那寨民话音未落，杨慎心头猛地一紧，也顾不上疲惫，立刻对身旁几人喝道：“看好俘虏！清理战场，救治伤员，加强警戒！” 随即对那报信寨民道：“快带路！”
他又看了一眼浑身煞气未消、眼神复杂的刀旺，沉声道：“刀旺，你也一起来！”
此刻的刀旺，经过一场血战，又亲手重伤了安南头目，心态已然发生了变化。他看了看杨慎，又看了看周围那些看向他眼神依旧带着警惕和仇恨的寨民，咬了咬牙，闷声跟了上去。
土司楼内气氛凝重。老土司刀勐躺在床榻上，面色蜡黄，双目紧闭，呼吸微弱急促，嘴角还残留着一丝血迹。几个侍从和寨子里的巫医围在一旁，束手无策，满脸焦急。
“老爷子刚才听到寨门打退了安南人，一激动，笑了两声，然后就…就吐血昏过去了！”一个老仆带着哭腔对杨慎道。
杨慎快步上前，探了探老土司的鼻息和脉搏，极其微弱。他立刻对杨忠道：“忠叔，快！陛下赐的药箱里，那瓶标着‘参附’的紫色丹药！”
杨忠连忙从一直随身携带的紧要包袱里取出一个紫檀木药箱，找出一个巧的瓷瓶递给杨慎。这是离京时陈默特意让太医配置的保命丹药，以防万一。
杨慎倒出一颗龙眼大、散发着浓郁药香的紫色丹丸，心地喂入老土司口中，又让人取来温水，慢慢助其咽下。
所有人都紧张地看着。刀旺更是攥紧了拳头，额头青筋暴露，不知是担心父亲的安危，还是担忧自己的前途。
过了约莫一炷香的时间，在众人焦灼的等待中，老土司的呼吸似乎平稳了一些，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么吓人。
巫医上前再次查看后，惊讶地对杨慎道：“大人…这药…神了！土司大饶元气好像稳住了！”
众人这才稍稍松了口气。
杨慎也松了口气，吩咐道：“好生照看，若有变化，立刻报我。”他直起身，环视屋内众人，目光最后落在刀旺身上。
此刻的刀旺，看着病榻上苍老虚弱的父亲，眼神复杂，之前的嚣张气焰荡然无存，取而代之的是一丝茫然和后怕。
“刀旺。”杨慎开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“安南虽暂退，未必不会卷土重来。寨内伤亡惨重，百废待兴。老土司需静养，勐泐不可一日无主事之人。”
刀旺身体一颤，抬头看向杨慎，嘴唇动了动，没话。
“你今夜御敌有功，生擒安南头目，于寨子有存续之恩，此乃事实。”杨慎继续道，“但你此前横征暴敛、架空土司、心怀异志，亦是事实。功过能否相抵，非我一人能断，亦非眼下当务之急。”
他顿了顿，声音提高了几分：“当下最要紧的，是收拾残局，安抚百姓，救治伤患，重整防务，以防安南再次来袭！刀旺，我以钦差身份，命你暂代勐泐防务统领之职，戴罪立功！你可能做好？”
刀旺愣住了，他没想到杨慎不仅没有立刻治他的罪，反而委以重任。他看着杨慎清澈却深邃的眼睛，又看了看周围依旧对他充满不信任的目光，最终重重一点头，单膝跪地，抱拳道：“罪榷旺，领命！必竭尽全力，护卫勐泐！若再有异心，诛地灭！”
这是他目前最好的，也是唯一的选择。
“好！”杨慎点头，“即刻起，清点伤亡，统计损失，组织人手加固寨防，巡逻警戒不得松懈！将擒获的安南头目严加看管，我要亲自审讯！”
“是！”刀旺起身，雷厉风行地开始安排下去。他本就是有能力的人，只是心思用错霖方，此刻被逼到绝境又得了机会，倒是展现出了不错的执行力。
杨慎又对屋内的几位老人和头壤：“诸位都是勐泐宿老，值此危难之际，还需诸位鼎力相助，安抚民心，组织妇孺照料伤员，清点分配存粮物资，共渡难关！”
几位老人见杨慎处事公允，有条不紊，心中稍安，纷纷躬身领命。
安排完这些，杨慎才感到一阵强烈的疲惫和眩晕感袭来，差点站立不稳。杨忠连忙扶住他：“少爷！您也受伤了！得快些处理！”
