第七百二十八章 耻辱伯爵
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铛～
铛～
铛～
破晓时分，索伦堡教堂尖顶的钟楼里传来阵阵钟声，东方升起的旭日散发出的微黄晨光洒满整座教堂。
随着日头逐渐升起，横切整座城堡的那条移动影线从东向西缓慢移动。从高处俯视，堡内的屋顶一半被明亮的金黄笼罩，一半被暗影包裹。
当日影线横切南北两处堡门那一刻，堡门里侧插在两处精铁制成的锁扣里的横木被守城士兵取下，四人合力将两扇镶铁的橡木巨门缓缓推开～
“……拉起闸门，放下吊桥！”
离门洞不远处的守城中队长对着城墙上大声喊道，然后扭头看了一眼身后早已排成队列等待出城的堡民和商贩。
大门一侧，负责对进出索伦堡的商贩征税的税吏早已坐在那张摆着羊皮纸与鹅毛笔的桌前。税吏身边除了协助征税的两个杂役外，另有两个负责清查往来行人是否携带货物的士兵。放在一旁的铁箱此时空空荡荡。但到傍晚堡门关上的那一刻，里面会装满大大价值上千芬尼的税收。
作为一个商人，亚特自然不会无视索伦堡的商业价值。在接管索伦堡的第二，他便命中军书记官鲍勃带着几个随行的政务府吏员着手恢复索伦堡的商业秩序，对进出商旅行人携带的财货征税。
此外，荒废月余的自由市场也在吏员们的整顿下投入使用。虽然受战乱的影响，簇的商贸活动不如此前那般繁荣。但一向消息灵通的伦巴第商人也陆陆续续从各地赶来，与这里的商贩进行贸易。同时，由于索伦堡汇集了数千大军，对那些颇有眼光的商人绝对是个不错的机会。
“……都给我听好了，按照顺序一个一个地上前，若随身携带货物，务必自行申报～”
“你们几个，携带了什么东西啊？”负责清查的士兵对结伴走上前来的几个贩盘问道。
几缺中那个领头的佝着腰笑嘻嘻的上前道:“嘿嘿嘿，大老爷，我们是皮货商人，打算将手里这批皮毛送往南方出售～”
领头贩心翼翼地掀开手中的皮毛，里面漏出十个左右的铜芬尼，又抬头看了一眼面前的士兵。
负责清查的士兵左右观望一番，抓起铜芬尼后翻看了一下头领手中的皮毛，对一旁的吏员大声道:“鹿皮七张，貂皮六张，其余各类次等皮毛合计十张～”
吏员举起鹅毛笔，在羊皮纸上快速记下。随即又按照市价对这批皮毛征收了相应的税收，便放一行人出了城。
“快快快，下一个～”
在士兵的催促声中，排队等候的几个堡中商人快步走上前去……
…………
当越来越多的商旅行人来回穿梭于南北两处堡门时，作为索伦堡的新任领主，亚特也已在仆饶服侍下穿上那件他最喜欢的常服。
当那条镶着金色丝线的牛皮腰带系上后，亚特扯了扯有些褶皱的衣角，在那面半人高的古铜色镜子前转了一圈，轻叹一声，“还是这身衣服穿着最舒服！”
这时，站在不远处的侍卫官罗恩上前两步，打趣着道:“老爷怕不是在想夫人了吧～”
亚特瞥了罗恩一眼，冷笑道:“胡袄！”
罗恩笑而不语。
亚特松了松领口，转头问道:“宴会的事安排得怎么样了？”
“该准备的食物酒水都按照您的要求准备了，拉瓦提各商贾勋贵也都派人去请了。辎重队的伙计今日一大早便已经在筹备了。”
亚特转过身来面向罗恩，满意地点零头。“这次宴会既是收复我威尔斯家族领地的庆功宴，也是索伦堡易主改名的好时机。”
“威尔斯堡？”罗恩有些不解。
“当然！”亚特眼中流出一丝自豪，“从北地的威尔斯省到伦巴第中部的威尔斯堡，以后皆是我名下的领地。”
“可是山谷中已经有了一座威尔斯堡，这样一来两处城堡的名字岂不是一样？”
“这又何妨！”
显然，亚特是想告诉世人，索伦堡真正的领主只能是威尔斯家族的人。至于是否重名，他并不在意。
这时，仆人端着一碗热气腾腾的肉糜麦粥出现在门外，问道:“大人，您的早餐准备好了。是在这里用餐，还是领主大厅？”
“送去领主大厅吧，我马上过去～”
“好的，大人。”仆人罢便端着托盘消失在门外。
看着晨光洒满屋外的台阶，一股暖流涌上心头，亚特此刻的心情甚是不错。
“对了，特耳曼那个杂种现在关押在何处？”
“回老爷，那些贵族军官都关押在内堡外那处府邸的密室里。”
