继苏合川之后，第二个进来的是个圆脸微胖的年轻人，二十七八岁模样，穿着洗得发灰的绸衫，手指短粗，右手无意识地捻动着，像是在拨算盘。
他腰间真别着把紫檀算盘，珠子油亮，一看就是常年摩挲的。
“人赵谨，见过大人。”
“赵谨”
陆恒想起什么，“可是城内‘赵氏账房’家的？”
赵谨苦笑：“正是，人是庶出，分家时只得这把算盘和二十两银子。”
陆恒从案头抽出一本账册，那是转运使衙门去年的漕银收支，厚厚一本，条目繁杂。
“给你一刻钟，看看这账可有问题。”陆恒将账本递过去，不再多言。
赵谨双手接过，也不找椅子，就站着翻。
他翻页极快，眼睛上下扫动，右手五指在虚空里轻轻拨动。
不到半刻钟，赵谨合上账册。
“回大人，三处有疑。”
赵谨声音平稳，“第七页，腊月十二日支‘河道维护银’八百两，但前后五日无相关匠作、物料记录。”
“第二十一页，三月漕粮折银，按市价该是每石一两二钱，账上记的是一两三钱，多支了六百两，还有第三十八页…”
赵谨得条理清晰，数目精确到钱。
陆恒打断他：“若让你管转运使衙门度支司，可能理清历年积账？”
赵谨抬头，眼中闪过精光：“能给多少人手？”
“你要多少？”
“两个书吏抄录，三个算手核数。”赵谨道，“三个月，人能把徐谦任内五年的账，一笔笔理清，数不会骗人，但人会骗数，账目上的手脚，瞒不过人这把算盘。”
陆恒笑了，提笔又写委任：“授你两江转运使衙门度支司主计郎，正七品，专司账目核算、审计。你要的人手，自己去找陈安要。”
赵谨躬身接过，手指在委任状上轻轻摩挲，像是摸着一笔好账。
第三个和第四个，两人是一同进来的。
走在前头的是个黑脸汉子，四十出头，右腿微跛，走路一深一浅。
他穿着粗布短褂，腰间皮带上别着皮尺、角尺，还有几截炭笔。
脸上皱纹深如刀刻，眼神却锐利。
黑脸汉子的后头，跟着个三十岁左右的男子，肤色微黑，方脸阔口，穿一身洗得发白的蓝布衫，脚上是草鞋，鞋帮上还沾着泥点子。
这人笑起来朴实，像个老农。
“草民林实，见过大人。”
“人周牧，利州人，给大人请安。”
陆恒看向林实：“你这腿…”
“早年修城墙，揭发包工头偷工减料，被打的。”
林实得平淡，“伤好了，差事也丢了。”
“现在做什么？”
“偶尔接点零活，修桥补路。”林实从腰间抽出皮尺，“大人若有工程，草民能勘测、能绘图、能调度工期，地基歪一寸，房子倒一片，草民最恨糊弄事的。”
陆恒又看向周牧：“你呢？”
周牧拱手：“人是种地的，中过秀才，但觉得读书救不了饥民，就专心琢磨农事了。”
周牧还从怀中掏出本手稿，纸张泛黄，“这是人写的《秀水农话》，记了些稻麦轮作、水利排灌的法子，这几日在伏虎城灾民那里，教他们垦荒，正所谓，纸上万亩，不如脚下三分。”
陆恒接过手稿翻了翻。里头字迹工整，图文并茂，记的都是实在的农事经验。
陆恒沉吟片刻，提笔写了两份委任。
“林实，周牧，授你二人正七品官职，挂职巡防使衙门，即日前往伏虎城，协助何元、黄福。”
陆恒将委任状递过去：“林实，伏虎城要扩建，你负责工程勘测、工期调度；周牧，伏虎城万灾民要垦荒落户，你教他们农事，设计屯田方案。”
林实接过委任，黝黑的脸上泛起红光：“大人放心，工程上的事，下官绝不含糊！”
周牧深深一揖：“下官定让灾民有地种、有粮收。”
二人退下时，林实走路仍是一跛一跛，背却挺得笔直。
周牧跟在他身后，心扶了一把门槛。
后堂又静下来。
陆恒走到窗前，推开窗，暮色渐浓，杭州城华灯初上。
这一日，他见了六个人。
两个大夫，一个船民之子，一个账房庶子，一个瘸腿工匠，一个农事秀才。
都是寒门，都是边缘人，都是这世道里挣扎求存的角色。
如今，都被他聚到麾下。
周博悄声进来，递上茶：“大人，陈安问晚膳备在何处。”
“就在这儿吃。”
陆恒接过茶，抿了一口，“告诉陈安，明日开始，所有新授官职之人，每日晨间来衙门点卯，我要听进度，看实效。”
“是。”
周博退下后，陆恒独自站在窗前。
远处运河上传来隐约的船号声，那是夜航的漕船。
苏合川此刻，该是在看运河图吧。
赵谨该在拨算盘。
林实和周牧，该在收拾行装，准备明日启程去伏虎城。
温汝仁和方济，该在配药囊、画医棚图。
这些人像一粒粒沙子，被他聚拢起来。
聚沙成塔。
这塔能筑多高，能立多久，就看这些沙子，黏不黏得住了。
陆恒放下茶盏，静静望着夜色一点点吞没后堂。
戌时过半，巡防使衙门后堂的灯还亮着。
陆恒伏在案前，手里攥着支笔，眼前摊着三四份摊开的文书。
一份是伏虎城报来的新收灾民数，一份是转运使衙门积压的漕运账目，还有两份是各州县报上来的今年商税收缴预估。
烛火晃得人眼晕，陆恒揉揉眉心，刚要伸手去端茶，却摸到一只温软的手。
“茶凉了。”张清辞的声音在身后响起。
陆恒一怔，回头。
张清辞不知何时进来的，就站在他身后，手里捧着个新换的茶盏。
她穿着件月白色长裙，外头罩了件浅青色比甲，头发松松挽着，没戴什么首饰，只插了根素银簪子。
烛光映着她半边脸，柔和得不像平日里那个杀伐果决的张家大姐。
“你怎么来了？”陆恒接过茶，抿了一口，水温正好。
“来看看你。”
张清辞绕到他身侧，扫了眼案上堆积如山的文书，“这些时日，你都快长在这衙门里了。”
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