风卷着庭院里的桃花瓣，落在酒盏边缘，漾开一圈淡粉的痕。正当众人举杯相碰时，院门口忽然传来熟悉的木杖点地声——“笃、笃”，混着李星耀略显急促的脚步声，由远及近。
众人转头望去，只见李星耀心翼翼地扶着二长老李振山走来。二长老穿了件洗得发白的灰布长袍；他手里拄着根枣木拐杖，杖头雕着朵的桃花，是当年李星云初学剑时，亲手为他刻的。
鬓角的白发比上次见面时又多了些，却丝毫不显颓态，一双眼睛依旧亮得像淬了灵气，扫过庭院时，先落在苏宏的白发上，随即又笑开：“老苏，你这头发白得倒别致，配着院里的桃花，倒像画里走出来的。”
苏宏笑着起身，刚想迎上去，就被二长老摆手拦住：“坐着吧，我这老骨头还撑得住。”李星耀赶紧搬来张竹椅，扶着二长老坐下，又从怀里掏出个粗瓷坛，献宝似的递过去：“二爷爷，这是您让我酿的桃花酒，我泡了三个月，今刚好开封。”
二长老接过酒坛，指尖摩挲着坛口的绳结，眼角的笑纹更深了。可当他的目光扫过石桌旁的人时，却突然顿住——李星云的胳膊正轻轻环着顾依然的腰，顾依然靠在他肩头，手里还捏着半块苏月悦递来的糖糕，两人凑在一起悄悄话，眼底的亲昵藏都藏不住。
二长老的眉头微微蹙起，拐杖头轻轻敲了敲地面，带着点长辈特有的调侃，却又满是关切：“星云呀，我才去后山闭关半个月，怎么你怀里就换人了？前儿我走的时候，你还跟我念叨‘月悦快回来了’，这怎么……”
这话一出，石桌旁的气氛瞬间静了些，李星云的耳尖先红了，刚想开口解释，苏月悦却先笑出声，伸手碰了碰二长老的拐杖：“二爷爷，您可别误会，是我主动跟星云哥哥解开婚约的。”她顿了顿，目光落在顾依然身上，语气里满是真诚，“而且依然姐姐为了救星云哥哥，闯了陨神涧，还渡了神族血脉，是她用命换了星云哥哥重新凝气——他们俩在一起，是经地义的。”
顾依然也连忙直起身，对着二长老轻轻躬身，声音温和：“二长老您好，我叫顾依然，是上古神族的。之前多亏您和元宗的照顾，星云才能好好养伤。”她抬手从怀里摸出个的玉瓶，递到二长老面前，“这里面是用神界灵草炼的灵气丹，对稳固境界有好处，您常年练剑伤了经脉，或许能用得上。”
二长老接过玉瓶，指尖捏着瓶身，感受着里面淡淡的神族灵气，又看了看顾依然肩头隐约露出的、尚未完全愈合的划伤——那道疤形状狰狞，显然是被凶兽利爪所伤，再想起苏月悦的“闯陨神涧”，心里便明白了大半。
他转头看向李星云，眼神里没了刚才的疑问，反倒多了几分欣慰：“你这子，倒是好福气，能得这么个肯为你拼命的姑娘。”
李星云挠了挠头，脸颊更红了，却还是紧紧攥住顾依然的手，语气认真：“二爷爷，我跟依然已经定了，往后我会好好护着她，绝不让她再受半分苦。”
“这才像话。”二长老笑了，抬手拍了拍李星云的手背，又看向苏月悦，眼神里满是疼惜，“月悦丫头，委屈你了。”
苏月悦摇了摇头，刚要话，就见李星耀捧着打开的桃花酒坛走过来，先给二长老、苏宏添了酒，淡粉色的酒液里飘着细的桃花瓣，惹得人眼亮。
可当他转到苏月悦面前时，拿酒壶的手却突然微微发颤——壶嘴离杯沿还有半寸，酒液就“哗啦”溅出几滴，落在苏月悦素白的衣袖上，晕开一片淡粉的痕，像不心沾了桃花的胭脂。
李星耀的脸瞬间红了，慌忙放下酒壶，从怀里掏出手帕递过去，声音都有点发紧：“对、对不起，月悦，我不是故意的……”
苏月悦看着他手忙脚乱的模样，又瞥了眼他还在轻颤的指尖，忽然忍不住笑出声，接过手帕擦了擦衣袖，语气里带着点促狭的调侃：“星耀哥，你这手抖的毛病，怎么还没改啊？以前给我递糖糕的时候抖，现在添个酒也抖，难不成是怕我喝了你的桃花酒，要你赔啊？”
这话一出，石桌旁的人都笑了。李星耀的耳根红得快滴血，挠着头往后退了半步，半憋出一句：“我、我就是好久没给你添酒了，有点紧张……”
顾依然靠在李星云肩头，忍着笑凑到他耳边声：“星耀哥对月悦妹妹，有点不一样呀。”李星云也笑着点头，眼底满是释然——还好，苏月悦终于放下了执念，还能和星耀这样轻松相处，这比什么都好。
二长老看着眼前的热闹，笑得拐杖都轻轻晃：“星耀这子，就是脸皮薄。月悦丫头，你也别逗他了，再逗下去，他该把酒坛都摔了。”
苏月悦笑着应了声“知道啦”，又拿起自己的酒杯，对着李星耀举了举：“算啦，不逗你了。这桃花酒闻着就香，我先敬你一杯，谢你还记得我喜欢喝这个。”
李星耀眼睛一亮，赶紧端起自己的酒杯，这次手倒不抖了，跟苏月悦轻轻碰了下杯，酒液入喉，连带着耳根的红，都透着点甜。
二长老端着酒杯，对着众人举了举：“好！好！咱们元宗啊，最难得的就是这份情分。老苏，你有个好女儿；星云，你有个好姑娘；月悦，你也找到了自己的路——今这酒，得喝个痛快！”
顾依然笑着对二长老举了举杯，又给李星云添零酒，轻声：“这样的日子，真好。”李星云攥紧她的手，用力点头——是啊，有亲人在侧，有爱人相伴，还有什么比这更好的呢？
风又吹过庭院，桃花瓣纷纷扬扬落下，有的落在酒盏里，有的粘在李星耀泛红的耳尖上，温柔得不像话。二长老喝了口酒，咂了咂嘴，笑着对顾依然：“依然丫头，你这灵气丹不错，比我之前用的疗伤药管用多了。往后你在元宗，要是有人敢欺负你，就跟我，我这把老骨头，还能替你劈了那些不长眼的！”
顾依然笑着点头，眼眶微微发热——她在神界虽有父母疼爱，却从未感受过这样的长辈关怀，简单的一句话，却比任何珍宝都让她觉得温暖。
苏宏端着酒杯，看着眼前的场景：二长老笑得眉开眼笑，李星耀还在偷偷给苏月悦的杯里添酒，这次手稳得很；苏月悦和顾依然凑在一起笑着，偶尔还会分享一块糖糕；李星云时不时给她夹块酱牛肉，眼神里满是宠溺。他忽然觉得，这满头白发不仅不是岁月的痕迹，更是守护的勋章——护着女儿放下执念，护着一家人平安相聚，这样的“代价”，值了。
二长老看着院里的桃花，忽然开口：“等过些日子，我把演武场的桃树再移几棵过来，往后咱们元宗，年年都有桃花看，年年都能像今这样，一家人聚在一起喝酒！”
“好！”众人齐声应和，笑声混着酒香，飘出庭院，飘向元宗的每一个角落——窗外桃花正好，身边亲人在侧，这便是最好的时光。
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