朱元璋在一旁听得连连点头，眼中满是赞许：“咱看《明史》时看过这位女子的介绍，是个不可多得的忠勇之辈！咱当年在濠州起义，营里也有不少女子跟着丈夫、兄弟参军，有的缝补衣物，有的传递军情，可像秦良玉这样能亲自带兵打仗，还能打得后金铁骑嗷嗷叫的，真是闻所未闻！”
他走到朱由检面前，指着纸上“秦良玉”三个字，语气郑重：“你子听着，这等人物，别管她是男是女，都得当宝贝一样供着！咱朱家的下，是靠无数忠勇之士用命换来的，只要肯为大明流血，就是咱的好臣子！”
“当年常遇春的夫人，也能提枪上马，可跟秦良玉比起来，还是差了些火候。”朱元璋咂咂嘴，眼中闪过一丝赞叹，“这白杆兵咱也有印象，《明史》里他们‘持白杆长矛，登山涉水如飞，近战格杀无当’，简直就是为山地作战生的！西南那些土司要是敢闹事，让秦良玉带着白杆兵去，保管叫他们服服帖帖！”
朱由检用力点头，手指在“秦良玉”三个字上反复摩挲，仿佛要将这名字刻进骨子里。
“孙儿明白了！”他语气无比坚定，“秦良玉不仅要封总兵，还要赐她‘忠贞侯’的爵位！让满朝文武都看看，女子也能凭战功封侯，也能为国镇守一方！”
“好！”朱元璋拍了拍他的肩膀，力道比之前更重了些，“就该有这气魄！咱当年封沐英为西平侯，就是因为他能守好云南；秦良玉能守西南、能勤王，凭啥不能封侯？规矩是死的，人是活的，你是皇帝，就得有破规矩的胆子！”
叶云在一旁笑道：“朱元璋陛下这话在理。秦良玉最看重的不是爵位俸禄，而是朝廷的信任。陛下若能赐她金印，许她‘见机行事，不必事事请奏’的权力，她定能为大明守住西南半壁江山，让你少操不少心。”
“见机行事？”朱由检略一沉吟，便明白了叶云的意思。西南土司杂处，局势复杂，若是事事请奏，一来一回耽误时间，反而容易出乱子。给秦良玉便宜行事之权，正是用其所长。
“先生的是！”他提笔在纸上写下“赐金印，许便宜行事”几个字，“朕回去后就拟旨，让驿站快马送往石柱，绝不能让忠勇之士寒了心！”
朱元璋看着朱由检这副雷厉风行的样子，满意地捋了捋胡须：“这才对嘛！用将就得信将，疑人不用，用人不疑。当年咱让徐达率大军北伐，给他的旨意就八个字——‘相机行事，不必奏请’，结果他一举把元顺帝赶到漠北去了！你学着点！”
朱由检将纸张心翼翼地折好，贴身藏在龙袍内侧，仿佛那不是一张纸，而是大明的半壁江山。他看着叶云，眼中满是感激：“先生今日荐的这些人才，比万两黄金还珍贵。我……我真不知道该如何感谢。”
叶云笑了笑：“陛下不必谢我，这些人本就是大明的脊梁，只是被尘埃遮住了光芒。你能把他们擦亮，让他们发光发热，就是对我最好的感谢。完武将，接下来给你可以任用的文臣。”
朱由检闻言连忙抓紧手中的笔，开始认真聆听记录。他登基三月，最头疼的便是朝堂上的文臣——东林党人空谈气节，遇事只会哭谏；殉余孽则结党营私，视国事如儿戏。叶云既有可用文臣，定是能打破这潭死水的关键人物。
“先一位能为陛下掌钱袋子的。”叶云微微一笑，“此人名叫毕自严，现在应该升任户部尚书了吧。魏忠贤当年想从国库挪银子修生祠，是他抱着账册跪在宫门外，硬生生把这事顶了回去，气得魏忠贤差点把他下狱。”
“毕尚书……竟有这等风骨？”他急切地追问，声音里带着难以置信的惊喜，“朕看他的奏折，只钱粮调度，从未提过顶撞魏逆之事。”
“这就是他的好处。”叶云指尖在柜面上敲了敲，“毕自严不张扬，只办实事。魏忠贤倒台后，朝堂上多少人忙着翻旧账表功劳，他却只上了三道奏折，全是如何追缴被勋贵拖欠的赋税、如何缩减宫廷用度。这种人掌户部，你至少不用担心国库银子被偷偷搬回家。”
朱元璋在一旁听得直点头，掰着手指头算账：“咱当年最恨两种官，一种是贪钱的，一种是乱花钱的。户部尚书管着下钱袋子，就得是毕自严这种油盐不进的硬骨头！你想想，要是让魏忠贤的人掌户部，怕是早就把国库搬空了，还轮得到你用银子练兵、推广土豆？”
“先生的是！”朱由检连忙在纸上写下“毕自严”三个字，旁边特意标注“户部，守正不阿，善理财”，“朕回去后就召见他，让他放开手脚追缴赋税，谁敢拖欠，就拿谁开刀！”
“别急。”叶云摆手，“毕自严性子太直，追缴赋税时肯定会得罪藩王勋贵。你得给他尚方宝剑，让他能先斩后奏，不然那些王爷侯爷几句话就能把他顶回来。”
他顿了顿，补充道：“另外，让他把各省的盐引、茶引重新核查一遍。魏忠贤当政时，多少盐引被他的党羽低价倒卖？光是追缴这些，就能让国库充盈不少。”
朱由检眼睛一亮。盐引、茶引是朝廷重要财源，他早听里面猫腻极多，却苦于没人能查清。毕自严连魏忠贤都敢顶，让他查盐引，再合适不过！
“先生考虑得太周全了！”他又在纸上添了“核盐引，赐尚方剑”几个字，笔尖都快戳穿纸页。
“再一位能帮你整肃吏治的。”叶云话锋一转，“此人姓刘名宗周，现任顺府尹。他是东林党人，却跟那些空谈误国的不一样——当年魏忠贤派人抓东林党人，是他冒着灭门风险，把左光斗、杨涟的家眷藏在府衙后院，还偷偷给诏狱里送药。”
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