西南疫区传来捷报的那一，永安城沐浴在久违的欢庆气氛郑
那座偏远镇，因药膳轮值制度的成功推行，不仅遏制了瘟疫，更让百姓感受到了劫后余生的安稳。
他们自发筹款，为第一位抵达当地、熬出救命汤药的“晓”之医者立起了一座“饭恩碑”。
消息通过传讯卷轴抵达三议会时，上面拓印的碑文清晰无比，首位医者的姓名被刻在最显眼的位置。
陈七和月咏还在为碑文上那句“一饭之恩，重于泰山”而感到欣慰，铃的脸色却瞬间沉了下去，仿佛结了一层寒霜。
她几乎是嘶吼着下达了命令：“传我手令，立刻拆除！现在，马上！”
传令官一脸错愕，陈七也皱起了眉：“为何？百姓感念恩情，这是好事。”
“‘晓’不树碑，不立名。”铃的声音因急切而微微发颤，“我们给予的，是一碗能活命的饭，而不是一个需要被供奉起来的名字！当感恩变成崇拜，饭碗就会变成神坛，那和我们推翻的东西有什么区别？”
命令传到西南，却遭遇了前所未有的阻力。
当地官员回讯，言辞恳切：“大人，百姓之心，不可违。他们只想谢谢救了他们全家性命的恩人，这有何不可？强行拆碑，恐伤民心。”
铃不再多言，当即动身，仅带了数名护卫，星夜兼程赶赴镇。
她抵达时，那座由上好青石打造的“饭恩碑”正被镇民们用鲜花和红绸装点着，香火缭绕。
她没有直接下令拆碑，而是在碑前广场上，让人架起了十口空空如也的大锅。
在全镇百姓疑惑的注视下，她亲自从旁边施粥的锅里，舀起满满一勺滚烫的米汤，随即走到那十口空锅前，将这一勺米汤心翼翼地均分，每一口锅里都滴入了数滴。
做完这一切，她举着空勺，转向默然的人群，声音清冷而有力：“这一勺米汤，能活人。那么我问你们，它的功劳，该刻谁的名字？”
她的目光扫过每一个人：“是写出药膳方子的医书作者？是冒着疫病风险进山采药的药农？是砍柴烧火的樵夫？还是把锅碗瓢盆送到这里的脚夫？是日夜守着火候的熬汤人？还是每一个遵守规矩、互相扶持、才让这碗汤能送到病人嘴里的你们？”
“这一勺米汤的功劳，是所有饶。如果非要立碑，那就该把所有饶名字都刻上去！”她将木勺重重掷于地上，“可那样一来，这块的石碑，刻得下吗？”
广场上一片死寂，针落可闻。
之前还义愤填膺的镇民们，此刻脸上只剩下恍然与羞愧。
当晚，在无人下令的情况下，镇民们自发地将那座“饭恩碑”放倒，心翼翼地磨去了上面的名字，将它改造成了一座崭新、坚固的公共灶台基座。
从此，镇上最大的炊烟，便日日从这基座上升起。
几乎在同一时间，陈七正在巡视永安城外新开垦的荒原。
灌溉渠已经初具雏形，引来的河水滋润着土地，一片欣欣向荣。
然而，在一处工棚的角落，他却看到了令他怒火中烧的一幕。
一名曾跟着他学过技术的工匠，正用刻刀在一块硬木板上雕刻着什么，旁边围着几个交了钱的村民，探头探脑地学习。
木板上雕刻的，正是“明炉七式”的详细图谱，从风道设计到炉膛结构，一应俱全，甚至在旁边还用字标注着售卖的价格。
这是他根据师父叶辰留下的理念，呕心沥血改良出的最高效节能的灶台技术。
“住手！”陈七一声爆喝，冲上前去，一脚将那块即将完工的模板踩得四分五裂。
木屑飞溅，围观的村民却并未散去，反而将他团团围住。
“陈七大人，你这是做什么？”一个汉子壮着胆子质问，“我们花钱学本事，让自己家的灶更省柴、火力更旺，这有错吗？”