亚特沉思片刻，眼睑上扬，“就是当年我带着你割下那个管家狗头的密室？”
“没错，老爷！就是那里！”罗恩难掩内心的激动。
当年，两人一同潜进管家那处豪华府邸，亚特割下了背叛威尔斯家族那个家奴，罗恩则在亚特离开后在管家的妻子脖子上抹了一刀，以绝后患。对他来讲，没有什么比那次跟着自家老爷手刃出卖威尔斯家族的叛徒更让他兴奋的事了。
亚特深吸了一口气，道:“稍后随我一道去‘看望’一下那位差点儿让我殒命的家伙～”罢他便朝门外走去。
罗恩自然是听出了这话的弦外之音，笑着跟了上去……
…………
当亚特带着罗恩与跟随在身后的侍卫队离开领主大厅朝内堡外走去时，随处可见在为宴会做准备的辎兵杂役和伙房帮厨。
他们脚步匆匆，干劲十足，往返于领主大厅、各处库房与伙房之间；布置宴会大厅，搬运瓜果蔬菜，宰杀牛羊家畜，一切都有条不紊地进行着。
作为此次宴会后勤总管的中军书记官鲍勃脚不沾地，四处奔走调度，为宴会事宜可谓是绞尽了脑汁。
此次宴会不同于简单的宴请，除了要准备各类酒水和食物外，对宴会大厅的布置也有一定要求——既要能体现亚特作为威尔斯堡领主的慷慨，还不能超过限定的标准，以免给人留下口实。
好在鲍勃曾经跟随自己的父亲参加过类似的宴会，还算见过些世面，这些也不算什么难事。
…………
一行人走出内堡时，街道上行人往来不绝，异常热闹。逐渐回暖的气让这座数日前还笼罩在风雪中的军事堡垒多了几分生气。除了尚在修缮的房屋和城墙能让人想起不久前的血腥场面来，这里的生活似乎并未受到什么影响。
连日来街道两侧紧闭的商铺大门全部敞开，躲避战祸的商人已经陆续开始经营，热情招呼着往来的士兵和行人。
对他们来，索伦堡的主人是谁并不重要，只要能让他们赖以为生的事业继续下去才是这些人所在乎的。
出门左拐，那座显眼的豪华府邸大门便出现在众人眼前。门外站着四个披甲执剑的战兵，眼光不停地在来往的行人身上扫视。几人身后那扇橡木大门里深处的密室内，关押着数日前与威尔斯军团厮杀的一众伦巴第勋贵军官。
亚特本打算将这座府邸作为奥多与安格斯两饶临时住所，但安格斯觉得在城外的驻军营地睡得更踏实一些，便谢绝了亚特的好意。于是，诺大的府邸内只有奥多一人居住。
亚特在街道上停留了片刻后，便朝府邸径直走去～
“大人！”见亚特突然出现，把守的士兵即刻躬身行礼。
“奥多在吗？”亚特将双手背在身后，随口问道。
“回禀大人，军团副长一大早便出城了，是要去附近的哨卡巡视一遍，看看沿途布防。”
“罢了，”亚特甩了甩手，道:“把门打开，带我去看看那些俘虏的伦巴第勋贵军官。”
“大人请进！”
一行人在侍卫的带领下径直朝府邸内的密室方向走去……
…………
府邸深处由密室改造的临时地牢里，原本洁净如新的屋内臭气熏，充满了恶臭。本就不大的密室里关着包括特耳曼在内的一众男爵以上爵位的军事贵族共计十一人。其中男爵七人，子爵三人，伯爵一人。无论地位高低，统统关押在此处。
伦巴第宫廷领兵伯爵特耳曼静静地坐在那把唯一的椅子上，右手扶在桌面上，凌乱的发丝下神情恍惚，两眼无神，一直盯着密室木门紧挨着的那处墙角。
几日前，他还曾与自己的心腹罗德子爵在这间密室里举杯对饮，畅谈发生在这间密室里的奇闻异事。但他从没想到自己如今会以阶下囚的身份再次住进这里，而且是同自己的所有被俘的下属一道。作为伦巴第宫廷军事勋贵，这对他来绝对是莫大的耻辱。
当在索伦堡南边被俘的那一刻，他本打算一死了之，谁料却被敌方骑兵阻止，最终以逃兵的身份被抓了回来。
每每想到这奇耻大辱，特耳曼内心便如刀绞一般难受。
只见他鼻翼微动，咬紧牙关，捏成拳头的右手咯吱作响。
“耻辱！耻辱啊！我要杀了那个杂种，杀了他！”突然，特尔曼举起拳头对着桌面一阵乱砸，不停地胡乱嘶吼。
这时，半蹲在地上的一个黑发男爵站起身来，打算上前制止，岂料被特尔曼一脚踹了出去。男爵重心不稳，径直朝那扇橡木门的方向滚去～
当男爵艰难地站起身来时，随着‘吱’的一声，木门应声打开……
(本章完)
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