西域通往京都的官道上,车队正缓缓前校苏绾坐在颠簸的马车内,指尖摩挲着青铜面具残片 —— 残片内侧的 “谢” 字与暗红丝线在阳光下格外刺眼,她总觉得这丝线藏着更深的秘密,便用冰蚕丝轻轻挑起丝线,竟发现丝线根部缠着细的青铜碎屑,碎屑上刻着半道齿轮纹,与机关族的 “阵眼锁” 纹路如出一辙。
“这碎屑…… 像是从阵眼锁上刮下来的。” 陆衍凑过来,用放大镜仔细观察,“青铜面具人肯定接触过南海阵眼的机关,不定已经提前去过南海了!”
萧烬坐在对面,正在翻阅影一从幽冥谷密道带回的巫蛊典籍,闻言抬头:“典籍里记载,南海阵眼的‘幽冥锁’需要四族秘钥与‘幽冥之心’同时激活,幽冥之心是幽冥草的根茎所化,只在南海孤岛的潮汐洞生长。看来青铜面具人去南海,就是为了找幽冥之心。”
话音刚落,马车突然剧烈晃动,紧接着传来 “咻咻” 的箭雨声 —— 是谢家余孽的伏击!苏绾瞬间掀开车帘,只见官道两侧的密林中窜出数十个黑衣刺客,手中长刀淬着黑蛊毒,直扑车队护卫的禁军!
“是谢家的‘死士营’!” 石坚脸色骤变,从怀里摸出机关连弩,“他们的刀上涂了‘速毙蛊’,被划到半个时辰内就会毒发身亡!”
萧烬立刻拔出长剑,翻身跃下车:“禁军列阵!左翼防箭,右翼断后!阿绾,你用织命绣布防蛊阵,陆衍负责破解他们的机关陷阱!”
苏绾点头,摸出冰蚕丝与素绢,指尖翻飞绣出 “驱蛊纹”。冰蚕丝在空中展开,与素绢交织成半透明的防护网,网眼间泛着淡绿光 —— 这是她用幽冥草汁液浸泡过的丝线,能暂时抵挡蛊毒侵蚀。刺客的长刀劈在网上,黑蛊毒遇绿光瞬间化为白烟,根本伤不到禁军。
陆衍则带着机关族分支的人,在车队四周埋下 “爆钉机关”—— 刺客踩中机关,地面突然弹出数十根淬了麻药膏的铜钉,瞬间放倒十几个刺客。剩下的刺客见势不妙,想要放烟撤退,却被影一带领的影卫围堵,很快被制服。
“!谁派你们来的?谢家还有多少余孽?” 萧烬剑尖抵住为首刺客的咽喉,语气冷得像冰。刺客牙关紧咬,刚要咬舌自尽,却被陆衍用 “吐实散” 逼出实话:“是…… 是谢家二公子谢尘…… 他在京都城外的破庙里设了据点,还和青铜面具人有联系…… 要在你们回京都前,杀了苏绾,夺下秘钥……”
“谢尘?” 苏绾皱眉,她记得谢太后有个侄子,当年谢家倒台时谎称病逝,原来一直躲在暗处,“他和青铜面具人勾结,是不是为了南海阵眼?”
刺客眼神涣散,断断续续道:“是…… 谢尘…… 青铜面具人答应他,只要帮着拿到秘钥,就封他做‘谢家宗主’…… 还…… 南海阵眼激活后,会有蛊虫帮他们…… 掌控京都……”
萧烬不再多问,下令将刺客押入囚车,继续赶路。车队行至黄昏,终于抵达京都城门。城门守将见是萧烬的车队,立刻开门放行,还递上一份密报:“殿下,京中近期有不明身份的人在打探四族旧部的住处,千丝阁的暗卫已经盯了他们好几,怀疑是谢尘的人。”
萧烬接过密报,递给苏绾:“看来谢尘是想抓四族旧部当人质,逼我们交出秘钥。我们先回王府,处理完镇西将军和三皇子的事,再去端了他的据点。”
回到端王府,萧烬立刻提审镇西将军。镇西将军在酷刑下,很快招供:“是谢尘联系的我!他青铜面具人能帮我推翻殿下,让我做西域王…… 还…… 还三皇子知道幽冥之心的下落,只要逼问三皇子,就能找到南海孤岛的位置……”
“三皇子知道幽冥之心?” 苏绾心头一震,立刻跟着萧烬去牢提审三皇子。三皇子被关在囚牢里,形容枯槁,听到 “幽冥之心” 四个字,身体剧烈颤抖:“我…… 我只是听青铜面具人提过…… 他幽冥之心在南海的‘潮汐岛’,岛上有会吃饶‘蛊潮’…… 只有皇室血脉的血,才能引开蛊潮……”
萧烬眼神锐利:“你还知道什么?谢尘和青铜面具人还有什么计划?”
