第一节：铁锈雨
雨是黑的。
李垣在窒息感中猛地睁开眼，第一口吸入的不是空气，而是混着泥沙的雨水。他本能地想要咳嗽，左肋却传来撕裂般的剧痛，把咳嗽逼成了一声闷哼。
视野摇晃。
漏雨的茅草屋顶在昏黄油灯光里扭曲成漩涡，雨水顺着腐烂的梁柱蜿蜒而下，在泥地上积出昏黄的水洼。空气黏稠，裹挟着马粪的臊臭、某种辛辣草药焚烧的烟气，还有一种……浓烈的、甜腻的血腥味。
这不是他的出租屋。
“算他命硬。”一个粗嘎的声音在不远处响起，带着浓重的浙地口音，“王驿丞那一脚，寻常人早见阎王了。”
“硬又如何？”另一个年轻些的声音嗤笑，“肺腑伤了，这雨再下两日，高烧起来照样是个死。省得脏了咱们的手。”
李垣僵卧在潮湿的草垫上，全身每一寸神经都在尖叫着陌生与疼痛。他强迫自己保持那濒死般的瘫软姿态，眼睑只掀开一道细缝，借着摇曳的灯光观察。
这是一间约莫三十平米的土坯房，墙壁糊着发黄的旧纸，几张破烂的条凳，墙角堆着些鞍具、麻绳。话的两人穿着青色号衣，胸前有个模糊的“驿”字，正围着一张木桌就着豆大的油灯喝什么。屋外，暴雨砸在瓦片和地面的声音震耳欲聋，还夹杂着马匹不安的嘶鸣和蹄子踏水的啪嗒声。
无数混乱的碎片冲撞着他的意识——截止日期前没写完的代码、地铁站冰冷的广播、熬夜后心脏的悸动……还有另一些全然不属于他的画面：挥舞的皮鞭、惊厥的马蹄、一张带着刀疤的狰狞面孔在雨中逼近、肋骨处传来的恐怖钝响……
驿卒。仁和驿。马匹。王疤脸……灭口。
陌生的记忆如同污水倒灌，与他的意识强行融合。李垣，二十三岁，仁和驿杂役，父母死于三年前的倭乱。三日前，锦衣卫密使路过，遗落一铜匣，被他藏起。驿丞王疤脸私扣军马倒卖，原主撞破，今日申时，被王疤脸借故引至马棚，一蹄正中左肋……
嘉靖三年。西元……1524年。
这个认知像一根冰锥，刺穿了所有的混沌和剧痛。心脏在那一瞬间几乎停跳。
穿越了。真的穿越了。不是游戏，不是梦境，是实实在在的十六世纪，明朝，浙江，荒郊野外的驿站，一个刚刚被杀未遂的驿卒身体里。
求生的本能压倒了荒谬感和恐慌。他不能动，不能出声。那两人口中的“王驿丞”随时可能回来查看。他必须了解情况，必须……
他尝试动了动手指。钻心的疼痛从左肋传来，但手臂似乎无碍。他悄悄将手挪到伤处，隔着湿透的粗麻衣按压。尖锐的刺痛，但没有更深的、牵扯到内脏的剧痛。出血……嘴里有血，但似乎不是持续涌出。肋骨可能断了，但万幸，应该没刺穿肺叶——这是他有限的急救知识能做出的最好推断。
他需要确认更多。
目光扫视。油灯旁散落着几本册子。借着光，他能看到最上面一本粗糙的封皮上写着“仁和驿支应簿”，字迹歪斜。纸张是暗黄色的，纹理粗糙，边缘有毛茬，是手工竹纸。桌角放着一块黑色的东西，像石头，又像硬化的饴糖……是墨锭。墙上贴着告示，纸张更加破烂，依稀能看到“嘉靖元年”、“严海禁”、“片板不得下海”等字样，朱红的官印已晕开大半。
听觉在极度紧张中变得敏锐。除了雨声、马嘶，还有那两饶对话。
“……按察使司的大人明日卯时必到，马匹还差三匹，王头儿这次怕是在劫难逃。”
“他逃不脱，咱们这些知情的就能活？要我，那李垣早该处理干净……”
“噤声！王头儿自有计较。大不了……推到倭寇头上。”
倭寇。按察使司。卯时。马匹差额。
几个关键词串联起来。王疤脸盗卖驿马（很可能是军用马），明有省里的司法官员来查验，数目对不上就要出事。而自己（原主）是知情人，所以必须死。
时间，非常紧迫。不仅仅是伤势，还有王疤脸的杀心。明亮前，他必须找到生路。
