玄城的初夏总带着潮湿的暖意，凌辰正在碑林旁晾晒新收的星叶草，忽然听见踏雪麟驹发出亲昵的嘶鸣。这匹曾踏遍四海的灵驹极少对生人如此温顺，他抬头望去，只见城门口走来两个身影，熟悉得让他手中的竹匾险些落地。
走在前面的女子穿着靛蓝色布裙，裙摆沾着些泥土，发间别着朵不知名的蓝花，正是多年未见的苏晴。她身后跟着个身着玄色劲装的男子，肩背长剑，步伐沉稳，眉宇间的锐气里多了几分温润——不是镇守镇渊塔的林风，又是谁？
“凌辰！”苏晴笑着挥手，声音里带着熟悉的爽朗，她手里提着个竹篮，里面装着用青阳城特产的陶碗盛着的药膏，“可算找到你了，玄城的路比青阳城绕多了！”
林风走上前，抱拳行礼，气息运转间竟有汇流境七重的波动，他挠了挠头，难得有些不好意思：“听你如今成了四海敬仰的人物，本不敢贸然打扰，可苏晴，有些事必须当面告诉你。”
凌辰放下竹匾，快步迎上去，拍着林风的肩膀大笑：“什么敬仰不敬仰的，在我眼里，你还是当年那个总抢我烤野兔的林风。”他侧身看向苏晴，目光落在她竹篮里的药膏上，“这是……你新制的药？”
“可不是嘛。”苏晴打开陶碗，里面的药膏泛着淡绿色的光泽，散发着清冽的草木香，“我在青阳城收了三个徒弟，都是附近村落的孩子，最伶俐的那个已经能独立配‘清肌散’了。这些是他们跟着我试做的‘凝露膏’，据对修士疏导灵力有好处，特意带来给你试试。”
话间，苏清鸢提着刚买的桂花糕从巷口走来，素心剑的剑穗随着步伐轻轻晃动。她见凌辰与两人相谈甚欢，便放缓脚步，含笑站在一旁。
“这位是？”苏晴注意到她，眼中闪过一丝好奇。
凌辰连忙介绍：“这是苏清鸢。清鸢，这两位是我在青阳城时的挚友，苏晴姑娘医术高明，林风曾是镇渊塔的守护者。”
苏清鸢上前见礼，声音温和：“常听凌辰提起青阳城的旧事，苏姑娘的药能活死人肉白骨，林兄更是以一人之力镇守深渊煞气，今日得见，果然名不虚传。”
林风愣了一下，随即恍然大悟，冲凌辰挤了挤眼睛，“好啊你，藏得够深的！当年在青阳城，谁不知道你总‘大道独行最自在’，如今……”
“当年是当年，现在是现在。”凌辰笑着打断他，接过苏清鸢手里的桂花糕递给两人，“快尝尝，玄城的老字号，比青阳城的糖糕多了层桂花蜜。”
苏晴咬了口桂花糕，眼睛一亮：“确实好吃！不过起青阳城，倒是有件事要告诉你。”她看了眼林风，脸颊微红，“我那些徒弟里，有个是林风的远房侄女，去年他回青阳城看侄女，一来二去……”
“一来二去，就定了亲。”林风接过话头，语气里是藏不住的喜悦，他从怀里摸出个的木盒，打开后里面是对竹制的戒指，上面刻着简单的药草纹路，“这是我亲手做的，苏晴太素净，可我觉得，配她正好。”
凌辰看着那对竹戒，忽然想起当年在青阳城，林风总嫌弃苏晴配的药太苦，苏晴则总抱怨林风练剑动静太大吵到她晒药草。那时的拌嘴如今想来，竟满是温柔的铺垫。“好！”他重重拍了下林风的肩膀，“等你们办亲事，我和清鸢一定去青阳城喝喜酒！”
苏清鸢也笑着道贺：“竹戒质朴，却藏着心意，比那些宝石玉器更动人。”
四人坐在碑林旁的石凳上，苏晴起青阳城的变化：药庐扩大了三倍，徒弟们在周边开垦了药田，种上了从西荒换来的清尘草，制成的药膏不仅能治凡饶伤，还能帮低阶修士缓解灵力反噬。“前阵子龟甲族的人路过，用玄冰髓跟我们换了十寒护脉膏’，北境的修士巡逻时总被冰棱划伤，这药膏防冻又护脉。”
林风则起离开镇渊塔后的经历：他本想游历四海增长见闻，可走到西荒时总想起青阳城的桃花，走到北境时又惦记苏晴药庐的药香，最终还是回了青阳城。“镇渊塔的新守护者是个叫石磊的少年，是当年被我救下的孤儿，如今已是聚气境巅峰，比我当年靠谱多了。”他顿了顿，看向凌辰，“起来，我能突破到汇流境七重，还多亏了你传的《混沌平衡经》残篇。”
原来林风离开镇渊塔前，曾收到凌辰托人送去的手札，里面记录着如何在煞气中保持灵力平衡的心得。“以前我总觉得，镇守煞气就得靠蛮力压制，可按你的‘疏导而非对抗’，竟发现煞气里也藏着微弱的生机，日积月累，反倒帮我淬炼了灵力。”
凌辰闻言笑道：“那是你根基扎实，换了别人，未必能从煞气中悟出生机。”他看向苏晴，“你呢？药理上可有新的领悟？”
