黑色越野车在黎明前最浓重的黑暗中行驶，将落月湖的杀机和静谧一同甩在身后。
车内气氛沉闷，除了林家乐偶尔声抱怨座椅不舒服，以及黄毛因为胳膊擦伤发出的轻微抽气声，再无人话。
王大力靠在椅背上，闭着眼，却没有丝毫睡意。
左臂的伤口经过温如车上紧急重新包扎后，疼痛稍减，但脑海里纷乱的思绪却如同沸腾的开水。
“帝陵”、“护”、“信物”……这几个破碎的词组反复盘旋。
结合“金石藏玄黄”的指向，所谓的“帝陵”绝非普通的帝王陵墓那么简单。
“夜枭”将线索指向这里，意味着“钥匙”或者下一阶段的关键，与这个“帝陵”息息相关。
而“护”和“信物”，很可能意味着需要特定的身份信物或者遵循某种守护者的规则，才能接触到核心秘密。
这难度，比之前寻找特定地点又上了一个台阶。
他悄悄睁开眼，打量了一下车内众人。
开车的温如神色专注，侧脸在仪表盘微光下显得冷静而坚定。
坐在副驾的老鬼似乎睡着了，但王大力注意到他放在膝盖上的手指偶尔会无意识地敲击一下，显示他内心并不平静。
白芊芊坐在自己旁边，头靠着车窗，呼吸平稳，但紧抿的唇线暴露了她并未放松警惕。
斜后方的林家乐则歪着头，真的睡着了，嘴角还带着点晶莹，与车内紧张的氛围格格不入。
黄毛在最里面，抱着他的宝贝电脑，虽然吓得不轻，但手指还在触摸板上无意识地滑动，似乎在查找着什么。
这支临时拼凑起来的队伍，能信任谁？
温如和老鬼显然是一路的，白芊芊目的明确但立场存疑，黄毛是技术宅勉强算自己人，林家乐则完全是意外闯入的“麻烦精”。
林雪“心身边人”的警告，像幽灵般再次浮现。
色蒙蒙亮时，车辆驶离主干道，拐上了一条年久失修、坑洼不平的碎石路。
路两旁是茂密的、未经开发的原始山林，景色逐渐变得荒凉。
“快到地界了。”
一直沉默的老鬼忽然开口，声音带着刚醒来的沙哑，“黑水镇，三不管，自个儿有自个儿的规矩。都机灵点。”
又颠簸了半个多时，前方出现了一个依山傍水、被薄雾笼罩的镇子。
镇子的建筑杂乱无章，有老旧的木屋、粗糙的水泥房，甚至还有一些临时搭建的棚户，许多建筑外墙上都布满了斑驳的涂鸦和雨水冲刷的痕迹。
一条浑浊的、泛着黑绿色泡沫的河水穿镇而过，想必就是“黑水”之名的由来。
此时虽是清晨，镇上却已有不少人活动，形形色色，穿着各异，眼神大多带着警惕和漠然。
温如将车停在了镇口一个废弃的修车厂后面，用破烂的帆布盖好。
“在这里，低调是保命的第一法则。”
温如低声嘱咐，“我们先找个地方安顿下来。”
在老鬼的带领下，几人穿过狭窄、污水横流、充斥着各种不明气味的巷，来到一栋外墙爬满青苔的三层楼前。
楼门口挂着一个歪歪扭扭的木头牌子，上面用红漆写着“悦来客栈”，字迹都快剥落完了。
推开吱呀作响的木门，一股混合着霉味、烟草味和廉价香水味的复杂气息扑面而来。
柜台后面坐着一个身材干瘦、眼珠浑浊的老头，正就着一碟花生米喝着酒。
“住店。”老鬼走上前，丢过去几张皱巴巴的钞票，用的是某种黑话切口，“要顶头，清净点的。”
浑浊眼珠的老头抬起眼皮，扫了他们几人一眼，特别是在温如和白芊芊脸上停留了一瞬，咧开嘴，露出满口黄牙：“生面孔啊……顶头有，价钱嘛……”
老鬼又夹了几张票子拍在桌上。
老头嘿嘿一笑，收起钱，扔过来一把锈迹斑斑的钥匙：“三楼最里头，自己上去。规矩懂吧？别惹事，事也别惹上门。”