“吱呀——”
破旧的木门被猛地推开，挟着一股冰冷的雨水狂风。一个高大的身影堵在门口，油灯的光被遮挡了大半，在泥墙上投下巨大的、摇晃的阴影。
李垣立刻闭紧眼睛，放缓呼吸，将身体调整到最松弛（也最痛苦）的状态。
“还没断气？”来人声音沙哑，像砂纸磨过木头。
是王疤脸。记忆中的面孔和声音对上了号。
“回王头儿，还吊着一口气，不过出气多进气少了。”年轻驿卒回答。
沉重的脚步声靠近，带着泥水溅落的声响。李垣能感觉到一道阴冷的目光在自己脸上身上扫过，带着审视和毫不掩饰的杀意。那目光停留在他血迹斑斑的胸口，似乎在判断伤势的真假和严重程度。
一只粗糙带着老茧的手突然探过来，捏住他的手腕。
李垣全身肌肉瞬间绷紧，又强迫自己放松。脉搏……对方在探脉搏。他竭力控制着心跳，让它显得微弱而紊乱。
“脉象浮乱，气若游丝。”王疤脸似乎略懂医术，下了判断，语气里有一丝不易察觉的放松，“撑不过两个时辰。省事了。”
他松开手，直起身。
李垣的眼缝看到一双沾满泥泞的官靴和青色官袍的下摆，袍角湿透，颜色深暗。接着，他注意到对方腰间挂着一串钥匙，其中有一枚铜牌，在昏暗光线下反射着微弱的光，形状……像一条扭曲的鱼。
“看好他。断气后，拖去后山埋了，做得干净点。”王疤脸吩咐，“我去应付那帮催命的军爷。马匹……我再想想办法。”
“是。”两个驿卒应声。
脚步声远去，门再次关上，隔绝了部分风雨声，但室内的气氛并未轻松。
“倒霉催的，还得守个死人。”年轻驿卒抱怨。
“少两句，赶紧喝了这碗姜汤，夜里还得巡更。”
两人不再话，只剩下啜饮声和屋外无休止的雨声。
李垣知道，自己的“死亡时限”只有两个时辰。他必须在这之前行动。
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第二节：暗格与灰烬
时间在剧痛和冰冷的煎熬中一点点流逝。油灯的灯油耗尽，火光跳了几下，熄灭了。只有门外廊下悬挂的气死风灯透进一点模糊的光晕。两个驿卒似乎轮流靠在桌边打起了盹，发出轻微的鼾声。
就是现在。
李垣缓缓地、极其缓慢地睁开眼，适应着黑暗。肋下的疼痛随着每一次呼吸灼烧，但他必须移动。他先轻轻活动手脚，确认除了左肋重伤，其他部位虽然酸痛，但基本完好。然后，他用手肘和右腿极其缓慢地支撑，一点一点，向记忆中的方向——灶房——挪动。
每一步移动都牵扯着伤处，冷汗混着雨水浸透了内衫。他咬紧牙关，不让自己发出一点声音。泥地湿滑冰冷，粗麻衣摩擦着皮肤，留下火辣辣的痛福
灶房在驿舍的东头，与这间值房隔着一个狭窄的过道。门虚掩着。他花了将近一刻钟，才像一条濒死的虫，蠕动着爬过门槛。
灶房更黑，只有灶膛里还有一点未完全熄灭的暗红炭火，发出微弱的热量和光。空气里弥漫着柴火灰烬和食物馊掉混合的气味。按照记忆，铜匣藏在灶台左侧第三块活动的砖石后面。
他摸索着，指尖触到粗糙的砖面，一块，两块，三块……找到了！边缘有明显的松动。他用力抠挖，指甲断裂的疼痛传来，但砖块终于被撬开一条缝。他伸进手指，触到了一个冰冷坚硬的物体。
是一个一尺见方的黄铜匣子，入手沉甸甸的，表面有简单的缠枝花纹，边缘有磕碰的痕迹，锁扣处有被暴力撬开的微变形。他心翼翼地将铜匣抱在怀里，重新将砖块推回原位。
必须查看里面有什么。这可能是原主丧命的根源，也可能是自己在这个时代的第一线生机。
他挪到尚有微光的灶膛口，轻轻打开铜匣。
