＂这王城，有几百年了，仍然巍然不倒。＂
前面领路的老人向觯介绍着王宫。他的左脚跛着，左肩也比右肩低一截。他的衣服极朴素极干净。自打进入王宫，满眼都是衣着华美的宫仆，像他这样的怕是再也没有第二个人了。他是太子衡的大监，衡要他安排觯的起居饮食，此时他们正赶往觯在宫内的住处。
觯听到了他的话却无意附和，他的眼睛随老人一起一落的跛脚起落着，他想到了巫祖的脚，想到了她的眼睛，她的话。
＂此行凶险，会有多凶险呢？＂一种不祥的预感一直压在他的心上，但他不敢多想也想不明白。
这宫城的墙太高太厚，也太多了。昨夜，衡让他陪在寝宫。他对侍从讲要让觯给他讲宫外的民生。可一入内殿他便让觯在自己的卧榻上躺下了。
觯很不解，一夜难眠。那龙床太软了，殿内的灯也太亮了。他习惯了茅草马皮的味道，习惯了师父的油灯和窗格上那似有若无的青色月光。那满眼的华灯锦绣让他极不自在。
最难熬的，是衡一夜的＂折腾＂。他坐在床前的地板上看了整整一夜的书，觯的耳朵里，只有书页翻动的声音和衡均匀的呼吸。他不怕震响的雷，也不怕狂风呼嚎暴雨肆虐，但他害怕这深不可测的平静。这平静从进入宫门的那一刻起就开始了，而它在衡的沉默里被无限放大了。
衡太平静了，几乎一动不动，除了翻书、拾取身边的点心，觯惟一能看到的，便是他用牙齿咬碎糕饼时脸颊和嘴唇的蠕动。他的脸上没有欢喜没有哀伤没有痛苦……什么都没樱影读书时不是这样的，他会跟着书简里的文字动，沉默却灵动，甚至笑抑或叹。可眼前的衡似乎已没有了情感，这和他在河边时的样子，简直判若两人。
觯发现自己根本不了解他，也根本不了解这座王城。这平静华丽的王城，这气势磅礴的所在，有一种莫名的压抑甚至是诡异。这香氛华美之中，竟有一种不上来的惨淡凄清，像血色，像残阳，像暮冬里的冷风。
＂大监，可否与我讲讲您的脚？＂觯的思维又停在了大监的跛脚上，巫祖那青紫肿胀的脚让他心口发紧。
＂我因它得福！＂大监开口了。
＂我脑子笨，进宫二十年不受上官待见，所有的脏活儿累活儿会死饶活儿，都点着我去做。我八岁入宫，和我一般年纪的，不是做了内官，就是领了金豆儿还乡，可我早到了出宫的岁数，却活受似的困在任人踩踏的死圈儿里……＂
老头子沉默了，他站定在宫墙边上，不回头也不动。他的头总是低着的，现在也是，即便他已是太子的大监了。
＂直到三十二岁，我真的可以离开了，也没有离开！知道为什么吗？＂大监终于回头了，他看向了觯。
＂太子折了自己的阳寿，保了我半条残命！＂大监眉头紧锁，目光像幽深的谭水，冷意蔓延。
觯看着他的眼睛心中一抖，不由地蹙眉看他。
＂你！九杯！你要折尽了太子的寿！＂大监的语气里有一种与他形象极不相符的阴狠。
觯急忙揖礼道：＂求大监把话得明白些！＂
＂了又有什么用？！＂大监的脸色更不好了，他漠然转身自顾自走了。
觯急忙赶上他，低着头乖乖跟着。
＂他一定是累了，太累了！＂大监猛然定住，悲叹起来。觯一个没防住一头顶到了大监的腰上。觯急忙跪了下去。
＂你该给衡跪下，求他放过他自己！＂
大监的怒气一泄而出。但他的话觯是不明白的。即便如此，他还是隐约感觉到自己给衡太子添了乱，而且这乱还有点儿大。