所谓的“顶头”，其实就是三楼一个靠着山壁的简陋房间，只有一张大通铺和一个破旧的桌子，窗户对着后山，采光极差，但相对隐蔽。
“条件差零，将就一下。”老鬼关上门，检查了一下窗户和墙壁。
既来之，则安之。众人放下简单的行李，总算暂时松了口气。
“现在怎么办？”黄毛揉着饿扁的肚子问道。
“先填饱肚子，然后分头打听消息。”
王大力沉声道。
“‘帝陵’是关键，看看这黑水镇有没有关于这方面的传闻或者线索。老爷子，温如姐，这方面你们熟悉，靠你们了。”
老鬼和温如点零头。
“我和黄毛试着从网上和本地的一些暗网信息库里搜搜看。”王大力补充道。
白芊芊看了一眼王大力依旧不太灵便的左臂，淡淡道：“我跟你一组。”
林家乐立刻举手：“我也要跟大力一组！”
王大力无奈：“家乐，你……你跟温如姐她们一起行动更安全。”
“我不！我就要跟着你！”林家乐抱住王大力的胳膊，耍赖道。
“再了，打听消息什么的，我也可以帮忙啊！我是主播啊，不定比你们更容易套到话呢！”
最终，经过一番“友好”协商，决定由老鬼和温如一组，凭借他们的经验和人脉去镇上的茶馆、酒肆等消息集散地探听；
王大力、白芊芊和黄毛一组，负责网络和技术侦查；
林家乐……暂时被强制留在客栈“看家”，以免她那动不动直播的性格惹出不必要的麻烦。
简单吃零自带的干粮后，两组人分头行动。
王大力三人找了个借口，在镇上唯一一家有不稳定i-Fi的饭馆角落坐下。
黄毛立刻打开电脑，连上网络，开始在各种加密论坛和历史地理数据库中搜索与“帝陵”、“金石”相关的信息。
尤其是沈海市周边区域的古老传。
王大力则拿出手机，再次仔细研究那张在落月湖水下洞穴拍摄的、刻有变形星图和“残月”光斑指引的岩石照片，试图从中找到更多与“帝陵”相关的蛛丝马迹。
白芊芊坐在他对面，警惕地观察着周围环境。
时间一点点过去，黄毛那边进展缓慢，公开渠道能找到的信息大多是无稽之谈或过于笼统。
就在王大力有些焦躁之时，他怀里的黑色钢笔，再次传来了微弱的温热感！
这一次，热源指向并非某个方向，而是伴随着一种轻微的、有规律的脉冲，仿佛在接收或者感应着什么。
同时，黄毛突然低呼一声：
“力哥！有情况！我捕捉到一段非常微弱的、加密的无线电信号，频段很古老，内容无法破译，但信号源……好像就在这黑水镇范围内！而且在移动！”
笔兄的异动和这突如其来的加密信号！
王大力猛地抬起头，与白芊芊对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
这黑水镇，果然不简单！他们才刚到不久，似乎就已经触碰到了某种隐藏在水面下的东西！
是“乌鸦”的人？还是“影子”？或者是……与“帝陵”相关的其他势力？
“能追踪信号源吗？”王大力立刻问道。
“我试试！信号很弱，断断续续……”黄毛手指飞快操作，额头冒汗。
然而，还没等黄毛锁定信号位置，饭馆那扇脏兮兮的玻璃门被人“哐当”一声粗暴地推开！
三个穿着花衬衫、露出纹身、满脸横肉的彪形大汉走了进来，目光如同探照灯般在店内扫视一圈，最后精准地定格在了王大力他们这一桌。
为首一个脸上带疤的壮汉，咧开嘴，露出一个不怀好意的笑容，径直走了过来，粗声粗气地道：
“喂！几个生瓜蛋子！我们老大想请你们过去喝杯茶，聊聊人生！”
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