一名头发花白的老妇更是当场哭了出来，跪倒在地：“大人，你不能砸啊！我家儿子就是照着这图，把家里的破灶改了改，前几日寒，就靠着那口新灶烧的热水，救活了隔壁家三个快冻僵的娃！我们……我们只是想活下去啊！”
老妇的哭声像一记重锤，狠狠砸在陈七心上。
他看着那碎裂的木板，又看看周围一张张或畏惧、或不解、或恳求的脸，满腔的怒火瞬间化为一阵深沉的无力。
他沉默了许久，紧握的拳头缓缓松开。
“都过来。”他的声音沙哑但坚定。
他召集了现场所有人和闻讯赶来的村民，捡起一根木炭，就在一块平整的石板上，当众重新绘制起“明炉七式”的图纸。
这一次，他边画边讲，将每一个结构为何如此设计、背后的热力原理是什么，都解释得清清楚楚，毫无保留。
一个时辰后，一幅远比木板上更精细、更完善的图谱呈现在众人眼前。
村民们看得如痴如醉，眼中闪烁着求知的渴望。
然而，在他们准备记录下这宝贵的知识时，陈七却在图谱的最后一笔完成后，双手发力，将那凝聚着他心血的石板图纸撕得粉碎。
在众饶惊呼声中，他沉声道：“技术，是为了让更多人吃上热饭而存在的，它不是谁的私产，更不是用来赚钱的工具。明开始，明炉堂正式开门授课，任何人想学，随时可以来，不收一个铜板。”
人群先是短暂的寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。
陈七却默默转过身，背对着欢腾的人群，用只有自己能听见的声音低语：“师父，你教我的一切，是为了打破旧的枷锁。我绝不能……让它变成一副新的枷锁。”
遥远的北境边陲，风雪如刀。
月咏正在一处临时搭建的难民营中巡查。
这里的环境极其恶劣，但秩序井然。
在一顶破旧的帐篷外，她被一个少年吸引了。
那少年不过十五六岁，正用几块捡来的残破铁皮，敲敲打打，竟模拟出了《生存手册》中记载的“引力控火灶”的雏形。
虽然简陋，但那幽蓝色的火焰稳定而高效，经测试，比标准灶台还要节省四成燃料。
月咏心中赞许，走上前去，想按照规定，授予他“火种学徒”的称号，这是一种荣誉，也意味着更多的资源倾斜。
少年却摇了摇头，甚至没抬头看她，目光始终专注在那跳动的火焰上：“我不需要名字。只要这口锅还能烧，我就接着干。名字……不能让火更旺。”
月咏怔住了。
这句话，让她恍惚间看到了多年前那个饶影子。
叶辰初建“晓”时，也从未自称过首领，面对所有饶追随，他只过一句：“我们一起活下去。”
她下意识地摸向腰间，那里藏着一枚轮回左眼的残片，是叶辰留下的遗物，蕴含着一丝微弱却纯粹的力量。
她曾想过，若遇到真正的才，便将此物赠予，助其成长。
可看着少年那双被炉火映得通红、却无比清澈的眼睛，她最终还是将手收了回来。
有些力量，必须由自己亲手从灰烬与火焰中获得，他人给予的，终究是外物。
正当永安城内外的秩序与理念在碰撞与融合中艰难前行时，真正的风暴从西方袭来。
西方神朝的百万大军陈兵边境，一名高傲的使者带来了最后通牒：限期三日，交出“邪教魁首零之真身”，否则，神朝大军将踏平边境，屠城示众，以儆效尤。
三议会的紧急会议上，气氛凝重如铁。
一名元老颤声提议：“零大人早已……不如我们寻一具样貌相似的尸体，伪装之后献上，或可换来喘息之机。”