这一路走来，所有见到他们的人都跪伏在地向他行着大礼，这礼仪太沉重了，不该是他这个夜里入宫的孩子该会拥有的。即便是大监，也不该被这样＂礼＂待的，那些跪伏的身体，似乎是一种嘲笑，更像刀子。他们那超越规制的大礼，反倒是在：＂你根本配不起！＂
大监脸色阴沉地看着觯，忽然弯腰抓住了他的领口：＂我一辈子只做好人，痛恨恶人！可我现在想做坏人，想杀人！哪怕死人堆满这王宫，我也要换回太子的命！＂
觯有点儿喘不上气了，大监的脸就在他眼前，眼睛像两把刀，满脸狰狞。
＂您，是要杀了我吗？＂觯有了这个猜测。
＂大难已至！你若不保衡活命，我敢保证，你不会再多活半刻钟！＂大监狠狠地把觯甩到了墙上，他有点疼却不敢动，觯并不怕他，他只想让大监平静。
几个路过的内侍急忙跪地伏首，大监狠狠地瞪向他们，他们像惊着了似的爬起来快步逃走了。
大监看他们跑远，却猛然蔫了，他托着墙瘫坐在地上，久久不话。
＂九杯？＂大监猛然开口了，语气里充满了审问的意味。
＂哎！＂觯回应着。
＂一个人为另一个死，你见过吗？＂大监撇了觯一眼，不待他回答又道：＂衡的脑瓜儿好使着呢！可谁都看不见他的满腹才华，也几乎没有人心疼他。我呀！一心一念都在他身上，我欠他一条命，我得还上。＂
沉默片刻大监又道：＂搭上这把老命救他活命，是我还苟活着的惟一原因。不光因为他救了我，更因为他欠苍生一条命，一条活过百岁万岁的命！这四方城内刀剑无影，惟有他值得活着。＂
大监着眼泪却喷涌起来，绝望悲伤已席卷了他，他呼嚎起来：＂可他，却想用自己的肉身接下全部的刀刃！他一直都只有五岁吗？福报？福报还有吗？！＂
觯伏身在地，他的脑门儿贴在地上都快起冰了。
＂太子对我的恩情不过尔尔，我不会以命相抵。＂觯猛得来了一句。大监猛地停住了痛哭，这偌大的宫城里假话的人太多，这样的真心话刺了他的耳朵，却让他对觯有了些许钦佩。片刻沉默过后大监开口了。
＂很多人，予人恩惠是为了有所得，更有人，予人恩惠是胸怀大德！我不是他们中的任何一个。你也不是，我们很像！＂
大监终于恢复了平日里的温和，他起身向前走去，对身后的觯：＂我们得快点儿了，去晚了，太子怕是会受牵连的！＂
＂会吗？不至于吧？＂觯问道。
大监没有回答，拼力向前跑了起来，那一瘸一拐的样子让觯有点儿心疼，他很担心大监一个趔趄便倒地不起。
＂九杯，你有十几岁了吧？＂大监气喘吁吁地问道。
＂八岁！＂觯答道。
＂你太漂亮了，有你受的！＂大监意味深长地道。
长这么大，还没有人夸觯＂漂亮＂过呢！但他的确很漂亮，是那种满身青铜骨血金光四射的漂亮。
＂大监为何这样？＂觯满心疑惑地问道。
＂唉！你马上就要懂了！这世上，最好看的花儿总被最贪恋美色的人摘了，然后萎了，蔫了，死了，烂了！衡是拿你来做毒药的！你是毒死一切贪恋的毒药啊！＂大监着，跛着脚继续向前奔跑。
觯着实理解不了这个老头子的话，不解地苦笑了一下。大监这一路的暴躁聒噪，让他费解又好笑。
这宫城的一切都古怪得让人无法理解无言以对。但觯又能怎样呢？一脚踏进这宫门之内，他只能受着，甚至还得跪着。
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