花弄影楼的后院颇为开阔，布局也雅致，月色下，游廊假山，亭台楼阁星罗棋布。中间一处湖，占地不过三四亩，湖边垂柳飘扬，湖心一处楼阁，灯光明亮，分外显眼。东面假山错落，咫尺之间，千沟万壑，环山而视，步移景异；西面花园百花争艳，清香溢远，长廊迂回，亭台错落；北边墙头几丛蔷薇花开得正盛，又有几丛竹子亭亭而立，修竹互掩，自成幽径；南面几处厢房，与歌舞楼相连，灯火辉煌，热闹非凡。
后院人不多，却也有几对人影移动于林荫、山石之间。杨铭走了十几步，忽然听到一阵琴声从西面传来，清新悠扬，如清泉流泻于山涧，竟然没有被歌舞台上的乐声掩盖。
杨铭问道：“是何券琴？”
红衣少女红缨道：“公子，那是湖心衣阁传出来的。童姐就栖身在衣阁，公子若要见她需要乘船到湖心。只是想见姐的人太多，公子需要闯过了关才相见。”
杨铭问道：“如何闯关？”
红衣少女道：“有两条路，往东边去，有一个亭子，那儿有姐写的诗词对联，若能和诗一首，并对上姐的上联，姐看了满意，便可相见一面；往西边去，也有一个亭子，亭子后边有一条长廊，只要走到长廊的尽头，就会有人接送。只是这条长廊上有十几个武艺高强的人守着，只有打败这些人才能顺利通过。最近两个月想走过那条长廊的人，没有一百也有八十，但能走到尽头的却寥寥无几。”
杨铭道：“多谢姑娘指点。”
红衣少女又道：“据姐喜欢英武神勇的年轻人，从西边过去的人可以在衣阁多留片刻，姐亲自招待。只是近来有好些人都为了走过那条长廊而丢了性命，公子还是往东边去吧，若无缘分，见不到姐也吃不了亏，若往西边去，轻则受伤，重则会丢了性命。”
杨铭揖手道：“多谢姑娘好意，在下既然来了，自然不是为了与童姑娘见一面这么简单。”
那红衣少女道：“我瞧你的模样，还以为你与那些粗俗的武夫不同，没想到你竟与他们一样，也是垂涎姐的美色，不惜性命！公子请便吧，红缨告辞了。”完施礼而退。
杨铭也不解释，见她走了，往西边望去，果然有一座亭子，亭子后有一条长廊，长廊的尽头便是湖边，湖边停靠着一条船，船头上挂着一只并未点灯的灯笼，旁边坐着一人，淡淡的月色下看不清他的年纪和长相。
杨铭沿着路往西边走了几步，只听见那琴韵渐转凄凉，如金凤哀鸣，似有万千悲情无人诉，婉转不绝，隐现于嘈杂的钟鼓乐郑杨铭听着，只想立刻见一见这弹琴之人，看看这花弄影楼的花魁与“骨”字究竟有何关联。
他穿过花径，继续往西边走去，很快便到了那座亭子里，只是那红衣少女口中的那条危险的长廊，并无一人把守。亭子中的石桌上摆着笔墨纸砚，杨铭看了看那张压在镇纸下写满文字的彩笺，原来是一张生死状，上面明了前来闯关的人出于自愿，一旦踏上长廊，生死后果自行承担，伤则无怨，死而无悔，末了还需闯关的人签名落款。
杨铭看罢，冷笑一声，提起笔便蘸墨签名。
“住手！”就当杨铭准备在生死状上签名的时候，一个清脆的女子声音从身后传来。
杨铭转身望去，只见一个窈窕的身影朝他走过来，却是一副男儿装扮。待她走近了，杨铭瞧清了她那清丽绝美的容貌，不由得又惊又喜，道：“江姑娘，你怎会在这儿？”
原来这女扮男装的女子名叫江雨菲，是杨铭昔日结识的朋友。她见杨铭认出自己，原本欣喜，但听见他称呼自己“姑娘”，又故作嗔怒，道：“你叫我什么？我现在的模样像姑娘吗？”
杨铭搁下笔墨，笑道：“像啊，底下哪有像你这样俊俏的男儿？”
江雨菲心中欢喜，却又露出不悦的神情，道：“你来这儿做什么？是仰慕这儿的花魁吗？”
杨铭道：“我是要见她，调查一件事情。”
江雨菲道：“我知道你想调查的事情，你不必去见她了，我告诉你吧。”
杨铭有些意外，问道：“你怎会知道？莫非你也是这儿的人？”
江雨菲顿时有些气恼，道：“呸，我才不是这儿的人呢！你当我是烟花女子吗？”