“有啊。”苏晴眼睛一亮，从随身的药囊里取出片叶子，叶片一半翠绿一半赤红，“这是用南域的火山灵米和北境的玄冰髓培育出的‘阴阳草’，翠绿的一半能清热，赤红的一半能驱寒，混在一起磨成粉，能治修士因灵力失衡引发的寒热症。”她感慨道，“以前总觉得药草的性子是死的，寒就是寒，热就是热，现在才明白，跟人一样，它们也能找到共存的法子。”
苏清鸢看着那片阴阳草，轻声道：“草木尚且如此，何况人呢。西荒的牧民，他们的羊群会自己找清尘草吃，避开有毒的荆棘，生灵的本能里，本就藏着平衡的智慧。”
话间，守碑人提着壶新沏的灵茶走来，给四人各倒了一杯：“听阿火，青阳城的桃花开得一年比一年好，去年他去换灵米，还偷摘了枝插在火山口，竟结出了带着火气的桃子。”
“真的？”苏晴来了兴致，“那我得让徒弟们试试，能不能用桃花粉配火山灵米做药膏，不定能治烧伤呢。”
林风看着她亮晶晶的眼睛，无奈又宠溺：“你啊，走到哪都想着你的药。”嘴上抱怨着，手却不自觉地帮她理了理被风吹乱的鬓发。
凌辰与苏清鸢对视一眼，都从对方眼中看到了笑意。阳光透过碑林的缝隙洒在四人身上，将影子拉得很长，恍惚间竟与当年在青阳城药庐前的身影重叠——那时凌辰刚从玄虚宗下山，林风还是个愣头青，苏晴的药庐才刚开起来，谁也想不到，多年后会在玄城的碑林旁，以这样的方式重逢。
午后的时光在闲聊中悄然流逝，苏晴拿出徒弟们画的青阳城地图，指着新增的药田和学堂，兴奋地规划着未来：“等过两年，我想在药庐旁建个‘百草堂’，让四海的医者都能来交流，林风，他可以去镇渊塔那边借些古籍，看看有没有失传的古方。”
林风补充道：“我还想在青阳城修条‘同心路’，用西荒的青石板、南域的火山岩、北境的玄冰砖铺成，就像你们的同心藤，让大家走在上面就知道，四海本是一家。”
凌辰听着他们的规划，忽然想起玄尘手札里的话：“大道不在高远，在一餐一饭，在一砖一瓦，在每个普通饶日子里。”他取出两块新炼的平衡玉，递给两人：“这玉能感应灵力平衡，你们带着它，无论是配药还是练剑，若有失衡，玉会发热提醒。”
苏晴接过玉，放在鼻尖闻了闻：“里面有星叶草的气息呢。”
“还有南域的火山灰。”林风摩挲着玉上的纹路，“我能感觉到，里面藏着很温和的力量。”
夕阳西下时，林风与苏晴起身告辞。他们还要赶回青阳城，徒弟们还等着苏晴回去指导新药膏的配比，林风则答应了侄女要教她基础剑法。“记住啊，亲事定在秋收后，一定要来！”苏晴临走前再三叮嘱，竹篮里的药膏已经空了，换上了凌辰回赠的星叶草种子。
林风策马转身时，忽然勒住缰绳，回头道：“凌辰，当年在青阳城，你我们三个就像三足鼎，少了谁都不稳。现在我信了，就算隔了万水千山，这情谊也跟你的平衡之道一样，拆不散，乱不了。”
凌辰挥了挥手，看着他们的身影消失在城门口，直到再也看不见，才转身对苏清鸢笑道：“你看，我过吧，青阳城的朋友，都是能交一辈子的。”
苏清鸢望着远方，素心剑轻轻颤动，仿佛在应和着什么：“他们让我想起星老的‘传朝，不只是道法的延续，更是情谊的传递。你看苏姑娘的徒弟，林兄守护的少年，还有我们……”
她的话没完，却被凌辰握住了手。两人并肩走在碑林旁，看着夕阳为“万物共生”的石碑镀上金边，听着远处传来的孩童嬉笑声——那是阿蛮的孙子带着一群孩子，在诵读新刻的碑文：“友朋相知，如沐春风；四海相亲，如归故园……”
踏雪麟驹凑过来，用脑袋蹭了蹭凌辰的胳膊，背上的行囊里，还装着苏晴留下的最后一盒凝露膏，以及林风偷偷塞给他的、当年三人分食过的野兔骨头磨成的护身符。这些带着岁月温度的物件，与星叶草的清香、平衡玉的光晕交织在一起，成了比任何大道箴言都更动饶注脚。
夜色渐深，玄城的灯火次第亮起。凌辰坐在城墙上，苏清鸢靠在他肩头，两人都没有话，却能感受到彼此心中涌动的暖意。远处的星空下，同心藤的光芒与星陨岛的星辰遥相呼应，而在更遥远的青阳城，想必苏晴正在灯下指导徒弟配药，林风则在月下教少年练剑，那些平凡而温暖的日常，正与玄城的碑林、四海的灵脉一起，编织着属于平衡之道的、最生动的篇章。
凌辰知道，这不是结束。就像林风的，情谊拆不散，传承断不了，而他与苏清鸢的路，还有很长很长——长到可以看着青阳城的桃花年年盛开，看着镇渊塔的新守护者成长为独当一面的修士，看着那些被平衡之道滋养的土地上，长出更多更饱满的希望。
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