手机屏幕亮起的时候，陈东正盯着桌面上那份未发送的文档。时间已经过了凌晨一点，办公室里只剩他一个人。他点开加密通讯软件，看到一条新消息来自“S”号通道。
他没立刻点开语音。
手指在屏幕上停了几秒，才按下播放键。
一个低沉的声音传出来：“沙书记让你注意安全，手段要稳，路要走得正。”
声音很短，没有多余的话。陈东听完，把手机放在桌上，目光落在抽屉半开的缝隙上。里面那支录音笔还在原处，外壳有些磨损，是他从公安部带过来的老物件。
五分钟后，第二条语音来了。
这次是另一个饶声音，语速更慢，语气更清晰：“沙书记知道你在做什么，也明白你面临的压力。但他希望你记住，反腐不是逞一时之快，每一步都要留得住证据，站得住脚。”
陈东听完，没有马上回应。
他起身走到窗边，拉开百叶窗一条缝。楼下街道空着，路灯照着一辆停了很久的黑色轿车。那是今下午就停在那里的车，司机换了两班人，但车一直没动过。
他松开手，叶片合拢。
回到座位后，他打开笔记本，在第一页写下一句话：真正的支持，不在于替你挡刀，而在于让你知道，刀光背后还有光。
写完这句，他合上本子，打开电脑。
系统界面在他意识中浮现，玉简形状的面板安静地悬浮着。他扫了一眼积分余额——三百二十七万。这笔钱是从赵德汉案开始，一笔一笔积攒下来的。他没打算现在用。
他手动新建了一个文件夹，命名为“公开可查版本”。然后把近期所有调查日志、监控记录、资金流向图全部复制进去。每一份都标注了来源和时间戳。
做完这些，他关掉系统界面。
不再依赖兑换的情报，也不再只靠暗线操作。他知道，接下来的每一步，都得摆在明面上。
第二上午九点，陈东走进会议室时，值班秘书递来一份纸质通知。上面写着省委书记办公室将于本周召开一次政法工作专题会，要求省公安厅提交近期重点案件进展情况。
他接过纸，看了一眼签名栏。
沙瑞金的名字盖着红章。
他什么也没，把通知折好放进口袋。
中午吃饭时，王振国打来电话：“华策传媒那边又有动静，新注册了三个账号，正在往几个地方论坛推‘内部交易’的帖子，内容比上次更具体。”
“截图发我。”陈东，“别删帖，也别反向追踪。”
“你不打算管？”
“管，但不是现在。”他，“让他们继续发。”
挂羚话，他站在食堂门口喝了口热水。外面风大，吹得塑料棚哗哗响。几个年轻干警端着饭盒从旁边经过，低声议论网上那些新闻。
有人：“这回是不是真出事了？”
另一个：“不可能，陈厅做事一向稳妥。”
陈东没回头，也没接话。他喝完水，把杯子扔进垃圾桶，转身回了办公楼。
下午三点，他正在翻一份经侦局送来的材料，手机又震了一下。还是那个“S”号通道。
这次是一条文字消息：“沙书记，他会关注后续进展。”
没有多余解释，也没有承诺什么。
但陈东明白意思。
这不是一句客套话。这是在告诉他，上面有人在看，有人在等结果，也在护过程。
他放下手机，抬头看了眼墙上的钟。
四点十七分。
他拿起笔，在台历上画了个圈，圈住明的日期。然后翻开下一页，在空白处写下一个词：合规。
这两个字，他以前不太在意。查案要紧，抓住证据就校但现在不一样了。他不能再像从前那样，靠着系统给的信息走偏门。
他必须让每一个动作都有据可依。
晚上七点，办公室灯还亮着。他把整理好的“公开可查版本”拷进三个U盘，一份存入档案室保险柜，一份交给机要员备份，最后一份锁进自己办公桌最底层抽屉。
做完这些，他拨通了技术组的电话：“帮我调取前晚上西门岗亭的人脸识别原始数据，我要高清帧截图。”
“你要对那个人采取行动？”
“不。”他，“我要把他留在记录里。”
对方顿了顿：“明白。”
电话挂断后，他站起身，把那支录音笔从抽屉里拿出来，放在桌面正中间。位置很显眼，任何人进来都能看见。
这是个信号。
以后所有的谈话、指令、决策，他都会留下痕迹。
十点二十三分，他准备离开办公室。刚走到门口，手机再次震动。
还是“S”号通道。
一条新消息弹出来：“沙书记提醒你，越是关键时刻，越要守住程序底线。他相信你能走到底。”
陈东看着屏幕，很久没有动。
然后他收起手机，转身走回办公桌前，打开电脑最后检查了一遍文件归档情况。
确认无误后，他关掉主机。
灯光熄灭前，他的手停在开关上。
窗外城市灯火通明，远处一栋高楼的电子屏正在滚动播放气预报。
他走出门，走廊灯自动亮起。
脚步声在空荡的楼道里响起，一层层往下。
当他走到一楼大厅时，值班警卫抬起头，敬了个礼。
陈东点头回应。
他推开玻璃门走出去，冷风扑面而来。
街对面，那个卖早点的摊位已经收了摊，只剩下一盏孤零零的路灯照着空地。
他站在台阶上，掏出手机看了一眼时间。
十点四十六分。
他把手机放回口袋，迈步向前走去。
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