赵老爷子去世。
赵府宅邸众人，各个面色沉重。
因着赵家还是流放的罪臣家眷。
故而赵老爷子的丧仪，一切从简。
众人换下先前就预备妥当的孝服，赵家子孙，守在赵老爷子的灵堂郑
叶景昭以赵家外孙媳的身份，也换上了新裁制妥当的孝服。
她跪在穆延宗身旁。
穆延宗垂着头，一言不发。
直至察觉身旁忽然多了一个人影，这才抬眸看了一眼。
瞧见是景昭妹妹时。
穆延宗眼底闪过一抹讶异，又道，“景昭妹妹，多谢。”
叶景昭轻轻摇头，示意他不必在意这些。
三夫人谢氏则是在一旁站着。
带来的丫鬟，现下都在帮衬着赵家。
如今这宅子里，并无下人，都是赵家的子孙。
子虽开了恩典，让赵家住在此处，可到底还是罪臣家眷，并不能有下人伺候。
王妈妈便成了总管事。
好在赵家在边关，并无旁的亲戚，都是家中这些人。
席面三两桌就尽够了。
赵老爷子停灵三日，便会去往城外安葬。
夜间守灵，是赵家老爷同两位嫡孙，余下的，便是赵老爷子这唯一的外孙穆延宗。
叶景昭同母亲睡在一处。
回房歇着的时候，已是亥时末。
边关苦寒，如今京都气候都已逐渐复暖，可边关，依旧犹如隆冬。
屋子里虽摆了一盆炭火，可屋子依旧有些寒冷。
三夫人谢氏母女二人便穿了中衣睡下。
随着赵老爷子安葬后。
穆大夫人赵氏满是疲惫，睡了整整一日。
这才在众龋忧之中，醒了过来。
午夜梦回，赵氏总能想起幼时父亲陪着她玩闹的时光。
她仿佛还是幼时孩童模样，缠在父母身边。
一转眼，她已做了母亲。
如今，她送走了父亲，已经多年没有梦见母亲的赵氏。
这一次终于梦见了母亲。
母亲还是二十六的模样，轻轻揉着她的发髻，温柔哄着她入睡。
她是父亲第一个孩子，也是正式嫡出。
童年的记忆中，父母恩爱，她是家中独宠。
后来母亲在她七岁时亡故。
不过半年，父亲娶了继室回府。
自那后，她心中便没了父亲。
父亲娶的这位继室，起初，也待她是极好的。
想来是因着自己一直性子冷淡。
继母没了耐心，便由着她自个儿成长，再未管过她一回。
赵氏觉得，这个家，早已不属于自己。
后来，弟弟出生，她在府中的存在感更加低了。
出嫁前两年，继母也病故了。
看着跪在继母灵位前痛哭的弟弟。
她仿佛又看见了多年前还是孩童时的自己一般。
即便父亲一直想着修补父女之间的感情。
可那时，赵氏已到了要出阁的年纪。
一心只想着早些嫁出去，哪里还想得起这位父亲来。
赵家出事前，父亲来看过她。
了好些话。
赵氏心中酸楚。
之后赵家落难，先夫又忽然病重。
她夹在两难的境地，心中痛苦万分。
最终，她没有为娘家洗刷冤屈，也没有留住先夫。
穆大夫人赵氏看着守在榻边的儿子。
挤出一抹苦笑来，道，“宗儿，明日，就启程回京都吧。”
穆延宗轻轻点头，并未再什么。
面上憔悴落寞，怎么遮掩都藏不住。
看着就让人有些难过。
马车都是先前备好的。
赵老爷得知长姐就要走了。
特意带着自己的夫人傅氏前来。
得知弟弟携着弟妹前来。
穆大夫人赵氏将儿子支了出去。
屋内再无旁人。
赵老爷同夫人傅氏，朝着已靠着软靠半坐在软榻上的长姐，行了一礼。
“今日来，可是有什么事。”
赵氏望向弟妹傅氏，缓缓开口。
傅氏偷偷看向自己夫君，不知如何开口。
赵老爷蹙着眉，叹了一声，到底还是厚着脸皮，同长姐道，“大姐，弟弟从未求过你什么事情。”
“如今，求大姐能将绵绵带回京都。”
“大姐的恩情，弟弟永生不忘，日后若是还能有机会，一定会报答大姐。”
傅氏跪在穆大夫人赵氏跟前，忍着泪意。
声音也有些沙哑，求道，“大姐，若真还有旁的法子，我同老爷定不会为难大姐。可是……”
“可是如今，我同老爷真真是没有一点法子。”
罪臣家眷，无旨不得入京。
这一年，赵家都安安静静待在边关，并没有旁的妄念来。
可谁知，女儿赵绵绵，自来了边关，身子一日比一日差。
如今不过七岁的年纪，瘦的如同猫儿一般。
看着就是营养不良，且脸色比京都四十出头的妇人，还要蜡黄上许多。
赵氏初见这位外甥女时，心中也极为震撼。
只是她同儿子在侯府的处境，叫她到底收起了怜悯之心。
如今侯爵之位未定。
若带了外甥女回了京都。
被有心人上奏给子。
那就是死罪。
穆大夫人赵氏迟迟没有开口。
赵老爷只是叹着气，并未强求。
傅氏一个劲地哭个不停。
看的穆大夫人赵氏心中被针刺一般。
穆延宗一直守在门外，并未离开，房中的谈话。
他自是听了个全貌。
他推开房门，缓步走了进去。
朝着屋内拱手作揖，道，“母亲、舅舅、舅母。”
傅氏听见外甥的声音，连忙止住了哭声，别过头去，取出帕子，擦拭着泪珠。
“舅舅，我正想同你此事，来时，我特意为表妹求了恩典，这次，就带了绵绵表妹回京都。”
穆大夫人诧异看向儿子，从未听儿子提起过此事。
又恐儿子是为了不想让她为难，想开口阻拦。
“母亲放心，此事儿子真的已回明了子，母亲不必担心。”
穆延宗看出母亲的担忧，开口解释道。
穆大夫人赵氏将信将疑。
傅氏一喜，忙看向外甥，见他郑重点头。
傅氏起身，走到夫君身边，满是欣慰。
赵老爷看着外甥，眸中赞许，“宗儿，你是个好孩子，有心了，舅舅不会忘记你的恩情。”
其实，赵老爷还有一位长子，如今已十岁。
可长子到底是男子，身体比女儿要强壮许多。
每日看着女儿那身形，做父母的哪有不心疼的。
临别时，赵绵绵双手紧紧拽住马车的帘子。
眸色惊恐不安，无助看向父母长兄。
最终，只能抓住兄长的胳膊，唤道，“哥哥、哥哥……”
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