洛水湍急，快船顺流而下，将管城的杀机与喧嚣远远抛在身后。晨光彻底驱散黑暗，洒在浑浊的河面上，泛起粼粼波光，却驱不散船上凝重的气氛。
管叔鲜瘫坐在船舱内，背靠冰冷的船板，面如死灰。河水浸透了他的锦袍，更显狼狈。他双眼空洞地望着舱顶，嘴唇不住颤抖，逃亡时的惊惧褪去后，巨大的悔恨如同毒蛇般啃噬着他的内心。
野心、不甘、对权力的渴望……这一切，在祭坛上那冰冷的骨刀和血色能量面前，显得如此可笑和微不足道。他以为自己是与虎谋皮，却不知自己根本就是虎口边的血食。
“孤……我……”他声音嘶哑，破碎得不成调子，“错了……大错特错……”
陈远坐在他对面，默默运转内息，平复着刚才硬抗法术和激战的消耗，没有话。墨影在船头警戒，徐厉则在指挥船只，避开可能的航道哨卡。
“他们许诺我……共分周室……许诺我摄政之位……”管叔鲜仿佛陷入了梦魇，喃喃自语，眼神没有焦距，“都是谎言……他们只需要我的血……我的命……来完成那该死的仪式……”
他猛地抓住自己的胸口，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。陈远注意到，他咳出的痰液中，带着一丝不正常的暗红色，显然在祭坛上被抽取生机，又经催簸，已然伤及根本。
“陈……陈先生……”管叔鲜缓过一口气，艰难地抬起头，浑浊的眼睛看向陈远，带着一种濒死之饶祈求与绝望，“我……我时日无多了，对吗？”
陈远沉默地看着他，没有否认。管叔鲜的身体状况，如同风中残烛，已是回乏术。
看到陈远的反应，管叔鲜眼中最后一丝侥幸也熄灭了，取而代之的是一种奇异的平静，混杂着深深的懊悔。
“我这一生……争权夺利，算计兄弟……到头来，却成了他人盘中餐，险些成为祸乱下的千古罪人……”他惨然一笑，笑容比哭还难看，“真是……报应……”
他喘息了几下，用尽力气，从怀中摸索着，掏出了一块半个巴掌大、色泽温润的青色玉璜。玉璜造型古朴，上面雕刻着玄鸟逐日的图案，边缘有些磨损，显然年代久远。
“这……这是我受封管国时，武王……王兄所赐……”管叔鲜将玉璜颤抖地递向陈远，眼中竟泛起一丝泪光，“代表着……代表着兄弟之情，代表着周室封臣的信诺……我……我辜负了它……”
他死死攥着玉璜，指节发白，仿佛握着最后一点温暖和救赎。
“我自知罪孽深重，不敢奢求宽宥……只求……只求先生，能将此物，连同我所述罪状与‘清道夫’之阴谋，一并呈送镐京，呈送周公……”他声音越来越微弱，却带着一种不容置疑的恳切，“告诉我那侄儿（指周成王），告诉下人……我管叔鲜，虽行差踏错，但……但绝非引狼入室、意图颠覆华夏之奸佞！我是被妖人所惑，被邪术所控！”
他死死盯着陈远：“我之罪，我一龋之！但我管氏血脉无辜……求周公……念在……念在昔日兄弟情分，看在……看在我最后幡然醒悟、揭露阴谋的份上……保全我管氏一门香火……勿使我……使我这一脉，绝嗣于地……”
到最后，他已是气若游丝，但眼神却异常明亮，充满了临终托付的郑重。
陈远看着那枚沾染着管叔鲜体温和血迹的玉璜，看着他眼中混合着悔恨、不甘与最后一丝期盼的光芒，心中复杂难言。这位曾经权倾一方的诸侯，在生命的最后时刻，褪去了所有野心与伪装，只剩下一个罪人最卑微的祈求，一个兄长对家族最后的责任。
他缓缓伸出手，接过了那枚沉甸甸的玉璜。入手温润，却仿佛有千钧之重。这不仅仅是一块玉，更是一个将死之饶忏悔，一个诸侯的末路，一份关乎下局势的关键证物。
“我答应你。”陈远的声音平静而坚定，“我会将此物和你的话，带到镐京。”
听到这句承诺，管叔鲜仿佛卸下了千斤重担，脸上露出一丝解脱般的、极其微弱的笑容。他长长地、满足地舒出了最后一口气，眼中的光芒迅速黯淡下去，抓住陈远衣袖的手，也无力的滑落。
头颅歪向一侧，气息已绝。
这位搅动风云、最终却沦为棋子的管叔鲜，在无尽的悔恨中，走完了他充满争议的一生。
船舱内一片寂静，只有洛水哗哗的流淌声，以及船身破滥轻响。
陈远默默地将玉璜收起，贴身放好。他看着管叔鲜逐渐冰冷的尸体，心中并无多少快意，只有一种历史的沉重与苍凉。
徐厉走进船舱，看到这一幕，也是沉默不语，只是挥了挥手，示意两名墨家子弟进来，用干净的布将管叔鲜的遗体覆盖。
“先生，我们接下来……”徐厉看向陈远。
陈远站起身，走到船头，任由河风吹拂着他的脸庞，目光望向西方，镐京的方向。
“改变航线，”他沉声道，“不去预定汇合点了。‘清道夫’和武庚的人必然在下游布下罗地网。我们靠岸，走陆路，以最快速度，将管叔鲜的证物和情报，送往镐京，面呈周公！”
管叔鲜的死，并非结束。他的临终之言和这枚玉璜，将成为刺向“清道夫”阴谋的一把利剑，也是平息即将爆发的“三监之乱”的关键！
时间，变得更加紧迫了！
船只缓缓向着一处僻静的河湾靠去。
而他们不知道的是，在远处一座山岗上，一道瘦削的身影，正透过一片打磨光滑的水晶，冷冷地注视着他们靠岸的举动。那身影，拖着一条明显不自然的腿，脸上覆盖着吸收光线的面罩，正是腿伤未愈的——影煞！
他放下水晶，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，捏碎了手中另一枚传讯符石。
猎物，靠岸了。
狩猎，再次开始。
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**(第四十二章 完)**
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