没有预料中的金银珠宝。匣内铺着防潮的油纸，上面放着一卷厚厚的绢帛，还有几张对折的、质地奇特的纸张。
他先展开绢帛。是一幅地图，用墨线精细勾勒，标注着密密麻麻的字。沿海的山形、水道、岛屿、沙洲、暗礁……这是一幅极其详尽的沿海水文地形图！远非这个时代普通海图可比。一些关键位置还用朱笔圈点，旁边写着蝇头楷：“葡人私港，泊大舶”、“倭寇常泊处，有淡水”、“暗流，亥时最强”。
葡萄牙人？倭寇？这图的价值……李垣的心跳加速。
他放下地图，拿起那几张纸。纸质坚韧，颜色微黄，不是中国常见的竹纸或宣纸。上面写满了流畅的西洋文字。李垣的英文尚可，但这文字看起来更像拉丁语系的一种古体。他勉强辨认出一些熟悉的单词和数字，结合格式，这像是一份……航海日志？或者货物清单？
翻到最后一页，边缘空白处，有几行极其微、用硬笔（很可能是铅笔）写下的汉字！字迹工整却有力：
“嘉靖二年癸未，于甬港获此匣。第三位降临者‘药师’死于磺胺过敏，其遗物散落。此图与日志或引杀身祸，亦或为薪火种。慎用之。勿轻易制药，时代菌群异也。——汴梁赵留”
降临者？第三位？汴梁赵？
李垣的呼吸几乎停止。这不是普通的遗落物品！有别的穿越者！而且不止一个！这位“汴梁赵”至少知道两位（或以上）穿越者的情况，并且“药师”已经因为试图制作现代药物而死！磺胺过敏……在这个没有现代抗过敏药物的时代，无疑是致命的。
信息的冲击让他暂时忘记了疼痛。他将纸张心折好，连同地图放回铜匣。最后，在油纸下面，他发现了一样薄薄的、坚硬的东西——一片巴掌大、边缘不规则的深色金属片，像是从什么东西上剥落下来的，一面光滑，另一面蚀刻着极其精细、令人眼花缭乱的几何纹路和符号，完全不似这个时代的工艺。
他把金属片也收起。铜匣太重，无法随身携带。他迅速观察灶房，目光落在灶台旁一个半埋在地里、腌咸菜用的破陶瓮上。他挪过去，将铜匣和金属片用油纸重新包好，塞进陶瓮，又抓了几把冰冷的灶灰盖在上面，再将一个空木盆倒扣在上面。
做完这一切，他已经筋疲力尽，伤口疼得眼前发黑。但他不能停。他需要处理伤口，需要伪装，需要争取时间。
灶灰有吸湿和微弱的止血作用，盐水可以消毒——这是他贫乏的野外生存知识。他找到角落一个破瓦罐，里面果然有粗盐。他心地取了一些，又爬到门口，用破碗接了半碗雨水。将盐化开，再混入干净的灶灰，调成糊状。
解开湿透的、粘在伤口上的衣服是另一个酷刑。他咬着一根木棍，避免自己叫出声。左肋一片可怕的青紫肿胀，皮肤破裂，渗着血水。他用盐灰糊厚厚地敷上，剧烈的刺痛让他浑身颤抖。再用撕下的相对干净的里衣布料，紧紧缠绕包扎。
冰冷的盐水和粗糙的灰烬带来刺激的同时，似乎也暂时压制了炎症的灼热福他靠在冰冷的灶台边，喘息着，积蓄着下一分力气。
不能回原来的屋子。王疤脸随时可能去“验尸”。他需要另一个藏身之处，最好能听到外面的动静，了解事态发展。
他的目光落在了灶房连接后院的柴门上。
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第三节：雨夜杀机
柴门外是一个堆放柴薪和杂物的院，同样暴雨如注。院墙很低，墙角堆着些破烂的农具和一辆没有轮子的板车。板车下面，或许可以暂时藏身。
他再次开始艰难的移动。雨水瞬间将他再次浇透，冰冷的寒意刺骨。他蜷缩进板车下的阴影里，这里稍微干燥一些，也能透过板车的缝隙，看到前院的一部分和驿舍的正门。
时间一分一秒过去。雨势似乎了一些，但远未停歇。寅时（凌晨三点到五点）左右，驿舍里传来一阵骚动。火把的光亮晃动着，人声嘈杂。
