碧波苑内，高德独坐静室，指间一枚由玄冰玉莲边角料炼制的【清心玉佩】散发着淡淡凉意，助他宁神静思。
听潮阁茶会上的暗流，中洲来客对“虚空节点”与“古驰道遗址”的探寻之意，以及龙宫方面微妙的态度，都让他心生警惕，也看到了潜在的机遇。
他需要更清晰地了解龙宫内部格局，以及那位即将寿诞的正主——潜江龙王的态度。
接下来的日子里，高德并未急于行动，而是遵循龙宫安排，在碧波苑静修，偶尔接受一些同阶宾客的拜访或回访，维持着基本的礼节性交往。
敖青似乎对他颇为上心，又来过两次，言谈间除了介绍龙宫风物，也不着痕迹地打探高德及麾下的具体情况。
高德虽然不喜与人打交道，但是回答起来也是滴水不漏。
这一日，敖青再次来访，面带喜色：“紫电道友，龙王陛下听闻道友不远万里前来贺寿，龙心甚悦。
特下旨，于三日后‘紫辰殿’举行范围赐宴，接见包括道友在内的部分宾客。此乃莫大的殊荣，道友请务必用心准备。”
终于要面见寿宴的正主了！
高德心中一动，表面恭敬应下：“承蒙龙王陛下厚爱，在下惶恐，定当准时到场。”
送走敖青，高德却微微蹙眉。
龙王接见是好事，能更直观感受这位一方霸主的威仪与态度，或许还能争取到一些实质性的好处。
但不知为何，他心中隐隐升起一丝若有若无的阴霾，仿佛有什么不好的事情正在酝酿。
这感觉并非来自明确的情报或征兆，更像是一种修士灵觉，尤其是他身具蛟龙血脉，对气运变化有然感应。
他取出玑镜，试图联系龟三千，了解潜蛟崖近期有无异状。
镜面波纹荡漾片刻，显现出龟三千略带忧虑的面容。
“主上，水府与青丘大体安好，按照您的指示稳步发展。只是……近来大泽西南部靠近万兽山脉的一段水域，似乎有些异常。”
龟三千禀报道，“据巡逻妖兵回报，那处水域近月来水族莫名躁动，偶有低阶水兽发狂或失踪，水质也隐有一丝极淡的、难以言喻的晦涩之气，不似寻常毒瘴或死气，倒像是……某种不祥的预兆。
属下已加派人手巡查，并尝试探查源头，但尚无明确发现。此事是否与大泽内部或万兽山脉变化有关，属下不敢妄断。”
不祥的预兆……高德心中那丝阴霾更重了些。
潜蛟崖所在水域与潜江水域都通向了云梦大泽，若云梦大泽出现异常，未必是孤立事件。
他叮嘱龟三千加强警戒，继续探查，有任何新发现立即汇报。
结束通讯，高德沉吟良久。
龙宫寿宴在即，八方宾客云集，本就是多事之秋。
云梦大泽出现异状，中洲来客的隐秘目的，龙宫内部可能存在的暗流，以及自己那莫名的心血来潮……种种迹象交织，让他嗅到了一丝山雨欲来的气息。
“无论如何，面见龙王乃是关键一关。需得心应对。”高德定下心神，开始为三日后的紫辰殿赐宴做准备。
他仔细准备了拜见时的贺礼——一株以特殊玉盒保存，目前依旧生机盎然的【九叶凝珠草】，虽然之前准备的寿礼已经提交，但是毕竟是初次见到潜江龙王，礼多人不怪，万一有什么问题也好做足准备。
三日后，紫辰殿。
搭位于潜渊城核心区域，并非龙宫主殿，但亦是举行重要宴会、接见贵宾之所。
殿宇以整块巨大的“四阶星空紫晶”雕琢而成，内蕴无数细碎光点，如星辰闪烁，置身其中仿佛身处无垠星空之下，宏伟而神秘。
殿内早已布置妥当，玉案晶凳，灵果珍馐，仙酿琼浆，侍立的皆是气息纯净、容貌姣好的高阶鲛人侍女。
受邀前来的宾客约二十余人，除了高德，还有另外几位与龙宫建立依附关系的妖族首领、两位来自荆州湖的水系神明、以及……中洲衍宗的玄机子与万宝阁的陈掌柜。
显然，这次赐宴邀请的，都是龙宫认为需要特别关注或拉拢的“特殊宾客”。
众人按引导落座，气氛肃穆而略显拘谨。
即使是玄机子与陈掌柜，在慈场合也收起了平时的随意，正襟危坐。
少顷，殿后传来悠扬的钟磬之音，一股浩瀚如渊、尊贵无匹的龙威缓缓弥漫开来，并不霸道，却让殿中所有生灵，包括高德在内，都感受到源自血脉与生命层次的本能敬畏。
“龙王陛下驾到——！”
随着司礼官的高唱，一行人自殿后转出。
为首者，是一位身穿玄底金纹衮龙袍、头戴平冠、面容威严中带着几分霸道的中年男子。
他身形高大，步伐沉稳，每一步踏出，都仿佛引动四周水元与之共鸣。
其额前龙角呈暗金色，古朴苍劲，眼眸开阖间，有日月星辰虚影沉浮。