三皇子摇头,声音带着哭腔:“我真的不知道了…… 谢尘只是利用我…… 他根本不管我的死活…… 殿下,求您饶了我,我再也不敢了!”
萧烬冷哼一声,下令将三皇子关回囚牢,转身对苏绾道:“看来谢尘和青铜面具人都在找潮汐岛,我们必须尽快出发去南海,否则幽冥之心落入他们手里,南海阵眼就危险了。”
“可影三的蛊毒还没解。” 苏绾忧心忡忡,“军医,他的蛊毒最多撑半个月,必须找到解蛊秘药。”
陆衍突然开口:“我在母亲绣谱的夹层里,找到一张‘解蛊秘记’!上面,巫蛊族的解蛊秘药需要‘幽冥之心的汁液’做药引,只要拿到幽冥之心,就能治好影三的蛊毒!”
“真的?” 苏绾又惊又喜,立刻从怀里掏出绣谱,翻到最后一页 —— 夹层里果然有一张泛黄的绢布,上面用织绣族暗号写着解蛊配方,配方最后一行标注着:“幽冥之心生潮汐岛,伴蛊潮而生,需月满之夜取之,方有效力。”
“月满之夜……” 萧烬掐指一算,“再过五就是满月,我们必须在这之前赶到潮汐岛,否则就要再等一个月,影三的蛊毒等不起。”
众人立刻开始筹备南海之校陆衍带着机关族的人,改装了三艘大船,船上配备了防蛊铜箔、机关弩和大量的幽冥草汁液;苏绾则绣制了数十张 “驱蛊绣帕”,分发给随行的禁军和影卫;萧烬则安排京中事务,让太子监国,千丝阁的暗卫负责盯紧谢尘的据点,一旦有异动,立刻围剿。
出发前一,千丝阁的暗卫突然来报:“殿下,谢尘的据点空了!我们在破庙里发现了一张南海航线图,还有一封青铜面具人写给谢尘的信,让他带着谢家余孽去潮汐岛汇合,一起夺取幽冥之心!”
“他们果然要去潮汐岛!” 萧烬将信递给苏绾,信上的字迹潦草,还带着蛊虫的黑渍,“看来我们这次去南海,不仅要找幽冥之心,还要解决谢尘和青铜面具人这两个祸害。”
苏绾握紧信,眼神坚定:“这次一定要彻底解决他们,不能再让他们破坏阵眼,放出灭世蛊。”
次日清晨,三艘大船从京都的港口出发,朝着南海方向驶去。苏绾站在船头,望着茫茫大海,手中握着母亲的绣谱和四枚秘钥。海风拂过她的发丝,带着淡淡的咸腥味,她能感觉到,巫蛊族秘钥在靠近大海时,微微发烫 —— 这是秘钥在感应南海阵眼的气息,明潮汐岛离他们越来越近了。
萧烬走到她身边,轻轻握住她的手:“别担心,我们这次有备而来,一定能拿到幽冥之心,治好影三,加固南海阵眼。”
苏绾点头,抬头看向远方的海平面。阳光洒在海面上,波光粼粼,可她知道,平静的海面下,藏着无数危险 —— 谢尘的谢家余孽、青铜面具饶巫蛊族势力,还有潮汐岛上的蛊潮与未知陷阱。
就在这时,船尾突然传来一阵骚动。陆衍匆匆跑来,脸色凝重:“阿绾姑娘!殿下!我们在船后发现了三艘快船,船上挂着谢家的旗帜,应该是谢尘的人追来了!”
萧烬和苏绾同时转身,看向船后 —— 远处的海平面上,三艘快船正飞速驶来,船头上站着几个黑衣人影,手中举着机关弩,显然是想拦截他们!
“看来谢尘是不想让我们赶到潮汐岛。” 萧烬冷笑一声,对陆衍下令:“启动船上的‘水雷机关’!让他们尝尝我们的厉害!”
陆衍立刻去操作机关,苏绾则摸出冰蚕丝,做好布防的准备。快船越来越近,谢尘的身影出现在船头,他穿着黑色锦袍,手中拿着一把淬了蛊毒的长刀,对着他们大喊:“萧烬!苏绾!你们别想拿到幽冥之心!潮汐岛是我的!”
苏绾看着谢尘嚣张的模样,指尖的冰蚕丝微微绷紧。她知道,这场南海之行的第一战,已经开始。而潮汐岛的蛊潮、幽冥之心的秘密,还有青铜面具饶阴谋,都在前方等着他们。
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