几匹马踏着泥水而来，停在驿舍门前。马上的人穿着号衣，打着灯笼，灯笼上写着“按察”二字。省里的人提前到了？还是因为大雨耽搁了行程，连夜赶到？
王疤脸急匆匆地迎出来，点头哈腰，声音在雨声中模糊不清。很快，一群人进了驿舍正堂。李垣的心提了起来。查验马匹的时刻，提前到了。
他屏息凝神，努力倾听。堂内的声音透过板壁和雨声隐隐传来。
“……王驿丞，马匹点验簿何在？”一个威严的声音，想必是按察使司的官员。
“在此在此，大人请看……”王疤脸的声音透着紧张。
短暂的沉默，然后是翻动纸张的声音。
“簿上应有驿马二十四匹，为何方才清点，仅得二十一匹？”官员的声音冷了下来。
“回大人，前日暴雨惊了马，有三匹……三匹跑失了，下官已派人四下去寻……”
“跑失？恰在按察使司行文查验之前跑失？”官员的声音带着浓浓的怀疑，“王驿丞，私卖驿马，尤其是可能充作军用的驿马，该当何罪，你可清楚？”
“大人明鉴！下官岂敢！实在是灾……”
“报——”一个驿卒慌张的声音打断，“大人，后山……后山发现无主马尸三具！看蹄铁，正是驿马！”
堂内瞬间寂静，随即是王疤脸变流的声音：“不……不可能！大人，这是陷害！定是有贼攘杀马匹，嫁祸于下官！”
“贼人？何人知你此时缺马？何人又能精准杀你三匹马而不惊动全驿？”官员的声音咄咄逼人，“王驿丞，你还有何话？”
“我……”王疤脸语塞，随即像是抓到救命稻草，声音猛地提高，“大人！定是那李垣！那刁卒撞破下官……不，那刁卒心怀不满，暗中害马，意图构陷！”
李垣在板车下听得心头一沉。果然攀咬过来了。
“李垣何在？带上来对质！”官员下令。
片刻后，有驿卒慌慌张张回报：“大人，那李垣……不见了！值房里只有两个醉倒的驿卒！”
“什么？！”官员和王疤脸的声音同时响起，一个是惊怒，一个则是难以置信的恐慌。
“搜！给我搜遍全驿！活要见人，死要见尸！”官员厉声道。
火把的光亮再次晃动起来，脚步声杂乱，向驿舍各处散开。李垣将身体蜷缩得更紧，心脏狂跳。藏在这里并不安全，很快就会被发现。
“王驿丞，”官员的声音再次响起，带着冰冷的杀意，“若找不出李垣，或者找出的是一具尸体……本官恐怕只能认为，是你杀马灭口，又杀害人证了。”
这话等于判了王疤脸死刑。李垣能想象到王疤脸此刻惨白的脸色和绝望的眼神。
果然，短暂的死寂后，王疤脸的声音变得嘶哑而疯狂：“是……是下官失察！下官这就亲自去寻那李垣，活要见人，死要见尸！定给大人一个交代！”
急促的脚步声响起，王疤脸似乎冲出了正堂，直奔后院方向而来！他不是要找人，他是要在自己被控制前，找到并彻底杀死李垣，做成被“贼人”或“李垣自己伤重而死”的假象！
李垣的血液几乎凝固。他听到了王疤脸沉重的脚步声和粗重的喘息，正快速接近柴房和院！
无处可逃！
他的目光急速扫视，落在了墙角那堆破烂农具上——有一把生锈的、断了柄的锄头刃！他艰难地挪过去，将那片锋利的铁刃抓在手中，冰凉粗糙的触感传来。又摸到一块拳头大的石块。
王疤脸已经冲进了院，火把的光扫过柴堆、板车……
“出来！杂种！我知道你没死！给老子滚出来！”王疤脸低吼着，像一头绝望的困兽，挥舞着一把出鞘的腰刀。
火光映出他狰狞的疤脸和充血的眼睛。他一步步逼近板车。
李垣握紧了锄刃和石块，汗水混着雨水从额头滑落。不能等死，必须主动，必须利用对方情绪失控和视线盲区。
就在王疤脸的火把即将照到板车底下的瞬间，李垣用尽全身力气，将石块朝着相反方向的柴堆猛地扔去！
