为了体现自己的正义性，彰显对手的“丑恶”，钱士升一上来就扣了顶大帽子，搬出了“指鹿为马”的典故。
在钱士升看来，子年轻，正是血气方刚的时候，容易被怂恿，用秦二世与赵高的典故刺激他，肯定能激发他的反抗欲望。只要子愿意出手剪除夏南的羽翼，除去温体仁、王应熊等人，次辅吴宗达年事已高，那么内阁之中就属他的资格最老，接任首辅也不是不可能。只要掌握了权力，协助子慢慢对付夏南，一旦成功，自己就是“铲除奸佞”的功臣，仕途和名望都可以登上顶峰。
可是出乎意料的是，朱慈烺并没有接话，殿内一片寂静。
钱士升诧异地抬头望去，只见朱慈烺眼神中闪过一丝愤懑，然后换上镰淡的笑容，似乎丝毫不为所动。他不解地：“陛下……”
朱慈烺笑着：“爱卿的可是平南侯等人？你对平南侯可能有些误解，他领兵勤王，完全可以选择观望自保，等待李自成称帝后投效，换取荣华富贵，比起入京解救朕要稳妥得多，可是他没有这么做，否则朕也没法安全地回到宫内，继承皇位……”
钱士升登时傻了眼，今日这是怎么了，一个个都想见到猫的老鼠一般，逆来顺受，次辅如此，连皇帝也如此。
朱慈烺似乎没有看到钱士升的神情，继续：“爱卿虽然看人看事有失偏颇，但也是出于一片忠心，朕就当没听到，更不会告诉平南侯，爱卿放心。”
“陛下，您可不能被这些饶花言巧语蒙蔽了啊！”钱士升满腔希望化为乌有，很不甘心，试图扳回局面。
朱慈烺挥了挥袖子：“如果没有其他事，便退下吧！”
子下了逐客令，钱士升再不甘也没有办法，只得告退。
走出慈庆宫门口，钱士升一肚子郁闷无处发泄，这时守门的太监上前问：“阁老出来的这么快？”
钱士升重重地“哼”了一句，看也不看太监一眼，跺了跺脚，气冲冲地走了。
太监等他远去后，转身进令内。
“果真？他是气冲冲地走的？”朱慈烺问。
“奴婢看得真真的，一点不假，这模样是装不出来的。”太监恭恭敬敬地回答。
朱慈烺笑了笑，转身对屏风后：“爱卿以为如何，此人是否可用？”
屏风后转出一个人，居然是朝会上被折腾得死去活来的杨嗣昌。此时他逆来顺受的神情全然不见，取而代之的是一脸愤懑，眼神中炙热的仇恨掩饰不住。
他拱手对朱慈烺：“恭喜陛下，钱抑之绝非夏南党羽，可堪大用。”
朱慈烺：“朕早就了，钱阁老是朕的老师，可以相信，你偏要测试，不过是多此一举罢了。”
杨嗣昌摇了摇头：“陛下，此乃非常时期，任何人不可轻易相信。只要一个人出了岔子，以夏南的势力和狠毒，对陛下而言就是灭顶之灾。凡是还是心的好。”
朱慈烺叹了口气：“当初夏南出现在温体仁府邸时，我就觉得不对劲，从方正化接我出宫，到夏南直奔温府，整件事太过巧合，好像是早有预谋一般。可是在朝堂之上，朕万万没想到，夏南居然会肆无忌惮到这样的地步，他这是想把朕打造成一个任其摆布的傀儡啊！”
杨嗣昌：“夏南的野心和狂妄，臣早有预见，所以才有当年炮轰军营之举。可惜坤兴公主从中作祟，破坏了臣的计划，让他逃出生，才有了今日的祸害。”
“皇姐真是糊涂！”朱慈烺埋怨了一句，然后问，“爱卿的计划，有几分把握？”
“如果一切顺利，有五分的把握。”
朱慈烺大为失望：“设计这么多环节，居然只有五分的把握？”
杨嗣昌无奈道：“陛下，夏南并非常人。他手下的琼海军，是底下一等一的强军，随便拉千儿八百人出来，就算拼凑全城京营的残兵也未必是其对手，除此之外，温体仁、方正化显然都是他的党羽，内阁和司礼监，加上东厂，文武两道，都在他的掌握之中，而陛下初登帝位，拿什么和他硬拼？”
朱慈烺有些焦躁，来回踱步半，这时门口的太监进来禀报：“主子，内阁刚刚送了份折子过来。”
朱慈烺此时无心阅读奏折，挥了挥袖子：“念给朕听。”
这份折子便是给夏南拟定大将军名号的奏折，但听到其中写到建议给夏南加“护国征虏文武大将军”衔，并总督下兵马的话语时，朱慈烺觉得格外刺耳。
他踱了几步后猛地停下来：“世上之事本无万全，对付夏南的事，一切交给爱卿了。”
杨嗣昌拱手道：“臣誓死为陛下铲除奸佞！”
温府。
从兵部议事归来的夏南一进大门，便问温府管家：“公主醒了没有？”他暂时没有住处，便借住在温体仁府上，其他地方不放心，当年杨嗣昌炮轰京营驻地的惨痛教训让他变得格外心。
管家恭敬地回答：“回平南侯的话，公主早就醒了。太医早上给公主用了药，公主只是操劳过度，并无大碍，服药之后休息几日便可。”
“那感情好，她要是有个三长两短，我也过意不去。这就去看看她。”夏南着就往公主的房间走。
管家在身后欲言又止，想了想，还是没有张嘴。都男女授受不亲，一个姑娘家家的躺在床上，大男人就这么进去如何使得，何况人家是金枝玉叶的公主？可是平南侯是什么人，又岂是他一个管家能制止的，只得随他去了。
夏南可没想到这么多封建礼仪，他三妻四妾，往女人闺房跑也不是头一回了，再和公主一起出生入死，交情匪浅，大家都这么熟了，自然没那么多讲究。
到了房间门口，他让随行人员守护在门卫，自己一个人推门而入。
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