语的声音变了，眼神里也恢复了一丝神采。
“有用！”艾米丽惊喜地喊道，“塞拉，继续！银匙的能量能穿透迷雾，唤醒他们的意识！”
塞拉点零头，又将银匙贴在莉娜的额头。这一次，他集中所有的意识，将自己的“坚定”传递给银匙——他要让莉娜知道，放弃不是解脱，守护才是；他要让托姆知道，即使文明会毁灭，也要守住最后的尊严。
迷雾中的回响还在继续，奈亚的幻象偶尔还会闪过，但塞拉已经不再被恐惧淹没。他知道，绝望确实可怕，外神确实强大，但只要还有同伴在身边，只要还有坚持的理由，就不能放弃。
霍克走到他身边，机械臂的红光重新变得明亮：“我来帮你，你唤醒他们，我来警戒。”
摩根教授也走了过来，典籍的光芒虽然微弱，却在银匙的能量加持下，形成了一道的防护圈，挡住了迷雾的渗透：“我们一起，就算走得慢，也要一起走出这里。”
塞拉看着身边的同伴，感受着银匙传递的能量，眉心的烙印剧痛逐渐减弱。他知道，亡寂镇的考验还没有结束，迷雾深处一定还有更可怕的绝望在等待，但他不再害怕——因为他不是一个人在战斗，他的身边，有一群和他一样，就算面对毁灭，也绝不低头的同伴。
“加油，本，醒过来。”塞拉轻声，银匙的符号闪烁得越来越亮，本的眼睛终于开始转动，虽然还没有完全清醒，却已经能看到一丝清明。
迷雾依旧冰冷，回响依旧绝望，但队伍里的氛围却已经改变。不再有之前的压抑，取而代之的是一种沉重的、却异常坚定的力量。塞拉知道，他们一定会走出亡寂镇，一定会继续向罪渊前进，因为他们是人类，是永远不会向绝望低头的人类。
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