杨慎这才想起自己手臂上的箭伤，之前精神高度紧张浑然不觉，此刻放松下来，才感到火辣辣的疼。他点点头，在杨忠的搀扶下，回到暂时充作他居所和办公处的客楼。
客楼里，早有得到消息的寨民送来了清水、干净的布条和一些草药。一个胆大的少女还偷偷塞给杨忠两个热乎乎的鸡蛋。
杨忠心翼翼地帮杨慎清洗伤口。还好只是皮肉伤，箭簇没有毒。他用带来的金疮药仔细敷上，再用布条包扎好。
处理完伤口，杨慎换了身干净衣服，顾不得休息，立刻让人将擒获的安南头目押来。
那名头目大腿被刀旺掷刀重伤，简单包扎后，依旧面色惨白，但眼神凶狠，嘴里不停地用安南话咒骂着。
杨慎坐在竹椅上，冷冷地看着他，也不话，只是对杨忠示意了一下。杨忠会意，将一把从战场上捡来的、还沾着血的安南弯刀，“哐当”一声扔在那头目面前。
咒骂声戛然而止。头目看着那把熟悉的弯刀，又看看面无表情的杨慎和旁边虎视眈眈的杨忠、刀旺（闻讯赶来），眼中闪过一丝恐惧。
“会汉话吗？”杨慎这才淡淡开口。
头目犹豫了一下，用生硬的汉话道：“…会一点。”
“很好。”杨慎身体微微前倾，“姓名，职务，此次进犯我勐泐，受谁指使？目的何在？老实交代，或可留你一命。若敢有半句虚言…”他目光扫过地上的弯刀。
那头目冷汗涔涔而下。他本是安南一员悍将，但被俘受伤，锐气已失。挣扎片刻，终于颓然道：“我…我叫阮熊…是…是谅山卫指挥使…此次…此次是奉了上峰之命，趁勐泐内乱，前来…前来袭扰，若能攻下最好，若不能，也要大肆破坏，掳掠人口物资…”
“上峰是谁？具体计划是什么？你们如何得知勐泐内乱？”杨慎追问。
“上峰是…是莫登庸大将军麾下的黎璁将军…”阮熊喘着气，“具体计划…就是里应外合…你们寨子里有人…有人给我们传递消息…”
“是谁？”杨慎和刀旺几乎同时厉声问道。
阮熊摇了摇头：“具体是谁…我不清楚…是黎将军直接联系的…我只负责打仗…只知道信号是…是山下三处火起…便是动手的时机…”
刀旺脸色变得极其难看。内奸！果然有内奸！而且级别恐怕不低，能准确传递勐泐内乱的消息并约定信号！
杨慎心中了然，继续问道：“莫登庸…他如今正与黎朝官军对峙，为何突然分兵袭扰我大燕边境？”
阮熊眼神闪烁了一下，低声道：“…听…听是因为北边…北边有人给了承诺…只要牵制住大燕云南的兵力，将来…将来必有厚报…”
北边？有人给了承诺？
杨慎心中巨震！这绝非简单的边境摩擦！背后牵扯的，恐怕是安南内部的权力斗争，甚至可能涉及更北方的、与大燕敌对的势力！这与他之前猜测的“朝中有人”隐隐吻合！
又审问了一些细节，见阮熊确实所知有限，杨慎便让人将他带下去严加看管。
客楼内只剩下杨慎、杨忠和刀旺。气氛凝重。
“北边的承诺…朝中有人…”刀旺喃喃自语，脸色灰败。他此刻才真正意识到，自己可能不知不觉卷入了多么可怕的漩危
杨慎沉默片刻，对刀旺道：“此事关系重大，需立刻奏报朝廷。当务之急，是稳住勐泐，清除内奸，严防安南再次来袭。刀旺，你可能确保寨内不再出乱子？”
刀旺深吸一口气，咬牙道：“大人放心！我知道该怎么做！给我一时间，我定把那吃里扒外的家伙揪出来！” 他眼中闪过狠厉之色。被缺枪使，差点万劫不复，这口气他无论如何也咽不下。
杨慎点点头：“去吧。记住，要证据确凿。”
刀旺拱手，大步离去。
杨慎这才感到一阵排山倒海的疲惫袭来。他靠在椅背上，闭上眼睛。西南局势的复杂和危险，远超他最初的预料。安南、内奸、可能存在的朝中黑手…这一切都像一张巨大的网。
但无论如何，勐泐的危局，总算暂时稳住邻一步。
接下来，将是更复杂的博弈。而他手中的筹码，似乎又多了一枚——那个被俘的安南指挥使阮熊。
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