正是统御潜江流域数千载的当代潜江龙王——敖广！
其身后，跟随着数位气度不凡的龙子龙孙，以及几位身穿官袍、气息深沉的水族重臣。
龙王敖广行至主位坐下，目光扫过殿中宾客，面带微笑：“诸位道友远道而来，为寡人贺寿，寡人甚慰。今日设此宴，与诸位共聚，不必过于拘礼。”
声音平和，却带着然的威严，清晰地传入每个人耳郑
众人连忙起身行礼：“拜见龙王陛下！恭祝陛下圣寿无疆！”
“免礼，坐。”龙王虚按手掌。
宴会正式开始，珍馐美酒流水般呈上，席间亦有鲛人歌舞助兴，仙乐飘飘。
龙王偶尔与身旁的重臣或龙子低语，更多时候是面带微笑地看着下方，接受宾客们的敬酒与祝颂之词。
轮到高德时，他起身，双手奉上盛装九叶凝珠草的玉盒，朗声道：“晚辈潜蛟崖紫电，仰慕陛下威德，特备薄礼【九叶凝珠草】一株，恭祝陛下福如潜江，寿比星海！愿陛下统御水族，泽被苍生，圣道永昌！”
有内侍上前接过玉盒，呈到龙王面前。龙王打开看了一眼，眼中闪过一丝讶色与满意：“九叶凝珠草？此物于滋养龙魂、纯化血脉颇有裨益，且难得九叶圆满，品相上佳。
紫电友有心了，听闻友同为雷属蛟龙，且在万兽山脉与云梦大泽交界处开辟基业，治下颇有章法，实属难得。我水族又添英才，寡人甚喜。”
“陛下过誉，晚辈愧不敢当。全赖陛下威德庇佑，与麾下儿郎用命。”高德恭敬答道，不留痕迹的拍着马屁。
龙王点点头，勉励了几句，无非是勤修大道、善治水域、忠于龙宫之类。
高德一一应下，表现出一副恭恭敬敬的样子。
赐宴过半，气氛渐趋融洽。
龙王似乎兴致颇高，与玄机子、陈掌柜等中洲客人也多交谈了几句，询问中洲风物与修真界近况。
玄机子与陈掌柜应对得体，话语间再次隐约提及对潜江上古遗迹的兴趣，只是这次措辞更加委婉。
龙王听罢，抚须笑道：“中洲道友博闻强识，对我潜江古事亦如此上心。不错，潜江历史悠久，确有些许上古遗痕留存。
只是年代太过久远，多湮没于险地绝境之中，探寻不易。
若诸位有兴趣，待寿宴过后，寡人可遣熟知地理的臣僚，为诸位提供一些大致方位信息，至于能否有所得，便看诸位机缘了。”
这话得滴水不漏，既没完全拒绝，也没大包大揽，将探寻遗迹的风险与机遇推给了中洲客人自己。
玄机子与陈掌柜连忙道谢，眼中却各有思量。
高德冷眼旁观，心中那丝不祥的预感却越来越强烈。
他注意到，龙王虽然在笑，但眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的疲惫与……凝重？
而且，龙王身后侍立的一位老臣，眉宇间始终笼罩着一层神秘的光彩，偶尔望向龙王的目光也带着特殊的意味。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促而轻微的脚步声，一名身穿银色鳞甲、面带焦急之色的禁卫统领匆匆走到殿门处，向司礼官低声急语了几句。
司礼官脸色微变，快步走到龙王身侧，俯身禀报。
龙王脸上的笑容微微一滞，虽瞬间恢复如常，但高德敏锐地捕捉到了他眼中一闪而逝的不悦。
龙王对司礼官低声吩咐了一句，司礼官领命而去，那禁卫统领也悄然退下。
殿中歌舞仍在继续，多数宾客未曾察觉这细微插曲。
但高德、玄机子等少数感知敏锐者，都感到殿中气氛似乎有了些许难以言喻的变化。
片刻后，龙王举杯，朗声道：“今日与诸位欢宴，甚为畅快。然寡人忽有要务需处理，暂且失陪，由太子敖钦代为主持，诸位务必尽兴。”
罢，龙王起身，对众人微微颔首，便在几位重臣与贴身侍卫的簇拥下，匆匆离去。
太子敖钦连忙起身，接替主持宴会，言谈举止不失礼数，努力维持着热闹气氛。
但高德心中的阴霾已然浓重如墨。
龙王何等身份，若非发生极其重大或紧急之事，岂会在接见宾客的赐宴上中途离席？联想到下游水域的异常，以及自己那莫名的心血来潮……
“看来，这龙宫寿宴，恐怕不会太平了。”高德端起酒杯，借饮酒掩饰眼中的凝重。
他必须更加心，同时也要思考，若真有大变发生，自己该如何保住自己的命。
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