杨铭立即拱手道歉：“是在下失言了，还请江……江公子海涵。”
江雨菲这才满意地露出浅浅的微笑，语转温和，道：“杨铭，不要去见童羽，好吗？”
杨铭面对她温柔而真诚的请求，实在难以拒绝，然而他又势必要亲自探知花弄影楼中的秘密，便问道：“你是担心我闯不过这条长廊，怕我受伤吗？”
江雨菲道：“你武艺超群，我并不担心这些，我只是不想让你去见那个女人。据江湖上见过她的人，都被她迷惑，没有善终。”
杨铭有些犹豫。他并非担心自己不得善终，而是不想拒绝眼前这个女子并不过分的请求。但一想到岳明秋和数十武林同道都死于花弄影楼的那件神秘的事上，死于罗门骆长风的阴谋中，他便不能放弃调查。
江雨菲见他犹豫不决，又道：“杨铭，你是不相信我？我真的知道你想调查的那件事，我知道童羽让他们去杀一个很难缠的人，我知道那个人是谁，也知道他在哪里。”
杨铭却道：“我相信你，但我还是要亲自走一遍这条路。我想知道岳明秋都经历了什么，让他背叛澹月山庄。”
江雨菲气得直跺脚：“你就不能答应我吗？”杨铭却不退步，道：“我不会有事的，你放心吧。”
江雨菲道：“谁担心你了？我……我与你一同去见她。”
杨铭没有再什么，拿起笔沾了墨，在那生死状上写下了自己的名字。随后江雨菲便在他的名字后面写下了“江雨”两个字，笑着道：“我便暂且做一回你的随从，你可千万不能再唤我‘江姑娘’，也不能唤我‘江公子’，你唤我‘雨儿’吧，我父亲和姑姑便是这般唤我的。”
杨铭只好点头答应。这时，长廊尽头的那条船上灯笼忽然亮了起来，长廊两侧的灯台也一盏盏亮了起来，整个院子变得灯火通明，十几条矫捷的身影快速移动，向长廊聚拢过来，最后分两排立在长廊两侧。
船上的那条人影也已起身，左手拄着一把紫黑色的拐杖，右手提着那只灯笼，低着头缓缓地移动脚步，踏上了长廊，向杨铭这边走过来。走到中途，他才抬头看了一眼今晚的访客。只是这一瞥之下，原本冷漠不屑的笑意却瞬间凝结了。
若按照往日惯例，他会以一种居高临下的神态故作客气地告诉来人，只要走过这条长廊，他会亲自撑船，将来人送到湖心衣阁。然而此时的他却言语凝噎，十几条黑影正等候着动手的信号，院中的气氛顿时变得诡异。
杨铭也在那人抬头的一瞬间，看清了他那枯瘦苍老的容貌。那是南武林实力最强的杀手组织之一狼阁的首领，外号“狼王”。据此人本家姓初，年轻时便嗜杀成性，手底下冤魂无数，后来为了克制杀性，才建立了狼阁，发誓没有钱不杀人，钱没给够不杀人。如今数十年过去，他也渐渐苍老了，已没有人记得他的本名，狼阁的杀手们都称呼他为“老大”，而道上的人却称呼他为“狼王”。
杨铭没有想到骆长风竟然会雇佣狼阁的杀手来守阵，甚至还请动了狼王亲自把关，难怪前来求见花魁童羽的武林人士都九死一生。只是凭借岳明秋的武艺，不可能是狼王的对手，他又怎能成功地到达衣阁见到童羽？
狼王见到杨铭已觉意外，再看到江雨菲时，便有些震惊了，两颊的肌肉不由自主地抽动了几下，才叹一口气，忽然一挥手，两旁的十几个黑衣人便都散去，只剩下一男一女两个人，聚到他的身后。
杨铭正不解何意，心想莫非平时都是狼王的下属动手，今日却是他亲自动手不成？
这时狼王却一改平时桀骜凌饶神态，客客气气地道：“杨少庄主，江大姐，没想到今日能接待两位贵客，真是老夫的荣幸。”
杨铭抱拳道：“狼王前辈，幸会！”
狼王向前走了两步，道：“两位贵客想去衣阁，便随老夫来吧。请！”
狼王此话一出，身后那位约莫三十多岁颇具风韵的女子大感意外，压低声音道：“老大，你……”她身旁那位四十多岁的黑衣男子却抬手示意她不要插嘴，她瞪了那男子一眼，只好住口。
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