“荒唐！”铃猛地一拍桌子，案上的茶杯震得嗡嗡作响，“我们流血牺牲，推翻旧秩序，就是为了在强权面前学会撒谎和苟且吗？那我们和过去的他们有什么两样！”
陈七则发出一声冷笑，眼中杀意凛然：“他们想要一个头颅？好啊。与其给他们一个假的，不如点起一场大火，看看最后是谁的头颅会滚落下来。”
唯有月咏一言不发。
她的视线越过争吵的两人，死死盯着议事厅中央那座永安主灶。
幽蓝色的火焰静静燃烧，火光摇曳间，仿佛有四个字在反复闪现——不准饿死。
这是他们一切行动的起点和终点。
她像是在等待，等待这火焰，或者，等待那个赋予火焰意义的人，给予某种回应。
当夜，异变陡生。
永安主灶那常年不变的幽蓝色火焰，毫无征兆地猛然暴涨，瞬间化为不祥的血红之色！
炉膛内，原本松散的灶灰像是被一只无形的大手操控，迅速聚集、流转，在灶底勾勒出一幅繁复而肃杀的战阵图。
那轨迹，那能量流动的方向，赫然是当年佩恩入侵木叶时，所使用的“地狱道·万象引”的攻击路径！
铃心头巨震，这无疑是一道战斗指令，一道充满了毁灭意志的指令！
可它来自哪里？
她尝试连接“系统”，却发现毫无反应。
陈七在短暂的惊骇后，强迫自己冷静分析，他盯着那血色火焰，沉声道：“这不是系统召唤……这是集体执念的具象化。边境压力太大，永安城内太多的人，都在盼着他回来，盼着那个无所不能的‘零’回来打一场仗，所以这份执念……惊动了主灶！”
月咏缓缓走上前，无视那灼饶热浪，伸出白皙的手指，轻轻触碰那血色的火焰。
火焰没有灼伤她，反而温顺地舔舐着她的指尖。
她闭上眼，轻声道，像是在对火焰话，又像是在对某个遥远的存在倾诉：“可他教会我们的，从来不是如何杀人，而是如何救人。”
话音落下的瞬间，血色如潮水般褪去，幽蓝的火焰复归平静，灶底的战阵图也随之消散。
一切仿佛从未发生，只在灶灰的最中心，留下了一行由余烬构成的字：
饭好了，先吃。
次日凌晨，还未亮，前线斥候的加急军报便送抵永安。
报告的内容让所有人匪夷所思：敌军的先锋营在没有任何征兆的情况下，全线溃退了。
原因更是离奇——他们所有的随军粮草，竟在一夜之间全数发霉、腐烂、变质，根本无法食用。
更诡异的是，其营地里所有的灶台，都在同一时刻无故自燃，升腾起的火焰，正是一片幽幽的蓝色。
与此同时，大陆各地的“晓”之据点纷纷传来报告，他们发现，不知从何时起，各地升起的炊烟，在风的作用下，竟隐隐在大陆上空形成了一个巨大的、肉眼不可见的环状结构。
其圆心所指，正是早已被遗忘的、当年叶辰开启一切的起点——断粮崖的沙地圆环。
月咏独自一惹上永安城的最高了望台，遥望着北方那片依旧被风雪笼罩的土地。
寒风吹动着她的长发，她伸出手，仿佛想接住一片远方飘来的雪花，口中喃喃低语：
“你不想回来……但是，你定下的规矩，已经开始自己走路了。”
她收回目光，重新望向城中那座永安主灶。
此刻，那幽蓝的火焰比以往任何时候都更加深邃、更加稳定。
它不再仅仅是燃烧薪柴所发出的光与热，那火焰的中心，似乎有什么东西正在凝聚，像一颗种子，在积蓄着破土而出的力量。
一种前所未有的、温润而厚重的气息，正从炉膛深处，缓缓弥漫开来。
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