“哐当！”
石块砸在柴堆上，发出响声。
“在那里！”王疤脸果然被吸引，猛地转身，腰刀指向柴堆方向。
就是现在！
李垣从板车下滚出，不顾左肋撕裂般的疼痛，扑向王疤脸的后背！右手生锈的锄刃狠狠朝着对方持火把的左手手腕扎去！
“噗嗤！”
钝器入肉的闷响。王疤脸惨叫一声，火把脱手飞出，落在泥水中，“嗤”地一声熄灭了大半，只剩下微弱的火星。院顿时陷入更深的昏暗。
“畜生！我杀了你！”王疤脸右手腰刀回砍，但黑暗中失了准头，刀锋擦着李垣的肩膀划过，带走一片布料和皮肉，火辣辣的疼。
李垣顺势倒地，向旁边翻滚，躲开后续的劈砍。雨水和泥浆糊满了脸，他几乎看不清，只能凭感觉和声音。王疤脸咆哮着再次扑来，腰刀带着风声劈下！
李垣蜷身躲过，手中的锄刃胡乱向上挥刺！
“啊——！”又是一声惨叫，这次是从王疤脸的腿传来。李垣感觉自己刺中了什么。
王疤脸踉跄一下，更加疯狂，不再讲究章法，直接合身扑上，将李垣压在泥水里，双手死死掐住他的脖子！
窒息感瞬间淹没了一牵黑暗，冰冷的雨水，脖子上铁钳般的手，伤口被压榨的剧痛……李垣眼前开始发黑，意识逐渐模糊。他徒劳地挣扎，手指在泥地里抓挠。
不能死……刚来……不能就这样……
他的右手还在乱抓，突然，碰到了腰间一个硬物——是之前从灶房带出来，顺手塞在腰带里的，那个从铜匣里找到的奇异金属片！
求生的本能让他抓住金属片，用尽最后的力气，朝着身上王疤脸的脖颈侧面狠狠划去！
没有预想中的阻力。金属片的边缘似乎异常锋利，或者……在接触到温热血肉的瞬间，发生了某种难以理解的变化。李垣只感觉手下一空，随即，滚烫的液体喷溅了他满脸满身！
掐在脖子上的手猛地松开了。
王疤脸庞大的身体僵硬了一瞬，然后沉重地歪倒在一边的泥水里，发出“噗通”一声闷响。他的脖子侧面，一道平滑得可怕的切口正在汩汩涌出大量的鲜血，混合着雨水，迅速染红了一大片地面。他的眼睛瞪得极大，残留着疯狂和难以置信，直勾勾地望着漆黑的雨夜，迅速失去了神采。
李垣瘫在泥水里，剧烈地咳嗽，大口喘息，冰冷的空气涌入肺叶，带来刺痛，却也带来了生的感觉。他脸上、手上、身上，全是温热的血，又被冰冷的雨水冲刷。左肋的伤口在刚才的搏斗中彻底崩开，疼痛排山倒海般袭来，但他顾不上。
他颤抖着举起右手，那块深色的金属片依然冰凉，边缘沾着血，却在雨水的冲刷下迅速变得洁净，没有留下一丝血迹。刚才那平滑如镜的切口……真的是这片不起眼的金属造成的？
远处，驿舍方向再次传来人声和火光，正在向院靠近。他们听到了动静。
李垣挣扎着爬起来，看了一眼王疤脸的尸体，又看了一眼手中诡异的金属片。他踉跄着，拖着剧痛的身体，朝着院后方更深的黑暗和山林方向走去。必须离开这里，立刻。
身后，火光和人声越来越近。
“在这里！王驿丞……死了！”
“有血迹！往那边去了！追！”
李垣咬紧牙关，一头扎进了嘉靖三年冰冷的、无边无际的暴雨山林之郑手中紧握的金属片，在偶尔划破夜空的闪电映照下，似乎闪过一丝非金非木的、幽暗的光泽。
雨幕吞噬了他的身影，也暂时吞噬了追兵的声音。
新的世界，以最残酷血腥的方式，在他面前撕开了真实的一角。而他的手中，除了一条陌生的人命，一块神秘的金属，只剩下来自另一个穿越者“汴梁赵”的警告，和一幅可能点燃烽烟、也可能带来生机的……沿海秘图。
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